Pidev ärevus ei tundu kõrvalseisjatele sageli millegi tõsisena. Piisab sellest, kui end kokku võtta ja mitte tühiste asjade pärast muretseda, arvavad nad. Kahjuks muutub mõnikord põhjendamatu erutus tõsiseks probleemiks ja sellele kalduva inimese jaoks pole midagi raskemat kui "lihtsalt rahuneda".
Maailmas kimbutavad ärevushäired kõige sagedamini naisi, aga ka alla 35-aastaseid noori. Kõige sagedamini märgivad nad: ärevust ilma konkreetse põhjuseta, tugeva hirmu rünnakuid (paanikahood), obsessiivseid mõtteid, millest vabanemiseks on vaja läbi viia teatud rituaale, sotsiaalfoobiat (hirm suhtlemise ees) ja erinevat tüüpi foobiaid, näiteks kui hirm avatud (agorafoobia) või suletud (klaustrofoobia) ruumide ees.
Kuid kõigi nende haiguste levimus erinevates riikides on erinev. Cambridge'i ülikooli (Ühendkuningriik) psühholoogid eesotsas Olivia Remesiga leidsid, et umbes 7,7% Põhja-Ameerika, Põhja-Aafrika ja Lähis-Ida elanikkonnast kannatab ärevushäirete all. Ida-Aasias — 2,8%.
Maailmas kaebab ärevushäirete üle keskmiselt umbes 4% elanikkonnast.
"Me ei tea täpselt, miks naised on rohkem altid ärevushäiretele, võib-olla sugudevaheliste neuroloogiliste ja hormonaalsete erinevuste tõttu," ütleb Olivia Remes. «Naiste traditsiooniline roll on alati olnud laste eest hoolitsemine, seega on nende kalduvus muretseda evolutsiooniliselt põhjendatud.
Samuti reageerivad naised tõenäolisemalt esilekerkivatele probleemidele ja raskustele emotsionaalselt. Sageli jäävad nad hetkeolukorrale mõtlemise vahele, mis tekitab ärevust, samas kui mehed eelistavad tavaliselt probleeme lahendada aktiivse tegevusega.
Mis puutub alla 35-aastastesse noortesse, siis on võimalik, et nende kalduvus ärevusele seletab tänapäeva kõrget elutempot ja sotsiaalvõrgustike kuritarvitamist.