Piisab kui öelda sõna “osteoporoos”, et meelde tuletada haprad luud, selja kompressioonmurrud, püsivad seljavalu, reieluukaela murrud, invaliidsus, surm ja muud õudused. Miljonid inimesed üle maailma kannatavad osteoporoosist põhjustatud luumurdude all. Kas ainult naised kaotavad luumassi? Ei. 55-60-aastaseks saanud mehed kaotavad aastas ligikaudu 1% luumassist. Mis põhjustab luude hõrenemist? Üldjuhul peame põhjuseks ebapiisavat kaltsiumi kogust toidust, liigset valgu ja soola tarbimist, mis põhjustab kaltsiumi kadu ja hormonaalseid muutusi, ning vähest või vähest liikumist (sh kehakaalu kandmist). Siiski ei tasu alahinnata D-vitamiini puuduse põhjust organismis. See vitamiin on äärmiselt oluline, kuna see võimaldab organismil kaltsiumi omastada ja soodustab luude tervist.
Millised on D-vitamiini puuduse sümptomid? Tegelikult pole ilmseid sümptomeid, välja arvatud see, et kaltsiumi omastamine kehas on piiratud. Et säilitada piisav kaltsiumisisaldus veres, peavad luud loobuma neis sisalduvast kaltsiumist. Selle tulemusena kiirendab D-vitamiini puudus luuhõrenemist ja suurendab luumurdude riski – isegi nooruses. Mis on selle vitamiini allikad peale kalaõli? D2-vitamiiniga (ehk ergokaltsiferooliga) rikastatud toite on tohutult palju, sealhulgas piim (kuid mitte juust ja jogurt), margariin, soja- ja riisitooted ning kiirhelbed. Mõned pudingid ja magustoidud sisaldavad D-vitamiiniga rikastatud piima. Kuid nende toitude portsjon annab 1-3 mikrogrammi seda vitamiini, samas kui päevane väärtus on 5-10 mikrogrammi. Regulaarne päikesevalguse käes viibimine parandab lisaks depressiooniga toimetulekule luutihedust. Seda seletatakse asjaoluga, et D-vitamiin tekib nahal päikesevalguse mõjul. Tekib küsimus: kui palju valgust vajab organism piisavaks D-vitamiini sünteesiks?
Ühest vastust pole. Kõik oleneb aasta- ja päevaajast, elukohast, tervisest ja vanusest, naha pigmentatsiooni intensiivsusest. Teadaolevalt on päikesevalgus kõige intensiivsem hommikul kaheksast õhtul viieni. Mõned inimesed püüavad end päikese eest kaitsta päikesekaitsekreemidega, mis blokeerivad D-vitamiini moodustumisega seotud ultraviolett-B spektri. Päikesekaitsekreemiga 8 takistab 95% selle vitamiini tootmisest. Mis puutub päikesefiltrisse 30, siis see tagab 100% blokaadi. Põhjapoolsetel laiuskraadidel elavad elusolendid ei suuda talvel päikese madala nurga tõttu suurema osa aastast D-vitamiini toota, mistõttu nende D-vitamiini tase kipub langema. Vanematel inimestel on oht, et sellest vitamiinist ei piisa, sest nad ei käi õues, kartes nahavähki ja kortse. Lühikesed jalutuskäigud on neile kasulikud, tõstavad lihastoonust, säilitavad luude tugevust ja varustavad keha D-vitamiiniga. D-vitamiini sünteesi protsessiks piisab, kui hoiate oma käed ja nägu iga päev 10-15 minutiks päikesevalguse käes. Lisaks sellele, et see vitamiin suurendab luutihedust, takistab see pahaloomuliste rakkude kasvu, eriti kaitseb see rinnavähi tekke eest. Kas kehas võib olla liiga palju D-vitamiini? Kahjuks. Liiga palju D-vitamiini on mürgine. Tegelikult on see kõigist vitamiinidest kõige mürgisem. Selle liig põhjustab neerude ja pehmete kudede kivistumist, võib põhjustada neerupuudulikkust. D-vitamiini liigset kogust on seostatud kaltsiumisisalduse suurenemisega veres, mis võib põhjustada väsimust ja vaimset loidumist. Seega ei tohiks me kevade (või suve, olenevalt piirkonnast) esimeste soojade päevade saabudes tormata randa päevitust otsima. Arstid hoiatavad – kui tahame vältida tedretähne, vanuselaike, naha karedust, kortse, siis ei tasu päevitamisega innukalt olla. Mõõdukas kogus päikesevalgust varustab meid aga vajaliku D-vitamiiniga.