Sadistlik isiksus on isiksushäire, mida iseloomustab käitumisviis, mille eesmärk on teistele haiget teha või neid domineerida. Sellise käitumisega on raske toime tulla. 

Sadistlik isiksus on käitumishäire (see oli varem klassifitseeritud isiksusehäire alla: sadistlik isiksushäire), mida iseloomustab vägivaldne ja julm käitumine, mille eesmärk on domineerida, alandada või alandada teisi. Sadistlik inimene tunneb rõõmu elusolendite, loomade ja inimeste füüsilistest ja psühholoogilistest kannatustest. Talle meeldib teisi oma kontrolli all hoida ja piirata nende autonoomiat terrori, hirmutamise ja keelustamise kaudu. 

Sadismihäire ilmneb juba noorukieas ja enamasti poistel. Selle häirega kaasnevad sageli nartsissistlikud või asotsiaalsed isiksuseomadused. 

Seksuaalne sadism on toiming, millega tekitatakse teisele isikule füüsilisi või psühholoogilisi kannatusi (alandus, terror ...), et saada seksuaalset erutust ja orgasmi. Seksuaalne sadism on parafiilia vorm. 

Psüühikahäirete diagnostiline ja statistiline käsiraamat (DSM III-R) sadistlikud isiksuse diagnoosimise kriteeriumid on laialdane julma, agressiivse või alandava käitumise kogum teiste suhtes, mis algab täiskasvanueas ja mida iseloomustab vähemalt nelja järgneva sündmuse kordumine: 

• On kasutanud julmust või füüsilist vägivalda, et kedagi domineerida
• Alandab ja alandab inimesi teiste juuresolekul
• Kuritarvitati või karistati eriti karmilt isikut, kes oli tema käsul (laps, vang jne)
• nautige või nautige teiste (sh loomade) füüsilisi või psühholoogilisi kannatusi
• Valetas teistele haiget teha või haiget teha
• Sundides teisi tegema, mida ta tahab, hirmutades neid 
• Piirab lähedaste autonoomiat (mitte laskma oma abikaasal üksi olla)
• On lummatud vägivallast, relvadest, võitluskunstidest, vigastustest või piinamisest.

See käitumine ei ole suunatud ühe inimese, näiteks abikaasa või lapse vastu, ega ole mõeldud ainult seksuaalseks erutamiseks (nagu seksuaalsadismis). 

 Seksuaalse sadismi häire spetsiifilised kliinilised kriteeriumid psüühikahäirete diagnostikast ja statistilisest käsiraamatust (DSM-5) on järgmised: 

• Patsiente erutasid mitmel korral intensiivselt teise inimese füüsilised või psühholoogilised kannatused; erutust väljendavad fantaasiad, intensiivsed tungid või käitumine.
• Patsiendid on nõusolekut mitteomava isikuga käitunud nii, nagu nad soovivad, või tekitavad need fantaasiad või tungid märkimisväärset stressi või segavad tööl, sotsiaalsetes olukordades või muudes olulistes valdkondades toimimist.
• Patoloogia on esinenud ≥ 6 kuud.

Sadistliku käitumisega on raske toime tulla. Enamasti sadistlikud inimesed raviga ei konsulteeri. Kuid nad peavad teadvustama oma seisundit, et saaksid psühhoteraapiat aidata. 

Kanada teadlased Rachel A. Plouffe, Donald H. Saklofske ja Martin M. Smith on sadistlike isiksuste tunnustamiseks välja töötanud üheksa küsimuse testi: 

• Tegin inimeste üle nalja, et nad teaksid, et mina olen see, kes domineerib.
• Ma ei väsi inimesi survestamast.
• Ma olen võimeline kedagi kahjustama, kui see tähendab, et ma kontrollin.
• Kui ma kellegi üle nalja viskan, on tore vaadata, kuidas ta hulluks läheb.
• Teiste suhtes kuri olla võib olla põnev.
• Mulle meeldib inimeste üle oma sõprade ees nalja teha.
• Vaadates, kuidas inimesed vaidlema hakkavad, paneb mind põlema.
• Ma mõtlen haiget teha inimestele, kes mind häirivad.
• Ma ei tee kellelegi meelega haiget, isegi kui ma teda ei armasta