Inimene on tehtud nii: ebausklikest tõekspidamistest ja käitumisest! Vähesed meist tunnistavad seda, kuid me omistame väikestele märkidele, kinnismõteobjektidele, aga ka parateaduslikele distsipliinidele, nagu astroloogia, selgeltnägemine või käejooned, suuremat tähtsust, kui arvame. Kust need uskumused ja käitumisviisid tulevad? Miks me seda teeme?

Ebausk on irratsionaalne usk. Tehtud tegevuse ja vaadeldud sündmuse vahel säilib põhjuse ja tagajärje seos. Sõltuvalt sellest, kas keegi on järginud uskumusrituaale või mitte, tajutakse sündmust saatusliku, õnneliku või õnnetu tagajärjena.

Näiteks neljalehelise ristiku leidmine oleks seega õnne ja õnne märk. Kui selle avastuse tulemusena juhtub meiega midagi head, omistame selle asjaolu otse ebausklikule märgile. Või kui me läheme redeli alla ja pärast seda juhtub meiega ebameeldiv või kahetsusväärne sündmus, siis omistame ka oma õnnetuse sellele redelile, millest me pole mööda läinud.

Paljud artistid ja sportlased tunnistavad kergesti, et on ebausklikud: mõned selgitavad, et nad järgivad kindlat rituaali või on neil enne spordikohtumist või kontserti esemeid. Nad isegi seletavad kummalist rahustava ja kontrolli tunnet nende rituaalide järgimisel või nende objektide lähedal hoidmisel, olgu selleks rõivas, tulemasin, amulett, münt. Kuid kõik järgivad enne iga tähtsat sündmust (eksam, terviseoperatsioon, intervjuu jne) neid rituaalide stiile. Usume siis, et oleksime olnud tõhusamad kui siis, kui meil poleks seda ebausku aidanud.

Psühholoogid toovad välja kolm ebausklike uskumuste ja käitumise põhjust. Nagu oleme maininud, rahustavad ebausu rituaalid. Kui need rahustavad, on põhjuseks see, et alguses on ärevus, näiteks mõne sündmuse puhul:

• esimene põhjus on seega vähendada meis tekkivat ärevust, tekitades "kontrolli" efekti. See võimaldab meil luua illusiooni, et meil on sündmuste kulgemisest, maailmast üldiselt parem haare. Aga see on muidugi illusioon! Sellesse uskumisel on antidepressantne toime: kontrolli illusiooni eemaldamine mõistaks meid resignatsioonile ja depressioonile. Kuigi meie ebausud on tegelikult mõistuspäraselt ebaefektiivsed, aitavad need meil end paremini tunda ja maailma ja selle sündmustega silmitsi seista rahulikumalt;
• meie ebausu teine ​​põhjus on seos, mida otsime oma tegude ja juhuslikult tekitatud sündmuste vahel. See võimaldab meil anda oma tegudele ja üldiselt meie elule tähenduse. Kokkusattumuste leidmine igal tänavanurgal annab meile endiselt kindlustunde, et meie võime väikeste, tähtsusetute tegude kaudu maailma muuta;
• lõpuks, ebausk võimaldab meil tänu analoogilisele mõtlemisele leida uusi ideid. Leiame kiiresti sõnade ja mõistete sarnasusi, analoogiaid, seoseid. Meile meeldib see, sest need analoogiad on seletamatud ja seetõttu salapärased. Nad hoiavad meid “maagias”, üleloomulises, elu ja maailma tundmatus jõus. Näiteks arvame, et pääseme õnnetusest, sest oleme tänavanurgal musta kassi vältinud.

Tänapäeval teavad teadlased, et ebausul on inimkonna ees kohanemisvõimeline eelis. Triviaalsete sündmuste taha peidetud asjade nägemine võimaldaks tekitada rohkem assotsiatsioone. Seda suhtumist soosib inimese loomulik evolutsioon, sest see soosib meie teadmiste ja kultuuri kiiret kasvu. Need võimaldavad inimestel arendada oma õppimisvõimet, seostades sõnu mõistete ja sündmustega.

Seega oleksid sellised olulised inimkonna edusammud nagu keel, tehnilised teadmised, teadus osaliselt ebausklike uskumuste ja “maagiliste” mõtete algallikaks, kuigi viimastel ei ole ratsionaalset päritolu.

Mõned aspektid näitavad meile, et väikestel ebausklike uskumuste rituaalidel on eeliseid. Seetõttu aitab see enne sündmust end rahustada, takistada end tõhusamalt tegutsemast, leevendada ärevust ja uskuda, et oleme võimsamad.

Kuid olge ettevaatlik: liiga palju uskumusrituaale võib takistada ka meie õiget arengut ja meie tegude edasiarendamist. Hirm võib olla tegude suhtes ülimuslik ja takistada meil elamast oma elu sotsiaalselt, teatud harmoonias. Mõned ebausu rituaalid ei tee meile haiget; aga see kõik sõltub mõõtmisest ja meie võimest olla õige.