Vasak vatsake (vatsake: ladina keelest ventriculus, mis tähendab väikest kõhtu) on südame struktuur, mis toimib hapnikurikka vere läbipääsupunktina kehasse.

ASUKOHT. Süda, mis asub rindkere keskmise mediastiinumi tasemel, jaguneb parem- ja vasakpoolseks osaks. Igal neist osadest on kaks kambrit, aatrium ja vatsake (1). Vasak vatsake ulatub atrioventrikulaarsest avast (atriumi ja vatsakese vahel) kuni südame tipuni (2) .

Üldine struktuur. Vasak vatsake moodustab õõnsuse, mida piirab (1):   

• vatsakestevaheline vahesein, sein, mis eraldab seda paremast vatsakesest, selle keskosas;
• atrioventrikulaarne vahesein, väike sein, mis eraldab seda paremast aatriumist, selle keskmisel ja ülemisel pinnal;
• mitraalklapp, mis eraldab seda vasakust aatriumist, selle ülemisel pinnal;
• aordiklapp, klapp, mis eraldab seda aordist, selle alumisel küljel.

Sisemine struktuur. Vasak vatsake sisaldab lihavaid trabekuleid (lihavaid sambaid), samuti papillaarseid lihaseid. Need on ühendatud mitraalklapiga kõõluste nööridega (1).

Sein. Vasaku vatsakese sein on kolm korda paksem kui parema vatsakese sein. See koosneb kolmest kihist (1):

• endokardium, sisemine kiht, mis koosneb endoteelirakkudest, mis toetuvad sidekoele;
• müokard, keskmine kiht, mis koosneb vöötlihaskiududest;
• südamepauna, südant ümbritsev välimine kiht.

Vaskularisatsioon. Vasakut vatsakest varustavad pärgarterid (1).

Vere tee. Veri ringleb ühes suunas läbi südame ja veresüsteemi. Vasak aatrium saab kopsuveenidest hapnikurikka vere. See veri läbib seejärel mitraalklapi, et jõuda vasakusse vatsakesse. Viimase sees läbib veri seejärel aordiklapi, et jõuda aordini ja jaotuda kogu kehas (1).

Ventrikulaarne kontraktsioon. Vere läbimine vasaku vatsakese kaudu järgib südame tsüklit. Viimane jaguneb kaheks faasiks: süstool, pinge- ja diastoolfaas, lõõgastumise faas (1) (3).

• Ventrikulaarne süstool. Ventrikulaarne süstool algab diastooli lõpus, kui vasak vatsake täitub verega. Mitraalklapp sulgub, põhjustades rõhu tõusu vasakpoolses vatsakeses. Vere avaldatav rõhk viib vasaku vatsakese kokkutõmbumiseni, mis põhjustab aordiklapi avanemise. Seejärel evakueeritakse veri läbi aordi. Vasak vatsake tühjeneb ja aordiklapp sulgub.
• Ventrikulaarne diastool. Ventrikulaarne diastool algab süstoli lõpus, kui vasak vatsake on tühi. Rõhk vatsakeses langeb, mis põhjustab mitraalklapi avanemise. Seejärel täitub vasak vatsake verega, mis tuleb vasakust aatriumist.

Teatud patoloogiad võivad mõjutada vasakut vatsakest ja selle struktuure. Need võivad olla ebaregulaarsete südamelöökide, mida nimetatakse südame rütmihäireteks, liiga kiirete löökide, mida nimetatakse tahhükardiaks, või lihtsamalt valu rinnus põhjuseks.

Valvulopaatia. See tähistab kõiki südameklappe, eriti viinamarjade klappi ja aordiklappi mõjutavad patoloogiad. Nende patoloogiate kulg võib põhjustada südame struktuuri muutusi koos vasaku vatsakese laienemisega. Nende seisundite sümptomiteks võivad olla südame kahin, südamepekslemine või ebamugavustunne (4) (5).

Müokardi infarkt. Müokardiinfarkt, mida nimetatakse ka südameinfarktiks, vastab müokardi osa hävimisele. Selle patoloogia põhjuseks on müokardi varustava koronaararteri ummistus. Hapnikupuuduses müokardi rakud surevad ja lagunevad. See hävitamine põhjustab südame kokkutõmbumise düsfunktsiooni, mis võib viia südame seiskumiseni. Müokardiinfarkt avaldub eelkõige ebanormaalsete südamerütmide või südamepuudulikkusena (6).

Stenokardia. Stenokardia, mida nimetatakse ka stenokardiaks, vastab rõhuvale ja sügavale valule rindkeres. See esineb kõige sagedamini pingutuse ajal, kuid võib ilmneda ka stressiperioodidel ja harvem puhkeolekus. Selle valu põhjuseks on müokardi ebapiisav varustamine hapnikuga. See on sageli tingitud patoloogiatest, mis mõjutavad südamelihase niisutamise eest vastutavaid koronaarartereid (7).

Perikardiit. See patoloogia vastab perikardi põletikule. Põhjused võivad olla erinevad, kuid sageli on põhjuseks bakteriaalne või viirusinfektsioon. Need põletikulised reaktsioonid võivad põhjustada ka vedeliku efusiooni, mis viib tamponaadini (1). Viimast iseloomustab südame kokkusurumine vedeliku poolt, mis takistab selle normaalset toimimist.

Meditsiiniline ravi. Sõltuvalt diagnoositud patoloogiast võib välja kirjutada erinevaid ravimeid, nagu antikoagulandid, antiagregandid või isegi isheemiavastased ained.

Kirurgiline ravi. Sõltuvalt diagnoositud patoloogiast võib rakendada kirurgilist sekkumist. Klapiproteesi saab paigaldada näiteks teatud klapihaiguste korral.

Füüsiline läbivaatus. Esiteks viiakse läbi kliiniline läbivaatus, et uurida eelkõige südame löögisagedust ja hinnata patsiendi poolt tajutavaid sümptomeid nagu õhupuudus või südamepekslemine.

Meditsiinilise pildistamise eksam. Diagnoosi kindlakstegemiseks või kinnitamiseks võib teha südame ultraheli või isegi doppleri ultraheli. Neid võib täiendada koronaarangiograafia, CT-skannimise, südamestsintigraafia või isegi MRI-ga.

Elektrokardiogramm. See test võimaldab teil analüüsida südame elektrilist aktiivsust.

Elektrokardiogramm pingutus. See test võimaldab analüüsida südame elektrilist aktiivsust füüsilise koormuse ajal.

20. sajandi Lõuna-Aafrika kirurg Christiaan Barnard on kuulus selle poolest, et tegi esimese eduka südamesiirdamise. 1967. aastal siirdas ta autoõnnetuses hukkunud noorelt naiselt südame pärgarteritõbe põdevale mehele. See patsient jääb pärast operatsiooni ellu, kuid sureb 18 päeva pärast kopsupõletikku (8). Alates sellest esimesest edukast siirdamisest on meditsiini areng jätkunud, nagu näitavad hiljutised katsed tehissüdame siirdamisega.