Viimastel aastatel on üle 1000 aasta eksisteerinud Tai Chi praktikat propageeritud kui tõhusat treeningut vanemas eas tasakaalu ja painduvuse parandamiseks. Hispaania teadlaste uus uuring tõestab, et treening võib tõepoolest parandada lihaste seisundit ja vältida kukkumisi, mis põhjustavad vanematel inimestel tõsiseid luumurde.
"Eakate traumaatilise surma peamine põhjus on kõndimisvead ja halb koordinatsioon," ütleb uuringu autor Rafael Lomas-Vega Jaéni ülikoolist. "See on suur rahvatervise probleem. On hästi teada, et liikumine vähendab vanemate inimeste surmade arvu. Kodused treeningprogrammid vähendavad ka kukkumisohtu. Tai Chi on praktika, mis keskendub kogu keha painduvusele ja koordinatsioonile. See parandab tõhusalt tasakaalu ja paindlikkuse kontrolli nii lastel ja täiskasvanutel kui ka eakatel.
Teadlased viisid läbi 10 katset, milles osales 3000 inimest vanuses 56–98 aastat, kes harjutasid igal nädalal Tai Chi-d. Tulemused näitasid, et praktika vähendas lühiajaliselt kukkumisohtu ligi 50% ja pikemas perspektiivis 28%. Inimesed hakkasid tavaelus kõndides oma keha paremini kontrollima. Kui aga inimene on juba varem raskelt kukkunud, ei olnud sellest harjutamisest suurt kasu. Teadlased hoiatasid ka, et Tai Chi vajab täiendavat uurimist, et eakatele tulevikus täpset nõu anda.
Statistika näitab, et iga kolmas 65 kodus elavast inimesest kukub vähemalt korra aastas ja pooled neist kannatavad palju sagedamini. Sageli on selle põhjuseks koordinatsioonihäired, lihasnõrkus, halb nägemine ja kroonilised haigused.
Kukkumise kõige ohtlikum tagajärg on puusaluumurd. Igal aastal viiakse puusaluumurdude parandamiseks haiglatesse umbes 700 inimest. Mõelge sellele: iga kümnes vanur sureb sellisesse luumurdu nelja nädala jooksul ja aasta jooksul veelgi rohkem. Enamik ellujäänutest ei suuda taastada oma füüsilist iseseisvust teistest inimestest ega üritagi naasta endiste hobide ja tegevuste juurde. Nad peavad lootma sugulaste, sõprade või sotsiaaltöötajate abile.
Massachusettsi haiglas öeldi, et tai chi aitab patsientidel ka depressiooniga võidelda. Mõnel juhul võib praktika isegi vähendada vajadust antidepressantide järele.
Järeldus viitab iseenesest: terviseprobleemide vältimiseks edaspidi on vaja oma keha eest hoolt kanda juba praegu ning sisendada noorematesse põlvkondadesse armastust erinevate füüsiliste tegevuste ja praktikate vastu.