Pu-erh tee pärineb Hiina Yunnani provintsist ja on oma nime saanud provintsi lõunaosas asuva linna järgi. Selle perekonna teed on Hiinas kõrgelt hinnatud ning valmistamise saladusi ei avalikustata ning pärandatakse vaid põlvest põlve. Teame vaid seda, et kogutud lehti kuivatatakse päikese käes (nii saadakse puer maocha), seejärel kääritatakse ja pressitakse suurte kivide abil kookideks või tellisteks. Pu-erh’i pruulitakse samamoodi nagu mustad ja oolongi teed. Vesi keedetakse, seejärel valatakse teelehed väikese koguse veega ja 10 sekundi pärast tühjendatakse vesi. See lihtne protsess "avab" lehed. Pärast seda valatakse lehed rohke veega ja lastakse teel tõmmata (5 minutit). Oluline on teed mitte üle eksponeerida, sest muidu on see kibe. Olenevalt pu-erh’i tüübist võib pruulitud tee värv olla kahvatukollane, kuldne, punane või tumepruun. Mõned pu-erh'i liigid näevad pärast keetmist välja nagu kohv ja neil on rikkalik maalähedane maitse, kuid teegurmaanid lükkavad need tagasi. Arvatakse, et see on madala kvaliteediga pu-erh. Kvaliteetseid teelehti saab keeta mitu korda. Teesõbrad ütlevad, et iga järgneva keetmisega tee maitse ainult võidab. Nüüd pu-erhi eelistest. Kuna tegemist on oksüdeeritud teega, sisaldab see palju vähem antioksüdante kui valge ja roheline tee, kuid hiinlased on puerhi üle uhked ja väidavad, et see soodustab kaalulangust, alandab vere kolesteroolitaset ja on kasulik südame-veresoonkonna süsteemile. Pu-erhi kohta on seni vähe uuritud, nii et me ei tea täpselt, kui tõesed need väited on. Mõnede uuringute kohaselt aitab Puerh tõepoolest alandada kolesteroolitaset ja südame-veresoonkonna haiguste riski, kuid inimuuringuid pole tehtud. Hiinas viidi 2009. aastal läbi rottide uuring ja leiti, et pu-erh-ekstrakt vähendas pärast puerh-ekstrakti tarbimist loomadel "halva" kolesterooli (LDL) ja triglütseriidide taset ning suurendas "hea" kolesterooli (HDL) taset. Kuid me teame teistest uuringutest, et kõik teetüübid vähendavad südamehaiguste ja vähi riski. Nii et võib-olla kehtib see ka pu-erhi kohta.
Olen kvaliteetpuerhi suur fänn. Mul oli õnn Hiinas reisides maitsta selle tee suurepäraseid sorte – mul oli lihtsalt hea meel! Õnneks saab nüüd kvaliteetset pu-erh’i osta mitte ainult Hiinast! Soovitan soojalt. Andrew Weil, MD: drweil.com: Lakshmi