Maailmaturul on näha gluteenivabade toodete müügi kasvu. Paljud tarbijad on sellest loobunud, pidades gluteenivaba dieeti tervislikumaks ja väidavad, et see parandab enesetunnet. Teised leiavad, et gluteeni väljajätmine aitab neil kaalust alla võtta. Tänapäeval on trendikas olla gluteenivaba. Gluteen on nisus, rukkis, kaeras ja tritikales leiduvate valkude üldnimetus. Gluteen aitab toiduainetel oma kuju säilitada, toimides liimina. Seda leidub paljudes toodetes, isegi neis, mille olemasolu on raske kahtlustada. Teatavasti peetakse leiba “elutooteks”, kuid kõik nisu, rukist või otra sisaldavad leivasordid sisaldavad ka gluteeni. Ja nisu on võimeline tungima paljudesse roogadesse, nagu supid, erinevad kastmed, sealhulgas soja. Gluteeni leidub ka paljudes täisteratoodetes, sealhulgas bulguris, speltanis ja tritikales. Tsöliaakiaga inimesed vajavad gluteenivaba dieeti, et vältida gluteeni kahjulikku mõju nende tervisele. Kuid enamik inimesi, kes otsivad gluteenivaba dieeti, ei kannata gluteenitalumatuse all. Nende jaoks ei pruugi gluteenivaba dieet olla optimaalne, kuna gluteenivabad toidud sisaldavad väiksemas koguses olulisi toitaineid, sealhulgas B-vitamiine, kaltsiumi, rauda, tsinki, magneesiumi ja kiudaineid. Gluteen ei ole tervetele inimestele kahjulik. Täisteratoodete (mis sisaldavad gluteeni) kasutamist on seostatud ka diabeedi, südame-veresoonkonna haiguste ja teatud tüüpi vähiriski vähenemisega. Tsöliaakia korral on immuunsüsteemi ebaadekvaatne reaktsioon gluteenile, limaskest kattub villidega. Peensoole limaskesta muutub põletikuliseks ja kahjustatud ning toidu normaalne imendumine muutub võimatuks. Tsöliaakia sümptomiteks on kõhulahtisus, ebamugavustunne seedetraktis, iiveldus, aneemia, tugev nahalööve, ebamugavustunne lihastes, peavalu ja väsimus. Kuid sageli on tsöliaakia sümptomeid vähe või üldse mitte ning diagnoosida saab vaid 5-10% juhtudest. Mõnikord võib operatsioonist, traumast või äärmuslikust emotsionaalsest stressist tulenev stress süvendada gluteenitalumatust kuni sümptomite ilmnemiseni. Kuidas saate teada, kas teil on tsöliaakia? Esiteks näitab vereanalüüs immuunsüsteemi ebanormaalse reaktsiooniga seotud antikehade olemasolu. Kui testi tulemused on positiivsed, siis tehakse biopsia (koetükid võetakse mikro- ja makroskoopiliseks uuringuks), et kinnitada peensoole limaskesta põletik.
Täielikult gluteenivabaks jäämine tähendab enamiku saialiikide, kreekerite, teraviljade, pasta, kondiitritoodete ja paljude töödeldud toiduainete väljajätmist oma dieedist. Et toode saaks märgistuse "gluteenivaba", ei tohi see sisaldada rohkem kui kakskümmend miljondikosa gluteeni. Gluteenivabad toidud: pruun riis, tatar, mais, amarant, hirss, kinoa, maniokk, mais (mais), sojaoad, kartul, tapiokk, oad, sorgo, kinoa, hirss, noolejuur, tetlichka, lina, chia, juka, gluteen -vaba kaer, pähklijahu. Vähendatud gluteenisisaldusega dieet võib parandada seedetrakti tervist. Selle põhjuseks võib olla halvasti seeditavate lihtsuhkrute (nt fruktaanid, galaktaanid ja suhkrualkoholid) tarbimise vähenemine, mida sageli leidub gluteeni sisaldavates toiduainetes. Soolehaiguse sümptomid võivad kaduda kohe, kui nende suhkrute tarbimist vähendatakse. Gluteen ei soodusta rasvumist. Ja pole usaldusväärseid tõendeid selle kohta, et gluteenivaba dieet viib kaalulanguseni. Teisest küljest võivad kiudainerikkad täisteratooted aidata reguleerida näljatunnet ja kontrollida kehakaalu. Gluteenivabad inimesed võivad kergesti kaalust alla võtta, kuna hakkavad sööma rohkem puu- ja köögivilju ning tarbima vähem kaloreid. Enamasti on gluteenivabad alternatiivid kallimad, mis aitab kaasa ka tarbimise vähenemisele. Enamiku inimeste jaoks ei ole täisteratoodete (sh nisu) söömine ebatervislik, vaid suuremal määral tähendab paremat toitumist ja väiksemat riski haigestuda kroonilistesse haigustesse nagu südame-veresoonkonna haigused ja diabeet.