Stafülokokid on grampositiivsed kokibakterid, mida leidub tavaliselt tervetel inimestel, tavaliselt nina limaskestas. Seejärel võivad bakterid asustada käte kaudu teisi piirkondi ja eriti märgasid kehaosi, nagu kaenlaalused või suguelundid.

Neljakümne olemasoleva stafülokoki tüübi hulgas on Staphylococcus aureus (Staphylococcus aureus) esineb kõige sagedamini nakkuslike patoloogiate korral. See stafülokokk võib põhjustada tõsiseid infektsioone.

Lisaks on see haiglanakkuste ehk haiglakeskkonnas nakatumise ja ka toidumürgituse üks peamisi süüdlasi.

Stafülokokid põhjustavad nahahaigusi, enamasti healoomulisi, näiteks impetiigo.

Kuid Staphylococcus aureus võib põhjustada tõsisemaid infektsioone, nagu mõned kopsupõletiku vormid ja bakteriaalne meningiit. Seda tüüpi bakterid on ka üks peamisi gastroenteriidi juhtudega seotud toidumürgituse põhjuseid.

Kui Staphylococcus aureus areneb vereringes, võib see asuda liigestes, luudes, kopsudes või südames. Nakkus võib olla väga tõsine ja mõnikord isegi surmav.

Levimus

Umbes 30% tervetest inimestest on Staphylococcus aureus püsivalt kehas, 50% perioodiliselt ja 20% ei kanna seda bakterit kunagi. Stafülokokke leidub ka loomadel, maa peal, õhus, toidul või igapäevastel esemetel.

Ülekandmine

Staph-sarnased bakterid levivad mitmel viisil:

• Ühelt indiviidilt teisele. Nahainfektsioonid on nakkavad, kui nahakahjustus on mädane (= mäda olemasolu).
• Saastunud esemetelt. Teatud esemed võivad baktereid edasi kanda, näiteks padjapüürid, rätikud jne. Kuna stafülokokid on suhteliselt vastupidavad, võivad nad väljaspool keha mitu päeva ellu jääda isegi väga kuivades kohtades ja kõrgel temperatuuril.
• Toksiinide allaneelamisel. Toidu kaudu levivatesse haigustesse nakatutakse toite süües, kus stafülokokid on paljunenud ja toksiine vabastanud. See on toksiini allaneelamine, mis põhjustab haiguse arengut.

Tüsistused

• Sepsis Kui bakterid paljunevad kindlas kehaosas, nahal või limaskestal, võivad nad sattuda vereringesse ja seal paljuneda, põhjustades üldise infektsiooni, mida nimetatakse sepsiseks. See infektsioon võib põhjustada tõsist šokiseisundit, mida nimetatakse septiliseks šokiks ja mis võib olla eluohtlik.
• Sekundaarsed streptokoki keskused. Sepsis võib põhjustada bakterite migreerumist kehas mitmesse kohta ja põhjustada nakkuskoldeid luudes, liigestes, neerudes, ajus või südameklappides.
• Toksiline šokk. Stafülokokkide paljunemine põhjustab stafülokokkide toksiinide tootmist. Need toksiinid võivad suurtes kogustes verre sattudes põhjustada toksilise šoki, mis võib mõnikord lõppeda surmaga. Just sellest šokist (toksilise šoki sündroom ehk TSS) räägitakse menstruatsiooni ajal tampoonide kasutajatele mõeldud infolehtedes.