Väliselt atraktiivsed mehed ja naised tunduvad meile targemad, võluvamad ja edukamad, isegi kui neil pole peale ilu millegi üle kiidelda. Sellised eelistused on märgatavad juba aastastel lastel ja vanusega ainult suurenevad.
Meile öeldakse sageli: “ära hinda välimuse järgi”, “ära sünni ilusaks”, “ära joo näost vett”. Kuid uuringud näitavad, et me hakkame hindama, kas inimest saab usaldada, juba 0,05 sekundit pärast tema näo nägemist. Samas peavad enamik inimesi usaldusväärseteks – ilusateks – ligikaudu samu nägusid. Isegi kui tegemist on erinevast rassist inimestega, on arvamused nende füüsilise atraktiivsuse kohta üllatavalt sarnased.
Et testida, kuidas lapsed reageerivad võõrastele nende atraktiivsuse alusel, Hangzhou teadus- ja tehnoloogiaülikooli psühholoogid (Hiina) viisid läbi eksperimendi, milles osales 138 last vanuses 8, 10 ja 12 aastat ning (võrdluseks) 37 õpilast.1.
Arvutiprogrammi abil lõid teadlased kujutised 200 mehenäost (neutraalne ilme, pilk suunatud otse ette) ja palusid uuringus osalejatel hinnata, kas need näod on usaldusväärsed. Kuu aega hiljem, kui katsealused olid suutnud unustada näod, mida neile näidati, kutsuti nad uuesti laborisse, näidati samu pilte ja paluti hinnata nende samade inimeste füüsilist atraktiivsust.
Isegi kaheksa-aastased pidasid ühesuguseid nägusid ilusateks ja usaldusväärseteks.
Selgus, et lapsed pidasid ka 8-aastaselt samu nägusid ilusateks ja usaldusväärseteks. Kuid selles vanuses võivad hinnangud ilu kohta üsna palju erineda. Mida vanemad lapsed olid, seda sagedamini langesid nende arvamused selle kohta, kes on ilus ja kes mitte, teiste eakaaslaste ja täiskasvanute arvamustega. Teadlased usuvad, et väiksemate laste hinnangute lahknevus on seotud nende aju ebaküpsusega – eriti nn mandelkehaga, mis aitab töödelda emotsionaalset informatsiooni.
Kui aga rääkida atraktiivsusest, siis olid laste hinnangud sarnasemad täiskasvanute omadega. Ilmselt õpime juba varakult aru saama, kes on ilus ja kes mitte.
Lisaks otsustavad lapsed sageli, milline inimene on usaldust väärt, ka enda, erikriteeriumide järgi (näiteks välise sarnasuse järgi enda või mõne lähisugulase näoga).
1 F. Ma et al. "Laste näo usaldusväärsuse otsused: kokkulepe ja seos näo atraktiivsusega", Psühholoogia piirid, aprill 2016.