Mõned inimesed usuvad, et liha söömise või mittesöömise küsimus on igaühe isiklik asi ja kellelgi pole õigust oma tahet peale suruda. Ma ei kuulu nende inimeste hulka ja ma ütlen teile, miks.
Kui keegi pakuks teile browniet ja ütleks teile, kui palju suhkrut see sisaldab, kaloreid, maitset ja maksumust, võite otsustada selle süüa. See on teie valik. Kui pärast selle söömist viidi teid haiglasse ja keegi ütles teile: "Muide, koogis oli arseeni", olete tõenäoliselt šokeeritud.
Valikuvõimalus on kasutu, kui sa ei tea kõike, mis seda mõjutada võib. Kui rääkida lihast ja kalast, siis nendest meile midagi ei öelda, enamik inimesi on nendes asjades teadmatuses. Kes usuks teid, kui te ütleksite, et lapsed Aafrikas ja Aasias nälgivad, et meie läänes saaksime liha süüa? Mis teie arvates juhtuks, kui inimesed teaksid, et kolmandik maakera pinnast muutub lihatootmise tõttu kõrbeks. Inimesi oleks šokeerinud teadmine, et umbes pooled maailma ookeanidest on intensiivse kalapüügi tõttu ökoloogilise katastroofi äärel.
Lahenda mõistatus: millist toodet me toodame üha rohkem inimesi sureb nälga? Alla andma? Vastus on liha. Enamik inimesi ei usu seda, kuid see on tõsi. Põhjus on selles, et liha tootmine pole eriti ökonoomne, ühe kilogrammi liha tootmiseks tuleb kasutada kümme kilogrammi taimset valku. Selle asemel võib inimesi toita ainult taimse valguga.
Põhjus, miks inimesed nälga surevad, on see, et rikka lääne inimesed söövad oma loomade toitmiseks nii palju põllumajandussaadusi. Asi on veelgi hullem, sest lääs võib sundida teisi vähem jõukaid riike oma loomadele toitu kasvatama, kui nad saaksid seda kasvatada oma tarbeks.
Mis on siis Lääs ja mis on need rikkad inimesed? Lääs on see osa maailmast, mis kontrollib kapitali ringlust, tööstust ja kus on kõrgeim elatustase. Lääs koosneb Euroopa riikidest, sealhulgas Ühendkuningriigist, aga ka USA-st ja Kanadast, mõnikord nimetatakse neid riike põhjablokiks. Lõunas on aga ka kõrge elatustasemega riike, nagu Jaapan, Austraalia ja Uus-Meremaa, enamik lõunapoolkera riike on suhteliselt vaesed riigid.
Meie planeedil elab umbes 7 miljardit inimest, umbes kolmandik elab rikkas põhjas ja kaks kolmandikku vaeses lõunaosas. Ellujäämiseks kasutame kõik põllumajandussaadusi – aga erinevas koguses.
Näiteks USA-s sündinud laps kasutab elu jooksul 12 korda rohkem loodusressursse kui Bangladeshis sündinud laps: 12 korda rohkem puitu, vaske, rauda, vett, maad jne. Mõned nende erinevuste põhjused peituvad ajaloos. Sadu aastaid tagasi vallutasid põhjamaa sõdalased lõunapoolsed riigid ja muutsid need kolooniateks, tegelikult kuuluvad need riigid neile siiani. Nad tegid seda seetõttu, et lõunapoolsed riigid olid rikkad igasuguste loodusvarade poolest. Euroopa kolonialistid kasutasid neid riike, sundisid neid tarnima tööstuse toimimiseks vajalikke tooteid. Paljud kolooniate elanikud jäid ilma maast ja olid sunnitud kasvatama põllumajandussaadusi Euroopa riikide jaoks. Sel perioodil veeti miljoneid inimesi Aafrikast sunniviisiliselt USA-sse ja Euroopasse orjadeks. See on üks põhjusi, miks Põhja on nii rikkaks ja võimsaks muutunud.
Kolooniad peatusid nelikümmend või viiskümmend aastat tagasi pärast kolooniate taasiseseisvumist, väga sageli sõdade käigus. Kuigi selliseid riike nagu Keenia ja Nigeeria, India ja Malaisia, Ghana ja Pakistan peetakse tänapäeval iseseisvateks, muutis koloniseerimine need vaeseks ja läänest sõltuvaks. Seega, kui lääs ütleb, et vajab oma kariloomade toitmiseks teravilja, pole lõunal muud võimalust kui seda kasvatada. See on vaid üks väheseid viise, kuidas need riigid saavad raha teenida, et maksta uute tehnoloogiate ja oluliste tööstuskaupade eest, mida saab läänest osta. Läänel pole mitte ainult rohkem kaupu ja raha, vaid tal on ka suurem osa toidust. Muidugi ei tarbi suures koguses liha mitte ainult ameeriklased, vaid üldiselt kogu lääne elanikkond.
Suurbritannias tarbib üks inimene keskmiselt 71 kilogrammi liha aastas. Indias on liha inimese kohta vaid kaks kilogrammi, Ameerikas 112 kilogrammi.
Ameerika Ühendriikides söövad 7–13-aastased lapsed kuus ja pool hamburgerit nädalas; ja kiirtoidurestoranid müüvad igal aastal 6.7 miljardit hamburgerit.
Selline koletu hamburgeriisu avaldab mõju kogu maailmale. Alles sellel aastatuhandel ja eriti hetkest, mil inimesed hakkasid liha nii suurtes kogustes sööma – kuni tänapäevani, mil lihasööjad maakera sõna otseses mõttes hävitavad.
Uskuge või mitte, aga põllumajandusloomi on planeedil kolm korda rohkem kui inimesi – 16.8 miljardit. Loomadel on alati olnud suur isu ja nad suudavad süüa mägesid toitu. Kuid suurem osa tarbitavast tuleb teiselt poolt välja ja läheb raisku. Kõik lihatoodete tootmiseks kasvatatud loomad tarbivad rohkem valku, kui toodavad. Sead söövad ühe kilogrammi liha saamiseks 9 kilogrammi taimset valku, kanad aga 5 kilogrammi ühe kilogrammi liha tootmiseks.
Ainuüksi Ameerika Ühendriikide loomad söövad piisavalt heina ja sojaube, et toita kolmandik maailma elanikkonnast või kogu India ja Hiina elanikkonnast. Aga lehmi on seal nii palju, et sellestki ei piisa ja järjest rohkem tuuakse veisetoitu välismaalt. USA ostab veiseliha isegi vähem arenenud Kesk- ja Lõuna-Aafrika riikidest.
Võib-olla kõige ilmsema näite prügist võib leida Haitil, mis on ametlikult tunnistatud üheks vaesemaks riigiks maailmas, kus enamik inimesi kasutab suuremat osa parimast ja viljakamast maast lutserni-nimelise muru kasvatamiseks ning tohutud rahvusvahelised ettevõtted lennutavad spetsiaalselt kariloomi. USAst Haitile karjatama ja kaalus juurde võtma. Seejärel loomad tapetakse ja korjused saadetakse tagasi USA-sse, et toota rohkem hamburgereid. Ameerika kariloomade toiduga varustamiseks surutakse tavalised haitilased mägismaale, kus nad püüavad halbadel aladel harida.
Ellujäämiseks piisava toidu kasvatamiseks kasutavad inimesed maad üle, kuni see muutub viljatuks ja kasutuks. See on nõiaring, Haiti inimesed muutuvad üha vaesemaks. Kuid mitte ainult Ameerika veised ei tarbi suuremat osa maailma toiduvarudest. Euroopa Liit on maailma suurim loomse toidu importija – ja 60% sellest toidust pärineb lõunapoolsetest riikidest. Kujutage ette, kui palju ruumi Ühendkuningriik, Prantsusmaa, Itaalia ja Uus-Meremaa koos võtavad. Ja saate täpselt selle maa-ala, mida kasutatakse vaestes riikides loomadele toidu kasvatamiseks.
Üha rohkem põllumaad kasutatakse 16.8 miljardi põllumajanduslooma söötmiseks ja karjatamiseks. Kuid veelgi hirmutavam on see viljaka maa pindala väheneb pidevalt, samas kui aastane sündimuskordaja planeedil kasvab kogu aeg. Need kaks summat ei lähe kokku. Selle tulemusena elab kaks kolmandikku (vaestest) maailma elanikkonnast peost suhu, et säilitada kolmandiku jõukatest kõrge elatustase.
1995. aastal avaldas Maailma Terviseorganisatsioon aruande "Lünka täitmine", milles kirjeldati praegust olukorda kui ülemaailmset katastroofi. Aruande kohaselt sajad miljonid inimesed lõunas elavad kogu oma elu äärmises vaesuses ja igal aastal sureb alatoitumise tõttu haigustesse umbes 11 miljonit last. Lõhe põhja ja lõuna vahel muutub iga päevaga suuremaks ja kui olukord ei muutu, levivad nälg, vaesus ja haigused nende kahe kolmandiku maailma elanikkonna seas veelgi kiiremini.
Probleemi aluseks on tohutu toidu ja liha tootmiseks kasutatava maa raiskamine. Ühendkuningriigi valitsuse keskkonnanõunik Sir Crispin Tekal Oxfordist ütleb, et on loogiliselt võimatu, et kogu maailma elanikkond (6.5 miljardit) elaks ainult lihast. Selliseid ressursse planeedil lihtsalt pole. Vaid 2.5 miljardit inimest (vähem kui pool kogu elanikkonnast) suudab süüa nii, et nad saavad 35% oma kaloritest lihatoodetest. (Nii söövad Ameerika Ühendriikide inimesed.)
Kujutage vaid ette, kui palju maad saaks säästa ja kui palju inimesi saaks toita, kui inimesed tarbiksid kogu kariloomade toitmiseks kasutatava taimse valgu puhtal kujul. Umbes 40% kogu nisust ja maisist söödetakse kariloomadele ning suuri maa-alasid kasutatakse söödaks lutserni, maapähkli, naeri ja tapiokki kasvatamiseks. Sama hõlpsalt oleks neil maadel võimalik inimestele toitu kasvatada.
„Kui kogu maailm järgiks taimetoitu – toidetaks taimset toitu ja piimatooteid, nagu piim, juust ja või,” ütleb Tikel, „siis oleks praegu piisavalt toitu, et toita 6 miljardit inimest. Tegelikult, kui kõik hakkaksid taimetoitlasteks ja jätaksid oma dieedist välja kõik lihatooted ja munad, saaks maailma elanikkond toita vähem kui ühe neljandikuga praegu haritavast maast!
Muidugi pole lihasöömine ainus näljahäda põhjus maailmas, kuid see on üks peamisi põhjuseid. Nii et Ärge laske kellelgi öelda, et taimetoitlased hoolivad ainult loomadest!
„Mu poeg veenis mind ja mu naist Carolynit taimetoitlasteks hakkama. Ta ütles, et kui kõik söövad teravilja, selle asemel, et neid põllumajandusloomadele sööta, ei sure keegi nälga. Tony Benn