"Kuidas saame loota, et maa peal valitseb rahu ja õitseng, kui meie kehad on elavad hauad, kuhu on maetud surnud loomad?" Lev Nikolajevitš Tolstoi
Laiaulatuslik arutelu loomsete saaduste tarbimisest keeldumise, samuti taimsele toitumisele ülemineku, keskkonnaressursside ratsionaalse ja tõhusa kasutamise vajaduse üle algas 1878. aastal, kui Venemaa ajakiri Vestnik Evropy avaldas essee Andrei Beketov teemal “Inimese toitumine olevik ja tulevik”.
Andrei Beketov – professor-botaanik ja Peterburi ülikooli rektor aastatel 1876-1884. Ta kirjutas Venemaa ajaloos esimese teose taimetoitluse teemal. Tema essee aitas kaasa liikumise väljakujunemisele, mis püüdis välja juurida lihatarbimise paradigmat, samuti näidata ühiskonnale loomsete saaduste söömisest tulenevat amoraalsust ja tervisekahjustusi. Beketov väitis, et inimese seedesüsteem on kohanenud roheliste, juur- ja puuviljade seedimiseks. Essees käsitleti ka loomakasvatuse ebaefektiivsust, mis tuleneb asjaolust, et taimse loomasööda kasvatamine on väga ressursimahukas, samas kui inimene saaks neid ressursse kasutada taimse toidu kasvatamiseks enda söödaks. Lisaks sisaldavad paljud taimsed toidud rohkem valku kui liha.
Beketov jõudis järeldusele, et maailma rahvaarvu kasv toob paratamatult kaasa vabade karjamaade nappuse, mis lõpuks aitab kaasa karjakasvatuse vähenemisele. Väidet nii taimse kui loomse toidu dieedi vajalikkusest pidas ta eelarvamuseks ja oli siiralt veendunud, et inimene on võimeline taimeriigist kogu vajaliku jõu vastu võtma. Oma essee lõpus avaldab ta loomsete saaduste tarbimisest keeldumise moraalsed põhjused: „Inimese õilsuse ja moraali kõrgeim ilming on armastus kõigi elusolendite, kõige universumis elava vastu, mitte ainult inimeste vastu. . Sellisel armastusel ei saa olla mingit pistmist loomade hulgimüügiga. Lõppude lõpuks on vastumeelsus verevalamise vastu esimene märk inimkonnast. (Andrey Beketov, 1878)
Lev Tolstoi oli esimene, 14 aastat pärast Beketovi essee ilmumist, kes pööras tapamajades elavate inimeste pilgud ja jutustas nende seinte vahel toimuvast. 1892. aastal avaldas ta artikli nimega , mis tekitas ühiskonnas vastukaja ja mida tema kaasaegsed nimetasid "Vene taimetoitluse piibliks". Oma artiklis rõhutas ta, et vaimselt küpseks inimeseks saab inimene vaid enda muutmise nimel pingutades. Teadlik hoidumine loomse päritoluga toidust on märk sellest, et inimese moraalse enesetäiendamise soov on tõsine ja siiras, märgib ta.
Tolstoi räägib Tula tapamaja külastusest ja see kirjeldus on Tolstoi teose võib-olla kõige valusam. Toimuva õudust kujutades kirjutab ta, et „meil pole õigust õigustada end teadmatusega. Me ei ole jaanalinnud, mis tähendab, et me ei tohiks arvata, et kui me midagi oma silmaga ei näe, siis seda ei juhtu. (Leo Tolstoi, , 1892).
Koos Lev Tolstoiga tahaksin mainida selliseid kuulsaid isiksusi nagu Ilja Repin - võib-olla üks suurimaid vene kunstnikke, Nikolai Ge – tunnustatud maalikunstnik Nikolai Leskov – kirjanik, kes esimest korda vene kirjanduse ajaloos kujutas peategelasena taimetoitlast (, 1889 ja, 1890).
Leo Tolstoi ise pöördus taimetoitlusse aastal 1884. Kahjuks oli üleminek taimsele toidule lühiajaline ning mõne aja pärast pöördus ta tagasi munade tarbimise, nahkrõivaste ja karusnahatoodete kasutamise juurde.
Veel üks silmapaistev vene tegelane ja taimetoitlane - Paolo Troubetzkoy, maailmakuulus skulptor ja kunstnik, kes kujutas Lev Tolstoid ja Bernard Shawd, kes lõi ka Aleksander III monumendi. Ta oli esimene, kes väljendas taimetoitluse ideed skulptuuris – “Divoratori di cadaveri” 1900.
On võimatu mitte meenutada kahte imelist naist, kes ühendasid oma elu taimetoitluse levikuga, eetilise suhtumisega loomadesse Venemaal: Natalia Nordman и Anna Barikova.
Natalia Nordman tutvustas esimest korda toortoidu teooriat ja praktikat, kui pidas sellel teemal loengu 1913. aastal. Raske on ülehinnata Anna Barikova tööd ja panust, kes tõlkis ja avaldas viis köidet John Guy teemal julm. loomade reetlik ja ebamoraalne ärakasutamine.