Urikeemia on kusihappe kontsentratsioon veres. See kusihape tekib lämmastikku sisaldavate saaduste lagunemisel, mis järgneb organismis leiduvate nukleiinhapete (DNA ja RNA) katabolismile või toiduga imendunud puriinide hävimisele. Kusihape eritub peamiselt uriiniga. Kusihappe taseme tõus, mida nimetatakse hüperurikeemiaks, võib põhjustada podagra või urolitiaasi. Mõnikord täheldatakse pärast teatud ravivõtmist hüpourikeemiat. Õigete toitumisharjumuste järgimine aitab säilitada õiget urikeemiat.

Urikeemia on kusihappe tase vereplasmas. See kusihape on lämmastikku sisaldavate saaduste lagunemise saadus: seega tekib see organismis DNA ja RNA kujul esinevate nukleiinhapete katabolismist või tekib toiduga allaneelatud puriinide lagunemisel. Kusihape on seega keha toodetud jäätmed, eriti kui see lagundab surma ja rakkude uuenemise ajal DNA ja RNA molekule (molekule, mis kannavad inimese geneetilist teavet ja võimaldavad selle translatsiooni valkudeks).

Kusihapet leidub veres, kus see jaotub plasma ja vererakkude vahel ning kudedes. Kusihapet ei saa muuta, nagu lindudel, allantoiiniks: tegelikult ei ole inimestel ensüümi, mis oleks võimeline kusihapet selle allantoiini tee kaudu detoksifitseerima. Seetõttu eritub see kusihape inimestel peamiselt uriiniga.

• Kui vere kusihappesisaldus on kõrge, võib see koguneda liigestesse ja põhjustada põletikku, mis põhjustab podagrahooge, mis on väga valus.
• Kui see koguneb kuseteedesse, võib see põhjustada urolitiaasi ja kivide olemasolu tõttu ka suurt valu.

Kui arst kahtlustab kusihappe sisalduse suurenemist veres, tuleb teha urikeemia. Seetõttu viiakse see bioloogiline analüüs läbi eelkõige:

• kui arst kahtlustab podagra episoodi, kui patsiendil on liigesevalu;
• teatud hüperurikeemiaga seotud haiguste jälgimiseks, nagu neerupuudulikkus või teatud verehaigused; 
• teatud ravimite, näiteks diureetikumide võtmine, mis takistavad kusihappe eritumist uriiniga; 
• ülesöömise korral, mis võib samuti põhjustada kusihappe taseme tõusu; 
• hüpourikeemia jälgimiseks;
• raseduse ajal võimaliku hüperurikeemia tuvastamiseks;
• inimestel, kellel on olnud kusihappe või uraadi neerukivid;
• juba kõrgenenud urikeemiaga isikute jälgimiseks, et teha kindlaks neerutüsistuste risk.

Seda kusihappetesti kombineeritakse sageli neerufunktsiooni uuringuga, mõõtes kreatiniini taset veres.

Kusihappe bioloogiline määramine viiakse läbi ensümaatilise tehnika abil seerumis pärast vereanalüüsi. See vereproov võetakse tühja kõhuga patsiendilt ja veetud söögikorrast eemal. Veenipunktsioon tehakse tavaliselt küünarnuki kurrutuskohas. Seda tehakse meditsiinilise analüüsi laboris, sageli linnas, arsti ettekirjutuse alusel. Tulemused on keskmiselt saadaval 24 tunni jooksul pärast kogumist.

Kusihapet ringleb veres normaalsel tasemel naistel 150–360 µmol liitri kohta ja meestel 180–420 µmol liitri kohta. Täiskasvanute normaalseks tasemeks (mg/l) peetakse tavaliselt naistel 25–60 ja meestel 35–70. Lastel peaks see olema vahemikus 20–50 mg liitri kohta (st 120–300 µmol liitri kohta).

Hüperurikeemia korral, seega kusihappe kontsentratsiooniga naistel üle 360 ​​µmol/l ja meestel üle 420 µmol/l, on patsiendil podagra või urolitiaasi oht.

• Podagra on ainevahetuslik liigesehaigus, mis mõjutab enamasti suurt varvast, kuid mõnikord ka hüppe- ja põlveliigeseid. Selle põhjuseks on kusihappe sisalduse suurenemine veres, mis põhjustab uraadikristallide kogunemist perifeersetes liigestes ja põletikku. Ägeda rünnaku ravi põhineb sageli kolhitsiinil. Hüperurikeemia vastu saab võidelda hüperurikeemia võimalike põhjuste kõrvaldamisega ja ksantiinoksüdaasi inhibiitoritega (see ensüüm muudab ksantiiniks kutsutava molekuli kusihappeks).

   

• Urolitiaas on kivide esinemine uriini eritumisteel, mis on põhjustatud kristallide moodustumisest.

Hüpourikeemiat, st kusihappe kontsentratsiooni alla 150 µmol/l naistel ja 180 µmol/l meestel, täheldatakse peamiselt urico-eliminating või urico-pidurdamise ravi ajal.

Iidsetel aegadel teatati podagra episoodidest, mis olid tingitud ülesöömisest ja joomisest. Kuid alles viimasel kümnendil on ilmnenud laialdane arusaam hüperurikeemia ja podagraga seotud toitumisteguritest. Seega aitab ületoitmine üsna sageli kaasa kusihappesuse suurenemisele 10 mg / ml. Täpsemalt, täiskasvanud meestel, kellel on urikeemia vahemikus 60 kuni 70 mg/ml, võib selline tõus põhjustada podagra.

Ülekaalulisus, liigne punane liha toidus ja alkohoolsed joogid olid juba iidsetest aegadest tuntud podagra vallandajatena. Teisest küljest ei ole puriinide rikkad köögiviljad ja taimed kaasatud, nagu on näidanud mitmed uuringud. Teisest küljest on tuvastatud uusi riskitegureid, mida ei olnud veel tuvastatud, sealhulgas fruktoos ja magusad joogid. Lõpuks on teatatud ka kaitsvatest teguritest, eelkõige lõssitoodete tarbimisest.

Podagrale ei ole iseloomulik mitte ainult kusihappesisalduse suurenemine, võimalikud artriidi episoodid ja kroonilised kahjustused, vaid seda võib seostada ka raskete kaasuvate haiguste ja suurenenud südame-veresoonkonna haiguste riskiga. Tervislike toitumisharjumuste omaksvõtmine aitab paremini kontrollida urikeemiat ja vähendada sellega seotud haigusi.