"Ma olen taimetoitlane, aga söön kala." Kas olete seda fraasi kunagi kuulnud? Olen alati tahtnud küsida neilt, kes nii ütlevad, mida nad kalast arvavad? Nad peavad seda köögiviljaks nagu porgand või lillkapsas!
Vaesed kalad on alati saanud kõige ebaviisakama kohtlemise ja olen kindel, et see on tingitud sellest, et keegi sai hiilgava idee, et kalad ei tunne valu. Mõtle selle üle. Kaladel on maks ja magu, veri, silmad ja kõrvad – tegelikult enamus siseorganeid, nagu meilgi –, aga kala ei tunne valu? Miks on tal siis vaja kesknärvisüsteemi, mis edastab impulsse ajju ja sealt välja, sealhulgas valutunnet. Loomulikult tunneb kala valu, mis on osa ellujäämismehhanismist. Vaatamata kalade võimele valu tunda, ei ole nende tapmisel piiranguid ega reegleid. Sa võid temaga teha, mida tahad. Enamasti tapetakse kalad noaga kõhu lahti lõigates ja sisikonna vabastades või visatakse kastidesse, kus nad lämbuvad. Et kala kohta rohkem teada saada, käisin kord traalerireisil ja olin nähtust šokeeritud. Sain teada palju kohutavaid asju, kuid kõige hullem oli see, mis juhtus lestaga, suure lame kalaga, millel on oranžid täpid. Ta visati koos teiste kaladega kasti ja tund aega hiljem kuulsin sõna otseses mõttes, kuidas nad surevad. Rääkisin sellest ühele meremehele, kes kõhklemata teda nuiaga peksma hakkas. Arvasin, et see on parem kui lämbumissurma ja eeldasin, et kala on surnud. Kuue tunni pärast märkasin, et nende suu ja lõpused ikka veel avanevad ja sulguvad hapnikupuuduse tõttu. See piin kestis kümme tundi. Leiutati erinevaid kalapüügi meetodeid. Laeval, millel ma olin, oli suur raske traalvõrk. Rasked raskused hoidsid võrku mere põhjas, kõlisedes ja jahvatades mööda liiva liikudes ning tappes sadu elusorganisme. Kui püütud kala veest välja tõsta, võivad selle sisemised ja silmaõõnsused rõhuerinevuse tõttu lõhkeda. Väga sageli kala “vajub”, sest neid on võrgus nii palju, et lõpused ei saa kokku tõmbuda. Lisaks kaladele satuvad võrku ka paljud teised loomad – sealhulgas meritähed, krabid ja karbid, nad visatakse üle parda tagasi surema. Püügil on teatud reeglid – enamasti on need seotud võrkude suuruse ja sellega, kes ja kus tohib püüda. Need reeglid kehtestavad üksikud riigid oma rannikuvetes. Samuti on reeglid, kui palju ja millist kala tohib püüda. Neid kutsutakse kalade kvoot. Võib tunduda, et need reeglid reguleerivad püütava kala kogust, kuid tegelikult pole midagi sellist. See on toores katse teha kindlaks, kui palju kalu on alles. Euroopas toimivad kalakvoodid nii: võtke näiteks tursk ja kilttursk, sest nad elavad tavaliselt koos. Kui võrk heidetakse, kui püütakse turska, siis ka kilttursk. Kuid mõnikord peidab kapten illegaalset kilttursasaaki laeva salajastesse kohtadesse. Tõenäoliselt visatakse see kala siis merre tagasi, kuid on üks probleem, see kala on juba surnud! Eeldatavasti hukkub sel viisil kehtestatud kvoodist nelikümmend protsenti rohkem kalu. Kahjuks ei kannata nende hullude regulatsioonide all mitte ainult kilttursk, vaid igasugune kvoodisüsteemiga püütud kala. Maailma suurtes avatud ookeanides või vaeste riikide rannikualadel on kalandus halvasti kontrollitud. Tegelikult on reegleid nii vähe, et selline püügiviis on ilmunud BIOMASSI PÜÜK. Selle püügiviisiga kasutatakse väga tihedat peenikest võrku, mis püüab kinni iga elusolendi, sellest võrgust ei pääse välja ükski väike kala või krabi. Lõunamere õngitsejatel on haide püüdmiseks uus ja äärmiselt vastik viis. See seisneb selles, et püütud haidel lõigatakse uimed ära, kui nad on veel elus. Seejärel visatakse kalad tagasi merre, et šokist surra. Seda juhtub igal aastal 100 miljoni haiga, seda kõike Hiina restoranides üle maailma pakutava haiuimesupi puhul. Teine levinud meetod, mis hõlmab kasutamist seinnoot. See noot ümbritseb suuri kalaparvi ja ükski ei pääse põgenema. Võrk ei ole väga tihe ja seetõttu võivad väikesed kalad sealt välja lipsata, kuid võrku jääb nii palju täiskasvanuid ja need, kellel õnnestub põgeneda, ei jõua kaotuste hüvitamiseks piisavalt kiiresti sigida. See on kurb, kuid just sellise püügiga satuvad delfiinid ja teised mereimetajad sageli võrkudesse. Muud kalapüügiliigid, sealhulgas meetod, kus sadu söödaga konksud kinnitatud mitme kilomeetri pikkuse õngenööri külge. Seda meetodit kasutatakse kivistel mererandadel, mis võivad võrgu lõhkuda. Lõhkeained ja mürgised ained, nagu pleegitusvedelik, on osa püügitehnoloogiast, mis tapab palju rohkem loomi kui kalu. Tõenäoliselt on kõige hävitavam püügiviis kasutamine triivivõrk. Võrk on valmistatud õhukesest, kuid tugevast nailonist ja on vees peaaegu nähtamatu. Teda kutsutakse "surma müür"sest nii paljud loomad takerduvad sellesse ja hukkuvad – delfiinid, väikesed vaalad, karushülged, linnud, raid ja haid. Kõik visatakse minema, sest kalurid püüavad ainult tuunikala. Umbes miljon delfiini sureb igal aastal triivvõrkudes, kuna nad ei saa hingamiseks pinnale tõusta. Tänapäeval kasutatakse triivvõrke kõikjal maailmas ning viimasel ajal on need ilmunud ka Ühendkuningriigis ja Euroopas, kus võrgu pikkus ei tohi ületada 2.5 kilomeetrit. Vaikse ookeani ja Atlandi ookeani lagendikel, kus on väga vähe kontrolli, võib võrkude pikkus ulatuda 30 või isegi enama kilomeetrini. Mõnikord purunevad need võrgud tormi ajal ja hõljuvad ringi, tappes ja sandistades loomi. Lõpuks vajub surnukehadest tulvil võrk põhja. Mõne aja pärast kehad lagunevad ja võrk tõuseb taas pinnale, et jätkata mõttetut hävitamist ja hävitamist. Kutselise kalapüügi laevastikud püüavad igal aastal umbes 100 miljonit tonni kala, paljudel püütud isenditel pole suguküpsuseikka jõuda, mistõttu pole ookeani ressurssidel aega täiendada. Iga aastaga olukord halveneb. Iga kord, kui kellelegi, näiteks ÜRO Toidu- ja Põllumajandusorganisatsioonile, tuletatakse taas tekitatud kahju meelde, ignoreeritakse neid hoiatusi lihtsalt. Kõik teavad, et mered surevad, kuid keegi ei taha kalapüügi lõpetamiseks midagi ette võtta, liiga palju raha võib kaotada. Alates II maailmasõja lõpust on ookeanid jagatud 17 püügipiirkonda. Põllumajandusorganisatsiooni andmetel on üheksa neist praegu "mõnede liikide katastroofilises languses". Ülejäänud kaheksa piirkonda on põhiliselt ülepüügi tõttu peaaegu samas seisus. Rahvusvaheline Mereuuringute Nõukogu (ICES) – maailma juhtiv merede ja ookeanide ekspert – on samuti praeguse olukorra pärast väga mures. ICESi andmetel on Põhjameres varem elanud tohutud makrelliparved nüüdseks välja surnud. ICES hoiatab ka, et viie aasta pärast kaob peagi üldse üks Euroopa merede levinumaid liike, tursk. Sellel kõigel pole midagi halba, kui sulle meeldivad meduusid, sest ainult nemad jäävad ellu. Kuid veelgi hullem on see, et enamasti merest püütud loomad toidulauale ei satu. Neid töödeldakse väetisteks või kingakreemiks või küünaldeks. Neid kasutatakse ka põllumajandusloomade söödana. Kas sa suudad seda uskuda? Püüame palju kala, töötleme seda, valmistame graanuleid ja söödame teistele kaladele! Ühe naela kala kasvatamiseks farmis vajame 4 naela looduslikku kala. Mõned inimesed arvavad, et kalakasvatus on lahendus ookeanide väljasuremise probleemile, kuid see on sama hävitav. Rannikuvetes hoitakse puuri miljoneid kalu ja rannikul kasvavaid mangopuid raiutakse maha tohutul hulgal, et teha koht farmi jaoks. Sellistes kohtades nagu Filipiinid, Keenia, India ja Tai on enam kui 70 protsenti mangometsadest juba kadunud ja neid raiutakse. Mangometsades elavad erinevad eluvormid, neis elab üle 2000 erineva taime ja looma. Seal pesitseb ka 80 protsenti kõigist planeedi merekaladest. Mangoistanduste alale tekkivad kalakasvandused reostavad vett, katavad merepõhja toidujäätmete ja väljaheidetega, mis hävitab kogu elu. Kalu hoitakse ülerahvastatud puurides ja nad muutuvad haigustele vastuvõtlikuks ning neile antakse parasiitide, näiteks meritäide, hävitamiseks antibiootikume ja insektitsiide. Mõni aasta hiljem on keskkond sedavõrd saastunud, et kalakasvandused viiakse mujale, mangoistandused raiutakse taas maha. Norras ja Ühendkuningriigis, peamiselt fjordides ja Šotimaa järvedes, kasvatatakse kalakasvandustes Atlandi lõhet. Looduslikes tingimustes ujuvad lõhed vabalt kitsastest mägijõgedest Gröönimaa Atlandi ookeani sügavustesse. Kala on nii tugev, et suudab hüpata koskedes või ujuda vastu kihutavale voolule. Inimesed püüdsid neid instinkte uputada ja hoida neid kalu tohutul hulgal raudpuurides. Selles, et mered ja ookeanid on languses, on süüdi ainult inimesed. Kujutage vaid ette, mis juhtub lindude, hüljeste, delfiinide ja muude kala söövate loomadega. Nad võitlevad juba ellujäämise nimel ja nende tulevik tundub üsna tume. Ehk peaksime kala neile jätma?