Meie loomade, nagu ka meie, tervis sõltub tervislikust toitumisest. Seetõttu on loomulik soov valida tasakaalustatud ja kvaliteetne toit, mis on kohandatud teie koera vajadustele. Kui toiduvorm on kindlaks määratud (kuiv, märg või leibkonna ratsioon), on ikkagi vaja valida ratsiooni tüüp või koostisosad. Siin on mõned põhiprintsiibid meie neljajalgsete sõprade parimaks toitmiseks.

Ennekõike on oluline meeles pidada, et koerad ei ole inimesed. Paljude toiduainete turustamine mängib meie nägemust toidust ja meie maitsest: kujutised hästi varustatud taldrikutest, tervislike koostisosade, näiteks puuviljade või kinoa lisamine, haruldane või prestiižne valguallikas (ulukiliha, üllas kala jne). 

Kuid mitte aroomid ega 2% tasemel esinevad toidud ei tee ratsiooni kvaliteeti. Seetõttu on hädavajalik huvi tunda koostisosade loetelu ja toiduainete analüütilise koostise (valkude, rasvade jms määr) vastu. 

Lõpuks hindavad inimesed mitmekesist toitumist. Kuid meie lemmikloomad ei tunne sama väsimust kui meie. Puuduvad tõendid selle kohta, et koeral, keda on terve elu söödetud sama toiduga, ei tekiks vastumeelsust selle toidu vastu. Vastupidi, on tavaline, et korduvad toitumismuudatused, näiteks toidukoti mõlemas otsas, põhjustavad seedehäireid (kõhulahtisus, gaasid, ebamugavustunne kõhus).

Esimene asi, mida enne toidu valimist arvestada, on koer ise. Millises eluetapis ta on? 

Kasvavale kutsikale

Kasvava kutsika jaoks on vaja valida konkreetne toit, milles on sobiv kaltsiumi- ja fosforisisaldus. Tasakaalustamata toitumisel võivad tõepoolest olla väga tõsised tagajärjed (luude deformatsioonid, patoloogilised luumurrud), mis võivad püsida kogu looma elu jooksul ja olla äärmiselt puudega või valusad. 

Vanemale koerale

Teisest küljest vajab vananev loom neerude säästmiseks kontrollitud koguses valke sisaldavat toitu, kuid suurepärase kvaliteediga, sest tema seedetrakt toimib sageli halvemini kui noore täiskasvanu oma. See aitab säilitada teatud lihasmassi, mis on vajalik liigeste toetamiseks.

Vältige oma koera ülekaalu

Teine võtmeküsimus on ülekaalu vältimine, mis on tänapäeva nuhtlus. Ülekaalulisus esineb sagedamini steriliseeritud loomadel, kuid see mõjutab ka terveid loomi. Kui koer on juba ülekaaluline, on olemas spetsiaalsed toidud, mis on väga valgusisaldusega ja madala rasvasisaldusega, võimaldamaks kaalulangust, säilitades samal ajal piisava toidumahu ja vältides lihaste raiskamist. Ainult jagatava toidu koguse piiramisel on oht, et teie koer jääb näljast pettunud ja ei saa piisavalt valku lihasmassi säilitamiseks.

Terviseprobleemide korral

Lõpuks tekitab koer mõnel juhul terviseprobleeme, mis nõuavad spetsiaalset dieeti. See on näiteks neerupuudulikkuse, diabeedi, krooniliste kuseteede häirete, krooniliste seedehäirete, toidutalumatuse või -allergiate, osteoartriidi jms puhul. Edusammud nn dieettoitude valdkonnas on olnud väga olulised ja võimaldavad nüüd oluliselt parandada nende haiguste ravi. Neid toite tuleks jagada ainult veterinaararsti retsepti alusel, kuna need ei sobi kõigile koertele.

Kõige tavalisem toit koertele on kuivtoit ehk kibble. Neil on palju eeliseid ja eriti pikk säilivus sobivates hoiutingimustes (kuiv, valguse eest kaitstud ja õhukindlas anumas, et vältida rasvade oksüdeerumist). See on ka täisväärtuslik ja tasakaalustatud toit, millest piisab iseenesest. 

Seda tüüpi toiduainete puudused on mõnikord vähem maitsvad kui niiskemad ratsioonid ja väike kogus. Kui teie koer kerjab pidevalt toitu, on mõni nipp, kuidas teda täis hoida. Tõepoolest on võimalik ratsioonile lisada vees keedetud köögivilju (suvikõrvits, rohelised oad). Kiud jätavad küllastumise mulje ilma kaloreid lisamata. Siiski tuleks vältida konserveeritud köögiviljade purke, milles on palju suhkrut ja soola.

Olge ettevaatlik, peate olema valvas, sest seal on väga erinevate omadustega kroketid. Kui mõned kaubamärgid ja eriti veterinaariatooted pakuvad toitu, mis sobib ideaalselt koerte toitumisvajadustega, siis teised on palju vähem nõudlikud kasutatud tooraine ja toidu toiteväärtuste osas. Halva kvaliteediga toitudes on üldjuhul väga kõrge toortuha sisaldus (üle 7–10% kuivainest), mis vastab mitteseeditavatele elementidele. Soolasisaldus on sageli kõrgem, kuna see suurendab kunstlikult madala hinnaga toidu maitset, varjates selle maitset.

Teine praktiline valik, kuna see on tasakaalustatud ja täielik, on märg tööstuslik sööt. See hõlmab kõiki purke ja muid poest ostetud paste. Koera on võimalik toita ainult sellise toiduga. Lisaks koerte toitumisvajadustele kohandamisele sisaldavad need keskmiselt 70–80% vett ja soodustavad optimaalset niisutust. Lisaks on nende konsistents koertele üldiselt maitsvam.

Teisalt tuleb märkida, et pärast avamist võib karpi hoida külmkapis vaid paar päeva. Lisaks võib suurte koerte puhul energiavajaduse katmiseks päevas jaotatavate kastide arv olla lohisev. Seetõttu on täiesti võimalik valida kroketitel ja puderil põhinev segaratsioon. Siinkohal on soovitav ka toiduaineid mitte liiga sageli varieerida, et vältida seedehäireid ja seetõttu jagada kindlaid koguseid samu toite iga päev. Kaalutõusu vältimiseks olge ettevaatlik koguste tasakaalustamisel.

Kui soovite oma koerale süüa teha, on see täiesti võimalik. See võimaldab valida kvaliteetset toorainet, kontrollides samal ajal ratsiooni koostist. Toitu ei saa siiski koostada ilma veterinaararsti nõuanneteta. Tõepoolest, liha, mida söötame loomadele, kuigi kvaliteetne, ei sisalda kõiki koera ainevahetuseks vajalikke vitamiine ja mineraalaineid. Tõepoolest, metsikud koerad ei tarbi mitte ainult oma saagi lihaseid, vaid ka siseelundeid, näiteks maksa, samuti inimtoidu jäänuseid, taimi jne. Seetõttu on oluline loomaarstiga koos määrata ratsiooni koostis ( üldarst või spetsialiseeritud toitumisspetsialist).

Sõltuvalt teie veendumustest võib teil tekkida kiusatus valida teatud toiteallikad, näiteks BARF (Bioloogiliselt sobiv toortoit) või "teraviljavaba". Need dieedid põhinevad teooriatel, mis seostavad kodukoeri üldiselt huntidega. Huvitav on see, et koer ei ole range lihasööja ja tal on võime teravilja seedida. Mõned teraviljavabad toidud on aga väga hästi tasakaalustatud ja väga hea kvaliteediga.

BARFi toidukogused peavad olema väga hästi tasakaalustatud. Soovitav on olla ettevaatlik kauplustest ostetud BARF -toitude suhtes, mille kvaliteet on väga erinev. Lõpuks võib seda tüüpi toit olla riskantne kasvavate loomade puhul, kes vajavad väga täpset kaltsiumi ja fosfori osakaalu. Kõigil juhtudel on eelistatav veterinaararsti nõuanne, et tasakaalustada oma koera heaolu ratsioon, austades samal ajal teie veendumusi.

Toidu osas pole ühte õiget lahendust. Suur valikuvõimalusi võimaldab teil valida oma koera vajadustele vastava toidu teile sobival kujul teie eelarvega sobiva hinnaga. Kui annate nõu ratsiooni tasakaalu kohta, jääb teie loomaarst eelistatud vestluskaaslaseks.