India on keset omamoodi sõda – sõda munade tarbimise pärast. Kas on või ei ole. Tegelikult on küsimus selles, kas riigi valitsus peaks andma vaestele alatoidetud lastele tasuta munad.
Kõik sai alguse sellest, et Madhya Pradeshi osariigi minister Shivraj Chowhan tühistas ettepaneku anda osariigi mõnes osas riiklikule päevakeskusele tasuta mune.
"Neis piirkondades on alatoitluse määr kõrge. ütleb kohalik toiduõiguste aktivist Sachin Jain.
Selline väide Chouhanit ei veennud. India ajalehtede teatel on ta avalikult lubanud, et ei luba tasuta mune anda seni, kuni ta on osariigi minister. Miks selline äge vastupanu? Fakt on see, et kohalik (religioosne) Jane kogukond, mis on rangelt taimetoitlane ja osariigis tugeval positsioonil, on varem takistanud tasuta munade sissetoomist Päevakeskuse ja koolide toidulauale. Shivraj Chouzan on kõrge kasti hindu ja viimasel ajal ka taimetoitlane.
Madhya Pradesh on valdavalt taimetoiduline osariik koos mõne muuga, nagu Karnataka, Rajasthan ja Gujarat. Poliitiliselt aktiivsed taimetoitlased on aastaid hoidnud mune koolilõunast ja päevahaiglast eemal.
Kuid siin on asi: kuigi nende osariikide inimesed on taimetoitlased, ei ole vaesed ja nälgivad inimesed seda reeglina mitte. "Nad sööksid mune ja kõike muud, kui saaksid neid osta," ütleb Deepa Sinha, New Delhi heitkoguste uuringute keskuse majandusteadlane ning koolide ja koolieelsete laste toitmisprogrammide ekspert Indias.
India tasuta koolilõuna programm mõjutab umbes 120 miljonit India vaesemat last ning päevahaiglad hoolitsevad ka miljonite väikelaste eest. Seega pole tasuta munade pakkumise küsimus midagi triviaalset.
Hindu religiooni pühakirjad viitavad teatud arusaamadele kõrgematesse kastidesse kuuluvate inimeste puhtusest. Sinha selgitab: "Te ei saa lusikat kasutada, kui keegi teine seda kasutab. Sa ei saa istuda kellegi kõrval, kes sööb liha. Sa ei saa süüa toitu, mille on valmistanud inimene, kes sööb liha. Nad peavad end domineerivaks kihiks ja on valmis seda kõigile peale suruma.
Kõike eelnevat peegeldab ka hiljutine pullide ja pühvlite tapmise keeld naaberosariigis Maharashtras. Kui enamik hindusid veiseliha ei söö, siis madalama kasti hindud, sealhulgas dalitid (hierarhia madalaim kast), toetuvad lihale valguallikana.
Mõned osariigid on juba lisanud munad tasuta toidukordade hulka. Sinha meenutab aega, mil ta külastas Andhra Pradeshi lõunaosariigi kooli, et koolilõuna programmi juhendada. Riik käivitas alles hiljuti programmi munade lisamiseks dieeti. Üks koolidest pani kasti, kuhu õpilased jätsid kaebusi ja ettepanekuid koolitoidu kohta. "Avasime kasti, üks kiri oli 4. klassi tüdrukult," meenutab Sinha. "See oli daliti tüdruk, ta kirjutas:" Tänan teid väga. Sõin esimest korda elus muna.
Piim, mis on taimetoitlastele hea alternatiiv munadele, tekitab palju poleemikat. Tarnijad seda sageli lahjendavad ja on kergesti saastunud. Lisaks nõuab selle ladustamine ja transport rohkem arenenud infrastruktuuri kui see, mis on saadaval India kaugemates maapiirkondades.
"Ma olen taimetoitlane," ütleb Jane, "ma pole kunagi oma elus muna puudutanud. Kuid ma saan valku ja rasvu saada muudest allikatest, nagu ghee (selgitatud või) ja piim. Vaestel pole seda võimalust, nad ei saa seda endale lubada. Ja sel juhul saavad munad nende jaoks lahenduseks.
"Meil on endiselt suur toidupuuduse probleem," ütleb Deepa Sinha. "Indias on iga kolmas laps alatoidetud."