Ravimite iatrogeensus kujutab endast rahvatervise probleemi, eriti eakate ja laste puhul, mis on määratletud uute soovimatute sümptomite ilmnemisega pärast ravimite võtmist. Hooldaja peab igast ootamatust mõjust teatama ravimiohutuse keskusele. 

Jatrogeensed haigused on soovimatute sümptomite kogum, mis tekivad koos ravimitega ravitava haiguse sümptomitega. Tegelikult võivad teatud haiguste vastu tõhusad ravimid põhjustada soovimatuid kõrvaltoimeid, mis on inimestel erinevad ja mis võivad mõjutada ravitava patsiendi tervist. Need võivad esineda mitmel kujul, näiteks ravimiallergiast tingitud nahalööve, vererõhu tõus või seedetrakti hemorraagiline õnnetus.

Need kõrvaltoimed on sagedased ja enamik neist on loetletud ettenähtud ravimite juhistes. Piirkondlik ravimiohutuse keskus kogub kõik tervishoiutöötajate aruanded ja seda ajakohastatakse regulaarselt. Selle andmebaasi eesmärk on vältida neid iatrogeensete haiguste riske, mida sageli alahinnatakse ja mis viivad kas ravi muutmiseni või kohandamiseni (annuste vähendamine ja vahekaugus, ravimi võtmine söögi ajal või koos mõne teise ravimiga ...).

Jiatrogeensed haigused on enim mõjutatud eakatest, sest nad on sageli polümedikateeritud (mitu ravimit tuleb korraga võtta) ja haavatavamad. Need kõrvaltoimed esinevad pärast 65 aastat kaks korda sagedamini ja 20% neist kõrvaltoimetest põhjustavad haiglaravi.

Jiatrogeensete haiguste põhjused on mitmed:

• Üleannustamine: eakatel inimestel esinevate kognitiivsete häirete (mõttehäirete) tõttu on kontrollimatu ravimi võtmise korral üleannustamise oht.
• Allergia või talumatus: võib esineda teatud ravimeid, nagu antibiootikumid, põletikuvastased ravimid, valuvaigistid (valuvaigistid), keemiaravi, rasestumisvastased vahendid, teatud salvid jne. Need allergiad ja talumatus on inimestel väga erinevad.
• Aeglustunud eliminatsioon: on ka oht vähendada ravimimolekulide eliminatsiooni radu maksas või neerudes, põhjustades ravimite üleannustamist organismis.
• Ravimite koostoimed: kahe või enama samaaegselt võetud ravimi vahel võib esineda ravimite koostoime.
• Ainevahetuse muutmine: teatud ravimite, näiteks diureetikumide, lahtistite, kilpnäärme ravi jne abil.
• Eneseravim: mis häirib ettenähtud ravi või ravimite halba järgimist.
• Lastele või eakatele sobimatud annused, sõltuvalt vanusest ja kehakaalust.

Need põhjused on ravimite iatrogeensuse põhjuseks, mida saab sageli parandada, kuid mis mõnikord põhjustavad ka tõsisemaid iatrogeenseid õnnetusi.

See iatrogeensete haiguste diagnoos tehakse siis, kui ilmnevad sümptomid, mis ei vasta ravitavale haigusele. Pearinglus, kukkumised, minestamine, tugev väsimus, kõhulahtisus, kõhukinnisus, mõnikord verine oksendamine jne. Nii palju sümptomeid, mis peaksid patsienti ja arsti hoiatama. 

Ülekuulamine, kliiniline läbivaatus, võetud ravimid, eriti kui need on hiljutised, juhivad diagnoosi ja täiendavaid uuringuid. Kahtlustatava ravimi lõpetamine on esimene samm.

Kui sellele katkestamisele järgneb iatrogeensete haiguste sümptomite paranemine või isegi kadumine, tehakse diagnoos terapeutilise testiga (ravi katkestamine). Seejärel tuleb see kõrvaltoime põhjustav ravim kirja panna ja vältida selle uuesti väljakirjutamist. Tuleb leida alternatiiv.

• Segadus ja kognitiivsed häired pärast diureetikumide väljakirjutamist, mis soodustavad naatriumisisalduse langust veres (hüponatreemia) ja dehüdratsiooni;
• Seedetrakti verejooks pärast põletikuvastaste ravimite võtmist, mis viitab kahjustusele või isegi seedetrakti haavandile;
• Lööve, hingamisraskused ja näo turse pärast antibiootikumide võtmist, mis viitavad selle antibiootikumi allergiale;
• Halb enesetunne pärast vaktsineerimist ja turse süstekohal allergia tõttu vaktsiinile;
• Suuõõne või günekoloogiline mükoos pärast antibiootikumravi, mille põhjuseks on suuõõne või günekoloogilise floora tasakaalustamatus pärast ravi.

Ravi kõrvaltoimete ravi hõlmab enamasti ravi katkestamist ja alternatiivi otsimist ravile. Kuid see võib olla ka selle kõrvalmõju ennetamine, määrates antibiootikumravi ajal põletikuvastaseid ravimeid või antimükootikume välja kirjutades teise ravimi, näiteks haavandivastase aine.

Muul ajal piisab ravimi põhjustatud tasakaalustamatuse korrigeerimisest, näiteks naatriumi või kaaliumi andmisest verehäirete (hüponatreemia või hüpokaleemia) korral. 

Kerget lahtistit võib välja kirjutada ka kõhukinnisuse korral pärast uimastiravi või transiidipidurit kõhulahtisuse korral. 

Võib kehtestada ka dieedi (madala soolasisaldusega dieet, banaan kaaliumisisaldusega, madala küllastunud rasva sisaldusega dieet kolesterooli tõusu korral jne). 

Lõpuks võidakse regulaarselt jälgides määrata ravi vererõhu normaliseerimiseks.