La leukeemia on vähk kudedes, mis vastutavad vere moodustamise eest, mis on ebaküpsed vererakud, mida leidub veres luuüdi (= pehme, käsnjas materjal, mis asub enamiku luude keskel).

Tavaliselt algab haigus luuüdi vererakkude moodustumise häirega. Ebanormaalsed rakud (või leukeemiarakud) paljunevad ja ületab normaalsete rakkude arvu, takistades nende nõuetekohast toimimist.

Leukeemia tüübid

Leukeemiat on mitut tüüpi. Neid saab klassifitseerida vastavalt haiguse progresseerumise kiirusele (äge või krooniline) ja vastavalt tüvirakke luuüdist, millest nad arenevad (müeloidsed või lümfoblastsed). Leukeemia viitab tavaliselt valgete vereliblede (lümfotsüüdid ja granulotsüüdid, immuunsuse eest vastutavad rakud) vähile, kuigi mõned väga haruldased vähivormid võivad mõjutada punaseid vereliblesid ja trombotsüüte.

Äge leukeemia:

Ebanormaalsed vererakud on ebaküpsed (= blastid). Nad ei täida oma tavapärast funktsiooni ja paljunevad kiiresti, mistõttu haigus areneb samuti kiiresti. Ravi peab olema agressiivne ja seda tuleks rakendada võimalikult varakult.

Krooniline leukeemia:

Kaasatud rakud on küpsemad. Nad paljunevad aeglasemalt ja jäävad mõnda aega funktsionaalseks. Mõned leukeemia vormid võivad jääda märkamatuks mitu aastat.

Müeloidleukeemia

See mõjutab granulotsüüdid ja luuüdis leiduvad vere tüvirakud. Nad toodavad ebanormaalseid valgeid vereliblesid (müeloblaste). On kahte tüüpi müeloidleukeemia :

• Äge müeloidleukeemia (AML)

See leukeemia vorm algab äkki, sageli mõne päeva või nädala jooksul.

AML on kõige levinum ägeda leukeemia vorm noorukitel ja noortel täiskasvanutel.

AML võib alata igas vanuses, kuid tõenäolisemalt areneb see välja 60-aastastel ja vanematel täiskasvanutel.

• Krooniline müelogeenne leukeemia (CML)

La krooniline müelogeenne leukeemia nimetatakse ka krooniline müelotsüütiline leukeemia ou krooniline granuleeritud leukeemia. Seda tüüpi leukeemia areneb aeglaselt, kuude või isegi aastate jooksul. Haiguse sümptomid ilmnevad leukeemiarakkude hulga suurenemisel veres või luuüdis.

See on kõige levinum kroonilise leukeemia vorm täiskasvanutel vanuses 25–60 eluaastat. Mõnikord ei vaja see ravi mitu aastat.

Lümfoblastne leukeemia

Lümfoblastne leukeemia mõjutab lümfotsüüte ja toodab lümfoblaste. Lümfoblastset leukeemiat on kahte tüüpi:

• Äge lümfoblastiline leukeemia (ALL)

See leukeemia vorm algab ootamatult ja areneb kiiresti mõne päeva või nädala jooksul.

Nimetatud ka äge lümfoidne leukeemia ou äge lümfoidleukeemia, see on kõige levinum leukeemia vorm väikelastel. Sellel leukeemia vormil on mitu alatüüpi.

• Krooniline lümfoblastne leukeemia (CLL)

See leukeemia vorm mõjutab kõige sagedamini täiskasvanuid, eriti vanuses 60–70 eluaastat. Selle haigusseisundiga inimestel võivad aastaid sümptomid puududa või olla väga vähe ning seejärel võib tekkida faas, kus leukeemiarakud kasvavad kiiresti.

Leukeemia põhjused

Leukeemia põhjused on endiselt halvasti mõistetavad. Teadlased nõustuvad, et haigus on geneetiliste ja keskkonnategurite kombinatsioon.

Levimus

Kanadas haigestub elu jooksul leukeemia välja igal 53 mehel ja ühel naisel 72-st. 2013. aastal mõjutab see hinnanguliselt 5800 kanadalast. (Kanada Vähiliit)

Prantsusmaal haigestub leukeemiasse igal aastal umbes 20 inimest. Leukeemia moodustab umbes 000% laste vähkidest, millest 29% on ägedad lümfoblastsed leukeemiad (ALL).

Leukeemia diagnoosimine

Vereanalüüs. Vereproovi testimine võib tuvastada, kas valgete vereliblede või trombotsüütide tase on ebanormaalne, mis viitab leukeemiale.

Luuüdi biopsia. Puusast eemaldatud luuüdi proov võib tuvastada leukeemiarakkude teatud tunnuseid, mida saab seejärel kasutada haiguse ravivõimaluste soovitamiseks.