Bioplast
Seda väga paindlikku terminit kasutatakse praegu paljude plastide kohta, sealhulgas nii fossiilkütustest ja bioloogiliselt saadud plastide kohta, mis on biolagunevad, kui ka biol põhinevate plastide kohta, mis ei ole biolagunevad. Teisisõnu, puudub garantii, et "bioplast" valmistatakse mittetoksilistest ja mittefossiilsetest kütustest või et see biolaguneb.
biolagunev plastik
Biolagunev toode peab mikroorganismide abil teatud aja jooksul lagunema looduslikuks tooraineks. "Biolagundamine" on sügavam protsess kui "hävitamine" või "lagunemine". Kui öeldakse, et plast "laguneb", muutub see tegelikkuses lihtsalt väiksemateks plastitükkideks. Toote „biolagunevaks” märgistamiseks puudub üldtunnustatud standard, mis tähendab, et puudub selge viis selle tähenduse määratlemiseks ja seetõttu kohaldavad tootjad seda ebajärjekindlalt.
toidulisandid
Kemikaalid, mida lisatakse plasttoodete valmistamisel, et muuta need tugevamaks, ohutumaks, paindlikumaks ja mitmed muud soovitavad omadused. Levinud lisandite hulka kuuluvad vetthülgavad ained, leegiaeglustid, paksendajad, pehmendid, pigmendid ja UV-kõvendid. Mõned neist lisanditest võivad sisaldada potentsiaalselt mürgiseid aineid.
Kompostitav plastik
Et ese oleks kompostitav, peab see suutma laguneda looduslikeks elementideks (või biolagunevateks) "mõistlikus kompostimiskeskkonnas". Mõned plastid on kompostitavad, kuigi enamikku ei saa kompostida tavalises koduaia kompostihunnikus. Selle asemel vajavad nad täielikuks lagunemiseks teatud aja jooksul palju kõrgemat temperatuuri.
Mikroplastid
Mikroplastid on plastosakesed, mille pikkus on alla viie millimeetri. Mikroplasti on kahte tüüpi: primaarne ja sekundaarne.
Primaarsete mikroplastide hulka kuuluvad vaigugraanulid, mis sulatatakse plasttoodete valmistamiseks, ja mikrohelmed, mida lisatakse abrasiividena sellistele toodetele nagu kosmeetika, seebid ja hambapasta. Sekundaarne mikroplast tekib suurte plasttoodete purustamisel. Mikrokiud on üksikud plastkiud, mis on kokku kootud, et valmistada selliseid kangaid nagu polüester, nailon, akrüül jne. Kandmisel ja pesmisel satuvad mikrokiud õhku ja vette.
Ühe voo töötlemine
Süsteem, kus kõik taaskasutatavad materjalid – ajalehed, papp, plast, metall, klaas – pannakse ühte prügikasti. Sekundaarsed jäätmed sorteeritakse taaskasutuskeskuses masinate ja käsitsi, mitte majaomanike poolt. Sellel lähenemisel on plusse ja miinuseid. Pooldajad väidavad, et ühevooluline ringlussevõtt suurendab üldsuse osalemist ringlussevõtus, kuid vastased väidavad, et see toob kaasa rohkem saastet, kuna osa taaskasutatavast materjalist jõuab prügilasse ja on kulukam.
Ühekordsed plastid
Plasttooted, mis on mõeldud kasutamiseks ainult üks kord, nagu õhukesed toidukotid ja kilepakendid, mis sulgevad kõike alates toidust kuni mänguasjadeni. Umbes 40% kogu mittekiulisest plastist kasutatakse pakendamiseks. Keskkonnakaitsjad püüavad veenda inimesi vähendama ühekordselt kasutatavate plastide tarbimist ja valima selle asemel vastupidavamad mitmeotstarbelised esemed, nagu metallpudelid või puuvillased kotid.
ookeanilised ringvoolud
Maal on viis peamist ringvoolu, mis on suured tuulte ja loodete tekitatud pöörlevate ookeanihoovuste süsteemid: Vaikse ookeani põhja- ja lõunaosa ringhoovus, Atlandi ookeani põhja- ja lõunaosa ringhoovus ning India ookeani ringhoovus. Ringvoolud koguvad ja koondavad mereprahti suurtele prahipiirkondadele. Kõikidel suurematel rõngastel on nüüd prahi laigud ja sageli leitakse uusi laike väiksemates rõngastes.
ookeani prügilaigud
Ookeanihoovuste mõjul koguneb merepraht sageli ookeanilistes ringvooludes, moodustades nn prahilaike. Suurimate ringvoolude korral võivad need laigud katta miljon ruutmiili. Enamik materjalist, millest need laigud moodustavad, on plastik. Üks suurimaid mereprahi kontsentratsioone nimetatakse Suureks Vaikse ookeani prügilaiaks ja see asub California ja Hawaii vahel Vaikse ookeani põhjaosas.
polümeerid
Plastid, mida nimetatakse ka polümeerideks, valmistatakse väikeste plokkide või elementide ühendamise teel. Need plokid, mida keemikud nimetavad monomeerideks, koosnevad aatomirühmadest, mis on saadud looduslikest saadustest või sünteesides esmaseid kemikaale naftast, maagaasist või kivisöest. Mõnede plastide, näiteks polüetüleeni puhul saab korduvaks ühikuks olla ainult üks süsinikuaatom ja kaks vesinikuaatomit. Muude plastide, näiteks nailoni puhul võib korduv ühik sisaldada 38 või enamat aatomit. Pärast kokkupanemist on monomeerketid tugevad, kerged ja vastupidavad, mistõttu on need kodus nii kasulikud – ja nii probleemsed, kui neid hooletult utiliseerida.
PAT
PET ehk polüetüleentereftalaat on üks enim kasutatavaid polümeeride või plastide liike. See on läbipaistev, vastupidav ja kerge plast, mis kuulub polüestrite perekonda. Seda kasutatakse tavaliste majapidamistarvete valmistamiseks.