Aastal 1797 esitles dr Hufeland (tuntud kui "üks mõistlikumaid mõistusi Saksamaal"), kes oli eluea teemat kümmekond aastat uurinud, maailmale oma teost The Art of Life Extension. Paljude pikaealisusega seotud tegurite hulgast tõi ta välja: tasakaalustatud toitumise, mis on rikas köögiviljade poolest ning välistab liha ja magusad küpsetised; aktiivne elustiil; hea hambaravi iganädalane suplemine soojas vees seebiga; Hea unistus; värske õhk; samuti pärilikkuse tegur. Kirjandusajakirjale American Review tõlgitud essee lõpus soovitas arst, et "inimese eluea pikkust võiks praeguste määradega võrreldes kahekordistada".
Hufelandi hinnangul surid pooled kõigist sündinud lastest enne kümnendat sünnipäeva, mis on murettekitavalt kõrge suremusprotsent. Kui aga laps sai hakkama rõugete, leetrite, punetiste ja muude lastehaigustega, oli tal hea võimalus elada kolmekümnendates eluaastates. Hufeland uskus, et ideaaltingimustes võib elu kesta kakssada aastat.
Kas neid väiteid tuleks pidada millekski enamaks kui 18. sajandi arsti kapriisseks kujutlusvõimeks? James Waupel arvab nii. "Oodatav eluiga pikeneb iga kümnendiga kahe ja poole aasta võrra," ütleb ta. "See on kakskümmend viis aastat igal sajandil." Vaupel – demograafiliste uuringute instituudi ellujäämise ja pikaealisuse labori direktor. Max Planck Saksamaal Rostockis ja uurib inimeste ja loomade populatsioonide pikaealisuse ja ellujäämise põhimõtteid. Tema sõnul on viimase 100 aasta jooksul eluea pilt oluliselt muutunud. Enne 1950. aastat saavutati suur osa eeldatavast elueast suure imikusuremuse vastu võitlemisega. Sellest ajast peale on aga 60- ja isegi 80-aastaste inimeste suremus langenud.
Teisisõnu, asi pole lihtsalt selles, et palju rohkem inimesi on praegu lapsekingades. Inimesed elavad üldiselt kauem - palju kauem.
Vanus sõltub mitmest teguritest
Prognoositakse, et üle 100-aastaste inimeste arv maailmas kasvab aastatel 10–2010 2050 korda. Nagu Hufeland ütles, sõltub see, kas jõuate selleni, sellest, kui kaua teie vanemad elavad; ehk geneetiline komponent mõjutab ka eluiga. Kuid saja-aastaste arvu kasvu ei saa seletada ainult geneetikaga, mis pole ilmselgelt viimase paari sajandi jooksul palju muutunud. Pigem suurendavad meie elukvaliteedi mitmekordne paranemine ühiselt meie võimalusi elada kauem ja tervislikumalt – parem tervishoid, parem arstiabi, rahvatervise meetmed, nagu puhas vesi ja õhk, parem haridus ja parem elatustase. „Selle põhjuseks on eelkõige elanike parem juurdepääs ravimitele ja rahalistele vahenditele,“ ütleb Vaupel.
Paremate tervishoiu- ja elutingimustega saavutatud kasu ei rahulda aga endiselt paljusid inimesi ning soov inimeste eluiga pikendada ei arva kustuda.
Üks populaarne lähenemisviis on kalorite piiramine. Veel 1930. aastatel jälgisid teadlased loomi, kellele toideti erineval määral kaloreid, ja märkasid, et see mõjutas nende eluiga. Hilisemad uuringud on aga näidanud, et toidu kalorisisaldus ei pruugi olla pikaealisusega seotud ning teadlased märgivad, et kõik sõltub geneetika, toitumise ja keskkonnategurite keerulisest koosmõjust.
Teine suur lootus on keemiline resveratrool, mida toodavad taimed, eriti viinamarjade koores. Vaevalt saab aga öelda, et viinamarjaistandused on täis nooruse allikat. On täheldatud, et see kemikaal annab tervisele sarnaseid eeliseid kaloripiiranguga loomadega, kuid seni ei ole ükski uuring näidanud, et resveratrooli lisamine võib inimeste eluiga pikendada.
Piirideta elu?
Aga miks me üldse vanaks jääme? "Me kannatame iga päev erinevate kahjustuste all ja me ei parane neid täielikult," selgitab Vaupel, "ja see kahjustuste kuhjumine on vanusega seotud haiguste põhjuseks." Kuid see ei kehti kõigi elusorganismide kohta. Näiteks hüdrad – lihtsate meduusitaoliste olendite rühm – suudavad parandada peaaegu kõiki oma kehas esinevaid kahjustusi ja tapavad kergesti rakke, mis on paranemiseks liiga kahjustatud. Inimestel võivad need kahjustatud rakud põhjustada vähki.
"Hydrad keskenduvad ressursid peamiselt taastamisele, mitte taastootmisele, " ütleb Vaupel. "Inimesed, vastupidi, suunavad ressursse peamiselt paljunemisele – see on liigitasandil erinev ellujäämisstrateegia." Inimesed võivad surra noorelt, kuid meie uskumatu sündimuskordaja võimaldab meil sellest kõrgest suremusest üle saada. "Nüüd, mil imikute suremus on nii madal, pole vaja palju ressursse paljunemisele pühendada," ütleb Vaupel. "Nikk on parandada taastumisprotsessi, mitte suunata seda energiat suuremasse kogusesse." Kui leiame viisi, kuidas oma rakkude kahjustuste pidevat suurenemist peatada – käivitada n-ö tühise ehk ebaolulise vananemise protsess –, siis ehk polegi meil vanuse ülemist piiri.
"Oleks tore siseneda maailma, kus surm on vabatahtlik. Praegu oleme sisuliselt kõik surmaotsuses, kuigi enamik meist pole midagi teinud, et seda ära teenida,” ütleb Gennadi Stoljarov, transhumanistlik filosoof ja vastuolulise lasteraamatu „Surm on vale” autor, mis julgustab noori mõtteid tagasi lükkama. . et surm on vältimatu. Stoljarov on kategooriliselt veendunud, et surm on inimkonnale vaid tehnoloogiline väljakutse ning võiduks on vaja vaid piisavat rahastust ja inimressurssi.
Muutuste tõukejõud
Telomeerid on üks tehnoloogilise sekkumise valdkondi. Need kromosoomide otsad lühenevad iga kord, kui rakud jagunevad, seades tõsise piiri rakkude replitseerumise arvule.
Mõned loomad ei koge seda telomeeride lühenemist – hüdrad on üks neist. Nendel piirangutel on aga mõjuvad põhjused. Juhuslikud mutatsioonid võivad võimaldada rakkudel jaguneda ilma nende telomeere lühendamata, mis viib "surematute" rakuliinideni. Kontrolli alt väljudes võivad need surematud rakud areneda vähkkasvajateks.
"Maailmas sureb iga päev sada viiskümmend tuhat inimest ja kaks kolmandikku neist sureb vananemisega seotud põhjuste tõttu," ütleb Stolyarov. "Seega, kui töötaksime välja tehnoloogiad, mis käivitavad tühise vananemise protsessi, säästaksime sada tuhat inimelu päevas." Autor tsiteerib gerontoloogia teoreetikut Aubrey de Greyt, kes on kuulsus elu pikendamise otsijate seas, väites, et järgmise 50 aasta jooksul on 25% tõenäosus saavutada tühine vananemine. "On suur võimalus, et see juhtub siis, kui oleme veel elus ja isegi enne, kui kogeme vananemise kõige hullemaid tagajärgi," ütleb Stolyarov.
Stoljarov loodab, et lootusesädemest lahvatab leek. "Praegu on vaja otsustavat tõuget tehnoloogiliste muutuste tempo järsuks kiirendamiseks," ütleb ta. "Nüüd on meil võimalus võidelda, kuid edu saavutamiseks peame muutuma muutuste jõuks."
Samal ajal, kui teadlased võitlevad vananemisega, peaksid inimesed meeles pidama, et on olemas kindlad viisid läänemaailma kahe peamise surmapõhjuse (südamehaigused ja vähk) vältimiseks – treening, tervislik toitumine ning alkoholi ja punase tarbimise mõõdukus. liha. Väga vähesed meist suudavad selliste kriteeriumide järgi elada, võib-olla seetõttu, et arvame, et lühike, kuid täisväärtuslik elu on parim valik. Ja siit kerkib uus küsimus: kui igavene elu oleks veel võimalik, kas me siis oleksime valmis vastavat hinda maksma?