On suur hulk inimesi, kellele meeldib tegeleda oma sisemiste probleemidega, olla neist teadlik. Palve "Ma tahan mõista ennast", "Ma tahan mõista, miks see minuga minu elus juhtub" on üks populaarsemaid psühholoogilise nõustamise taotlusi. Ta on ka üks ebakonstruktiivsemaid. See küsimus ühendab endas mitu tüüpilist soovi: soov olla tähelepanu keskpunktis, soov ennast haletseda, soov leida midagi, mis seletaks minu ebaõnnestumisi – ja lõpuks soov lahendada oma probleemid, tegemata selle nimel midagi.
On ekslik arvata, et probleemi teadvustamine viib automaatselt selle kõrvaldamiseni. Ei see ei ole. Seda müüti on psühhoanalüüs palju aastaid ära kasutanud, kuid praktika seda ei kinnita. Kui mõistlik ja tahtejõuline inimene probleemi teadvustades seab eesmärgid ja teeb vajalikud toimingud, saab nende tegevustega probleem kõrvaldada. Iseenesest muudab probleemi teadvustamine harva midagi.
Teisest küljest on probleemi teadvustamine erakordselt oluline. Arukate ja tahtejõuliste inimeste puhul viib probleemi teadvustamine eesmärgi seadmiseni ja seejärel ratsionaalse tegevuseni, mis suudab probleemi kõrvaldada.
Selleks, et probleem hakkaks liikuma ja motiveerima, on vaja selle teadvustamist, mõistmist, et miski pole lihtsalt tunnus, mitte lihtsalt mingi asjaolu, mida on palju — vaid probleem ehk midagi tõsist ja ähvardavat. Teil on vaja vähemalt natuke, isegi oma peaga, kuid kartke. See tekitab probleeme, see on problematiseerimine, kuid see on mõnikord õigustatud.
Kui tüdruk suitsetab ja ei pea seda oma probleemiks, on see asjata. Parem on seda probleemiks nimetada.
Probleemi teadvustamine on esimene samm probleemide muutmisel ülesanneteks.