Alates 4. rasedusnädalast koaguleerub emakakaela lima rasedushormoonide toimel emakakaela tasemel, moodustades limaskestakorgi. See lima mass tihendab emakakaela ja tagab selle tiheduse kogu raseduse vältel, kaitstes seeläbi loodet tõusuteel esinevate infektsioonide eest. Limakork koosneb tegelikult mutsiinidest (suurtest glükoproteiinidest), mis peatavad viiruse replikatsiooni ja blokeerivad bakterite läbipääsu. Sellel on ka immunoloogilised omadused, mis põhjustavad bakterite juuresolekul põletikulist reaktsiooni. Uuringud näitavad, et limakork, mis ei täida oma barjäärifunktsiooni, võib suurendada enneaegse sünnituse riski (1).

Raseduse lõpu kontraktsioonide (Braxton-Hicksi kontraktsioonide) ja sünnitusjärgsete kontraktsioonide mõjul emakakael küpseb. Kui emakakael liigub, vabaneb limakork ja see eemaldatakse kleepuvate, želatiinsete, poolläbipaistvate, kollakate või pruunikate kadude kujul. Mõnikord on need roosad või sisaldavad väikeseid verefilamente: see veri vastab väikeste veresoonte rebenemisele, kui limakork eraldub.

Limaskorgi kaotamine võib toimuda järk-järgult, nagu see mureneks, nii et tulevane ema seda alati ei märka või korraga. See võib toimuda mitu päeva enne sünnitust, samal päeval või isegi sünnituse ajal. Tähele tuleb panna ka seda, et raseduse edenedes on emakakael elastsem, limakork kohati rikkalikum ja seetõttu kergemini märgatav.

Pistiku kadumine pole murettekitav: see on täiesti normaalne ja näitab, et emakakael töötab. Ainuüksi limakorgi kadumine ei anna aga märku sünnitusmajast lahkumiseks. See on julgustav märk, et sünnitus on peagi tulemas, kuid see ei pruugi alata tunni või päevade jooksul.

Teisest küljest peaks iga punase vere või tumedamate trombide veritsus tupest viima konsultatsioonile (2).

Sünnituse tegelikust algusest teatamiseks peaksid limakorgi kadumisega kaasnema ka muud märgid:

• regulaarsed, valulikud, suureneva intensiivsusega rütmilised kokkutõmbed. Kui tegemist on esimese lapsega, on soovitatav minna sünnitusosakonda, kui kokkutõmbed taastuvad iga 10 minuti järel. Teise või kolmanda lapse puhul on soovitatav kohe sünnitusosakonda minna, kui need muutuvad regulaarseks (3).
• veekoti purunemine, mis väljendub veega võrreldava läbipaistva ja lõhnatu vedeliku voolamises. See kadu võib olla otsene või pidev (veetaskus võib siis tekkida pragu). Mõlemal juhul suunduge viivitamatult sünnitusosakonda, sest laps pole enam nakkuste eest kaitstud.