Nad jätavad keskkooli pooleli või teevad pausi, siis tulevad tagasi. Nad võivad enne bakalaureuse- või magistrikraadi omandamist liikuda kursuselt kursusele aastaid. Kas nad on nii organiseerimatud või laisad, kui paljud neist arvavad? Või luuserid, nagu nad endast arvavad? Kuid hiljutiste uuringute kohaselt pole asjad nii selged.
Neid nimetatakse ka "rändlevateks õpilasteks" või "rändavateks üliõpilasteks". Tundub, et nad tiirlevad üliõpilaskonnas ringi, mitte ei pane kõike – diplomi või mitte midagi – joone alla. Nad ärritavad kedagi. Keegi tekitab kaastunnet ja isegi kadedust: "Inimesed teavad, kuidas mitte pingutada ja oma ebaõnnestumistega koolis rahulikult suhestuda."
Aga kas nad on tõesti nii filosoofilised läbikukkunud eksamite ja kontrolltööde suhtes? Kas on tõsi, et neid ei huvita, kas nad õpivad samas tempos või mitte? Kiiret tudengielu juhtivate eakaaslaste taustal on raske end mitte kaotajana tunda. Üldisesse «Kiiremalt, kõrgemalt, tugevamini» kontseptsiooni need üldse ei sobitu.
Pikaajalised uuringud on näidanud, et igavese üliõpilase fenomenil on palju põhjuseid. Üks neist on see, et kõik ei ole lähedal ideele olla parim ja pürgida kõrgustesse. Igaüks meist vajab treeninguteks oma, personaalselt arvutatud aega. Igaühel on oma tempo.
Lisaks soovile kõike hilisemaks lükata, kaasnevad pikema õppimisega ka muud kogemused.
Föderaalse statistikaameti (das Statistische Bundesamt — Destatis) 2018. aasta suvesemestril läbiviidud uuringu kohaselt on Saksamaal 38 üliõpilast, kes vajavad kraadiõppe lõpetamiseks 116 või enam semestrit. See viitab õppimise netoajale, välja arvatud puhkused, praktikad.
Nordrhein-Westfaleni osariigi info- ja tehnoloogiaministeeriumi (NRW) kogutud statistika seevastu annab aimu sellest, kui suur võib olla hariduseks rohkem aega vajavate inimeste arv alates hetkest, kui nad sisenevad Saksa ülikool, võttes arvesse ainult ülikooli semestrit.
2016/2017 talvesemestril tehtud analüüsi järgi osutus üle 20 semestri vajajaid 74 inimeseks. See on peaaegu 123% kõigist piirkonna õpilastest. Need arvud näitavad, et pikaajalise õppimise teema pole lihtsalt erand reeglist.
Lisaks soovile edasi lükata, kaasnevad pikema õppimisega ka muud kogemused.
Süüdi pole mitte laiskus, vaid elu?
Võib-olla ei jõua mõned lihtsalt õpingud laiskuse tõttu või seetõttu, et tudeng on mugavam olla. Siis on neil vabandus mitte minna täiskasvanute maailma selle 40-tunnise töönädala ja rõõmutute kontoritöödega. Kuid on ka teisi, kaalukamaid põhjuseid pikaajaliseks õppimiseks.
Mõne jaoks on haridus raske rahaline koorem, mis sunnib õpilasi tööle. Ja töö aeglustab õppeprotsessi. Selle tulemusena selgub, et nad otsivad tööd, et õppida, kuid jäävad seetõttu tundidest ilma.
See võib olla ka psühholoogiline koormus, kui konkreetsesse ülikooli astunud üliõpilane ei tea tegelikult, mida ta tahab. Paljud õpilased kannatavad kroonilise stressi all: pole kerge olla kogu aeg rassiseisundis. Eriti kui vanematele pidevalt meelde tuletatakse, mis maksab neil poja või tütre ülikoolis õppimine.
Mõnel on seda nii raske «seedida», et on vaja arstiabi ja nad on sunnitud kooli pooleli jätma. Sageli põhjustab stress, ärevus tuleviku ja finantsstabiilsuse pärast pikaajalise depressiooni.
Võib-olla kahtleb igavene üliõpilane valitud erialases teostuses, eluplaanides, kõrghariduse vajalikkuses. Tundub, et saavutusfilosoofia on isegi kõige kurikuulsamatest perfektsionistidest ja karjeristidest üsna kõrini. Võib-olla on «igavene õpilane» oma klassikaaslastest mõistlikum, tulemustele keskendunud.
Selle asemel, et end põlvest läbi murda ja iga hinna eest finišisse joosta, tunnistab ta, et tema jaoks on olulisem mitte lämbuda umbses raamatukogus raamatutolmus ja valmistuda ööseks eksamiteks, vaid pigem hingata sügavalt sisse kuskil matka seljakott seljas.
Või võib-olla sekkus armastus haridusprotsessi tavapärasesse kulgu? Ja palju olulisem on veeta nädalavahetus mitte õpikutega laua taga, vaid kallima kätel ja seltsis.
"Mis teid rikkaks tegi?"
Mis siis, kui me lõpetaksime selliste õpilaste kohtlemise "vaimsete puuetega" ja näeksime vaid banaalseid akadeemilisi puhkusi? Võib-olla õppis kursusekaaslane kümme semestrit teda huvitavat filosoofiat ja suve edukaks lisaraha teenimise katseks, seejärel neli semestrit õigusteadust.
Ametlikult vahelejäänud aeg ei läinud raisku. Lihtsalt küsige, mida see tema jaoks tähendas, mida ta tegi ja mida ta kõigi nende semestrite jooksul õppis. Mõnikord saab see, kes kõhkleb ja lubab endale peatuda ja pausi teha, rohkem elukogemust kui see, kes neli-kuus aastat vahetpidamata õppis ja siis kohe nagu kutsikas vette visati tööturule.
“Igavene üliõpilane” jõudis tunnetada elu ja selle võimalusi ning taasalustanud õpinguid, valis suuna ja vormi (päevane, osakoormus, kaugõppes) teadlikumalt.
Või otsustas ta, et tal pole kõrgharidust vaja (vähemalt praegu) ja parem on omandada kõrgkoolis mingi praktiline eriala.
Seetõttu on nüüdseks nii Saksamaal kui ka teistes Euroopa riikides koolilõpetajate ja nende vanemate seas populaarseks saanud teha aasta-kaks pausi, enne kui poeg või tütar kõrgkooli astub. Mõnikord osutub see tulusamaks kui diplomijooksus osalemine.