Lõviburgereid müüakse Ameerikas ja need pole muud kui delikatess, kuid keegi ei tea, kuidas see moeröögatus metsikute kasside tulevikku mõjutada võib.
USA-s kasutatakse praegu mõnda lõvi hamburgerite valmistamiseks. Vangistuses kasvatatud lõvide liha on saanud USA elanikkonna seas populaarseks, ilmudes restoranides nimega "Džungli kuningas" ja kõditades suure kassi liha ihaldavate sööjate keerulist kujutlusvõimet.
Üks esimesi teadaolevaid juhtumeid lõvi roana serveerimiseks leidis aset 2010. aastal, kui ühes Arizona restoranis serveeriti Lõuna-Aafrika jalgpalli maailmameistrivõistluste auks lõvilihakotlette. See tekitas ühelt poolt kriitikat ja teisalt suurendas maitsvat hõrgutist maitsta soovijate arvu.
Viimasel ajal on lõvi kasutatud Floridas kalli tacokattena, aga ka Californias veelgi kallimate lihavardadena. Erinevad gurmeeklubid reklaamivad konkreetselt trendina lõviliha. Illinoisi loomakaitsjad üritavad praegu keelustada lõviliha osariigi kaubanduskeskustest, kuhu lõvid surnuna veetakse ja pakitakse.
Vangistuses kasvatatud lõviliha müük ja tarbimine on USA-s täiesti seaduslik. USA toidu-, veterinaar- ja kosmeetikagrupi juht Shelley Burgess ütleb: „Ulukiliha, sealhulgas lõviliha, võib turustada seni, kuni loom, kellelt toode on saadud, ei ole ametlikult ohustatud loomana loetletud. liikide väljasuremine. Aafrika kasse selles nimekirjas ei ole, kuigi looduskaitserühmad taotlevad praegu lõvide kaasamist.
Tegelikult müüvad nad liha, mis pole saadud metsloomadelt, vaid vangistuses peetavatelt. Tundub, et kassid on spetsiaalselt kasvatatud liha saamiseks. Mõned anekdootlikud allikad viitavad sellele, et see nii on, kuid teised teadlased on leidnud, et see pole nii. Loomad võivad tulla tsirkusest ja loomaaedadest. Kui lõvid saavad omanike jaoks liiga vanaks või liiga ulakaks, löövad nad kaasa lõviliha huvilistega. Lõviburgerid, hautised ja praed muutuvad vangistuses peetavate loomade kõrvalsaaduseks.
Need, kes seda toodet reklaamivad, ütlevad, et see pole halvem kui veise- või sealiha söömine. Mõned väidavad isegi, et see on parem, kuna lõviliha pakub inimestele alternatiivi ressursimahukale tehasekasvatusele.
Näiteks Florida restoran, mis tekitas pahameele 35-dollarise lõvitakode müügi pärast, vastas oma veebisaidil: „Paranoidide sõnul oleme lõviliha müümisega „üle piiri läinud“. Aga lubage mul esitada teile küsimus, kas te ületasite piiri, kui sõite sel nädalal veise-, kana- või sealiha?"
Peamine probleem on selles, et lõvilihakaubandus soodustab kasvavat ja moes olevat nõudlust, mis võib mõjutada ka metsikuid populatsioone.
Puuduvad tõendid selle kohta, et USA kinnisidee lõvilihaga on seotud sellega, mis juhtub metsikute Aafrika lõvidega. Ja ausalt öeldes pole lõviliha kogus, mida ameeriklased nii entusiastlikult tarbivad, midagi muud kui piisk meres.
Aga kui see riskantne hobi laieneb laiematele turgudele, suureneb oht lõvide olemasolule.
Aafrika lõvi hävitatakse paljudes Aafrika riikides salaküttimise ja inimestega elupaiga pärast võistlemise tõttu massiliselt. Mees ajas kasse välja 80% nende endisest levialast. Viimase 100 aasta jooksul on nende arv vähenenud 200-lt alla 000-le.
Aasias on ebaseaduslik turg lõvi luudele, mida kasutatakse väidetavalt tervendava veini valmistamiseks. Lõuna-Aafrikas jahisafarite kõrvalsaadusena eksporditakse Aasiasse sadu lõvikorjuseid.
On kultuure, mis eelistavad toiduks metsloomi, mitte vangistuses kasvatatavaid. Mõned Aasia riigid peavad eksootilise trofee püüdmist staatuse asjaks. 2010. aastal eksporditi Lõuna-Aafrikast ametlikult 645 komplekti luid, millest kaks kolmandikku läks Aasiasse luuveini valmistamiseks. Ebaseaduslikku kaubandust on raske mõõta. Igasugune turul olev pakkumine stimuleerib ainult nõudlust. Seetõttu on keskkonnakaitsjad uue moe suhtes üsna ettevaatlikud. Lõvisid peetakse juba praegu eksootilisteks, võimsateks ja ikoonilisteks, mistõttu on nad ihaldusväärsed.
Mis puudutab liha söömise kasulikkust tervisele, siis kuna lõvi on röövloom, on see parasiitide ja toksiinide kogum, mis võib inimeste tervist negatiivselt mõjutada.
Keskkonnakaitsjad kutsuvad tarbijaid üles tegema teadlikke otsuseid, mis on ajendatud vajadusest kaitsta elusloodust, mitte ainult eksootiliste maitsete nõudmisel. USA-st võib saada Hiina järel suuruselt teine metsloomade seaduslik ja ebaseaduslik tarbimine.
Burgerid, lihapallid, hakitud tacod, praed, lõiked hautisteks ja vardas – lõvi saab nautida igati. Üha rohkem ameeriklasi soovib maitsta lõviliha. Selle moe tagajärgi on väga raske ette näha.