Meie emotsioonid on meie uskumuste peegel. Muutes uskumusi, saate kontrollida oma seisundit, tundeid, paljusid emotsioone. Kui inimene usub: "Tere hommikut pole olemas!", saavutab ta varem või hiljem selle, et igal hommikul on tal regulaarselt sünge. Usk «Elu on nagu sebra – valge triibu taga tuleb kindlasti must!» — tekitab pärast meeleolukaid päevi kindlasti depressiivse tausta. Usk "Armastus ei saa kesta igavesti!" surub sellele, et inimene ei järgi oma tundeid ja kaotab need. Üldjuhul viib veendumus “Emotsioone ei saa kontrollida” (valik “Emotsioonid on kontrollimiseks kahjulik”) viib ka emotsionaalse tooni destabiliseerumiseni.
Kui teile ei meeldi ükski teie emotsioon, proovige välja selgitada, millist usku see peegeldab, ja uurige, kas see uskumus on õige.
Näiteks oli neiu väga ärritunud, sest sai võistlusel alles kolmanda koha. Mis usk selle taga on? Võib-olla "ma pean tegema KÕIKE paremini kui keegi teine." Kui see usk eemaldada ja asendada realistlikumaga: “Kolmas koht on väärt koht. Ja kui treenin, on mu koht kõrgem. Pärast seda emotsioonid muutuvad, pingestuvad, kuigi võib-olla mitte kohe.
Töö A. Ellise kognitiiv-käitumusliku lähenemise uskumustega veenab enamasti kliente, et keegi pole neile midagi võlgu, pole neile lubanud ja neil pole kedagi, kelle peale solvuda. "Miks maailm mu poja minult ära võttis?" "Ja kust sa said, et poeg on alati teiega?" "Aga see pole aus, kas pole?" "Ja kes lubas teile, et maailm on õiglane?" — selliseid dialooge mängitakse aeg-ajalt, muutes ainult nende sisu.
Ebaratsionaalsed tõekspidamised kujunevad sageli välja juba lapsepõlves ning väljenduvad ebapiisavates nõudmistes endale, teistele ja ümbritsevale maailmale. Need põhinevad sageli nartsissismil või suursugususe kompleksil. Ellis (1979a, 1979b; Ellis ja Harper, 1979) kirjeldab neid uskumusi-nõudmisi kui kolme põhilist «must»: «Ma pean: (äris edu saavutama, teiste heakskiitu saama jne)», «Te peate: ( ravima mind hästi, armasta mind jne)”, “Maailm peaks: (anna kiiresti ja lihtsalt, mida ma tahan, olema minu vastu õiglane jne).
Süntoni lähenemisviisi puhul toimub töö põhiliste uskumustega läbi reaalsuse aktsepteerimise deklaratsiooni: dokumendi, mis koondab kõik levinumad uskumused elu ja inimeste kohta.