Liha söömine on tervisele ohtlik. Augusti keskel sai ametlikult heakskiidu elusviiruste pihustamine lihatoodetele. Baltimore’i firma pihusti kannab nime Intralytix, mis sisaldab kuut erinevat viirustüve, mis on loodud listerioosi hävitamiseks. Lihaettevõtted ei ole kohustatud tarbijaid teavitama, milliseid toiduaineid on töödeldud ja milliseid mitte. Aastakümneid tagasi saime teada, et lihas leiduv rasv tõstab tarbijate veres kolesteroolisisaldust. Ja see viib südameinfarktini. Seetõttu soovitasid arstid meil vähendada liha tarbimist ja rikastada dieeti köögiviljadega. Samal ajal ilmus mõiste "kantserogeenid". Grillitud liha põhjustab vähki. Kemikaalid, mida nimetatakse heterotsüklilisteks amiinideks, tekivad liha pinnale, krõbedasse koorikusse. Just tänu sellele koorikule suureneb lihasööjate haigestumine vähki. Nagu selgub, toodab kana palju rohkem kantserogeene kui veiseliha. Mis siis, kui keedad kana? Uuringud on näidanud, et loomsetes kudedes leidub ohtralt elavhõbedat, teisi raskmetalle ja mitmesuguseid pestitsiide. Mäletan, kuidas kala ametlikult halvimaks õudusunenäoks kuulutati: riigi- ja föderaalasutused andsid ranged hoiatused, kala on eriti ohtlik lastele ja reproduktiivses eas naistele. Siis hakati rääkima lihas leiduvatest mikroobidest. Salmonella ja Campylobacter on tunnistatud igal aastal vastutavaks tuhandete juhtumite eest. Bakterioht jõudis uuele tasemele, kui E. coli põhjustas hamburgerisööjate seas hulga surmajuhtumeid. Need ja teised ohtlikud sissetungijad tabavad regulaarselt veiseliha, linnuliha ja karpe. Ja valitsusasutused kulutavad miljoneid dollareid, püüdes probleemi ulatust ohjeldada. Edasi – hullem. Hullu lehma tõbi pärineb Euroopast ja seda on juhuslikult täheldatud Põhja-Ameerika veistel. Seda ei põhjustanud rasv, kantserogeenid ega mikroobid, vaid eriline valk, mida tuntakse prioonina. Riigi- ja tööstusametnikud kulutavad testidele miljoneid ja neuroloogid uurivad seost hullu lehma tõve ja haruldaste dementsuse vormide vahel. Samal ajal võivad teadlased märgata, et spargel ja baklažaan ei põhjusta marutaudi ega hullumeelsust. Avokaadod ei haigestu grippi ja maasikagrippi pole ka olemas. Kuid linnugripp tõusis esile potentsiaalse pandeemiana. Linnud on viirustele vastuvõtlikud, nagu ka teised loomad. Tavaliselt ei ole need inimestele ohtlikud. Kuid meie ühiskond armastab linde nii väga – ameeriklased söövad praegu üle miljoni kana tunnis – ja see tähendab, et liha saamiseks kasvatatakse tohutul hulgal kanu, kalkuneid ja muid linde. Kui H5N1 viirus on linnufarmis elama asunud, levib see kiiresti.
Ja nüüd, et tappa osa mikroobidest, mis looma soolestikust ja maapinnast küllastunud rasvu ja kolesterooli sisaldavale lihatükile satuvad, on inimesed mõelnud lihale viirustega pritsida. Aeg ärgata ja probleemi nuusutada. Miljonid ameeriklased on nüüd lihavabad. Kui nad seda tegid, langes nende kolesteroolitase. Nende koronaararterid avanesid uuesti. Nende kaal väheneb ja vähktõve tõenäosus väheneb 40 protsenti. Tervislik taimetoit võib rahva tervist elavdada. Neil D. Barnard, MD, toitumisteadlane ja vastutustundliku meditsiini arstide komitee president.