Tänapäeva maailmas on rohkem võimalusi uute romantiliste partnerite leidmiseks kui kunagi varem. Enamik meist suudab siiski truuks jääda. Selgub, et see ei puuduta ainult moraali ja põhimõtteid. Aju kaitseb meid reetmise eest.
Kui oleme suhtes, mis meile sobib, teeb aju selle meie jaoks lihtsamaks, vähendades teiste potentsiaalsete partnerite atraktiivsust meie silmis. Sellele järeldusele jõudsid sotsiaalpsühholoog Shana Cole (Shana Cole) ja tema kolleegid New Yorgi ülikoolist.1. Nad uurisid psühholoogilisi mehhanisme, mis aitavad partnerile truud olla.
Varasemates sedalaadi uuringutes küsiti osalejatelt otse, kui atraktiivseks nad teisi potentsiaalseid partnereid peavad, mistõttu on võimalik, et nende vastused nii “tundlikule” teemale võivad olla ebasiirad.
Uues uuringus otsustasid teadlased teha asju teisiti ja mitte esitada küsimust otse.
Põhikatses osales 131 õpilast. Osalejatele näidati pilte potentsiaalsetest laboripartneritest (vastassoost) ja anti nende kohta lühikest teavet, eriti selle kohta, kas nad olid suhtes või vallalised. Seejärel anti õpilastele mitu fotot samast klassikaaslasest ja paluti valida see, mis oli kõige sarnasem esimesele fotole. Mida õpilased ei teadnud, oli see, et teine fotode komplekt oli arvutiga töödeldud nii, et mõnel neist tundus inimene tegelikust atraktiivsem ja mõnel vähem atraktiivne.
Osalejad alahindasid uute potentsiaalsete partnerite atraktiivsust, kui nad olid oma suhtega rahul.
Suhtes olnud õpilased hindasid uute potentsiaalsete partnerite atraktiivsust tegelikust madalamaks. Nad pidasid tegelikku fotot sarnaseks «degradeerunud» fotodega.
Kui pildistatav ja fotol olev isik ei olnud suhtes, hinnati fotol oleva inimese atraktiivsust tegelikust fotost kõrgemaks (päris fotot peeti sarnaseks «täiustatud» pildiga).
Teises sarnases katses osales 114 õpilast. Uuringu autorid leidsid ka, et osalejad alahindavad uute potentsiaalsete partnerite atraktiivsust ainult siis, kui nad on oma suhtega rahul. Need, kes ei olnud oma suhtega praeguse partneriga väga rahul, reageerisid umbes samamoodi kui õpilased, kes ei olnud suhtes.
Mida need tulemused tähendavad? Autorid usuvad, et kui oleme juba püsisuhtes, millega oleme rahul, aitab meie aju truuks jääda, kaitstes meid kiusatuste eest — vastassoost inimesed (vabad ja potentsiaalselt kättesaadavad) tunduvad meile vähem atraktiivsed, kui nad tegelikult on. .
1 S. Cole et al. «Kihlatud silmis: atraktiivsete alternatiivsete romantiliste partnerite tajutav alandamine», Isiksuse ja sotsiaalpsühholoogia bülletään, juuli 2016, kd. 42, nr 7.