Lemmikloomi varastatakse ja tapetakse endiselt nende liha pärast.
Nüüd elavad koerad Zhai ja Muppet Sichuani provintsis Chengdus asuvas päästekeskuses. Need uskumatult seltskondlikud ja südamlikud koerad on õnneks unustanud, et nad mõlemad mõisteti kunagi Hiinas õhtusöögilauas sööma.
Koer Zhai leiti Lõuna-Hiina turult puurist värisemas, kui tema ja teised teda ümbritsevad koerad ootasid oma tapmisjärjekorda. Koeraliha müüakse turgudel, restoranides ja kioskites. Muppeti koer päästeti enam kui 900 koera vedanud veoautolt riigi põhjast lõunasse, vapral päästjal õnnestus ta sealt kinni haarata ja Chengdusse toimetada. Mõned koerad on konfiskeeritud, kui juht ei suutnud politseile vajalikke lubasid anda, mis on nüüdseks Hiinas tavaline, aktivistid helistavad üha sagedamini võimudele, hoiatavad meediat ja osutavad koertele õigusabi.
Neil koertel on vedanud. Paljud koerad langevad igal aastal kurja saatuse ohvriks – nad uimastatakse nuiadega peas, kõri lõigatakse läbi või kastetakse elusalt keevasse vette, et karv eraldada. Kaubandus on takerdunud illegaalsusesse ja viimase kahe aasta uuringud on näidanud, et paljud kaubanduses kasutatud loomad on tegelikult varastatud loomad.
Aktivistid panevad üle riigi metroodesse, kõrghoonetesse ja bussipeatustesse reklaame, hoiatades avalikkust, et koerad ja kassid, kelle liha neil võib kiusatus süüa, olid pere lemmikloomad või tänavalt korjatud haiged loomad.
Õnneks on olukord tasapisi muutumas ning aktivistide koostöö võimudega on oluline vahend seniste tavade muutmisel ja häbiväärsete traditsioonide ohjeldamisel. Asjaomastel valitsusasutustel peaks olema Hiina koerte olukorraga tegelemisel oluline roll: nad vastutavad kodu- ja hulkuvate koerte poliitika ning marutaudi ennetusmeetmete eest.
Viimase viie aasta jooksul on Aasia loomade aktivistid korraldanud iga-aastaseid sümpoosione, et aidata kohalikel omavalitsustel välja töötada inimlikud standardid. Praktilisemal tasandil julgustavad aktivistid inimesi jagama oma kogemusi loomade varjupaikade edukast toimimisest.
Mõned võivad küsida, kas aktivistidel on õigus koerte ja kasside tarbimisele vastu seista, kui läänes on nii palju julmust. Aktivistide seisukoht on järgmine: nad usuvad, et koerad ja kassid väärivad head kohtlemist mitte sellepärast, et nad on lemmikloomad, vaid pigem sellepärast, et nad on inimkonna sõbrad ja abilised.
Nende artiklid on täis tõendeid selle kohta, kuidas näiteks kassiteraapia aitab alandada vererõhku ja kolesteroolitaset, tugevdada immuunsüsteemi. Nad märgivad, et paljud lemmikloomaomanikud on palju tervemad kui need, kes ei soovi loomadega peavarju jagada.
Kui koerad ja kassid võivad parandada meie emotsionaalset ja füüsilist tervist, siis loomulikult peaksime pöörama tähelepanu põllumajandusloomade tundlikkusele ja intelligentsusele. Lühidalt öeldes võivad lemmikloomad olla hüppelauaks, et anda massidele teada, kui häbi me toiduloomade suhtes tunneme.
Seetõttu on nii oluline jätkata loomade heaolu programmide rakendamist Hiinas. Kasside ja koerte varjupaiga juhataja Irene Feng ütleb: „Mulle meeldib oma töö juures kõige rohkem see, et teen loomade heaks midagi tähenduslikku, aidates hoida kasse ja koeri julmuse eest kaitstuna. Muidugi ma tean, et ma ei saa neid kõiki aidata, aga mida rohkem meie meeskond selle teemaga tegeleb, seda rohkem kasu saavad loomad. Olen saanud oma koeralt nii palju soojust ja olen uhke selle üle, mida meie meeskond on Hiinas viimase 10 aasta jooksul korda saatnud.