Dementsus on üks maailma tõsisemaid probleeme. See on surmapõhjus number üks Inglismaal ja Walesis ning viies kogu maailmas. Ameerika Ühendriikides on Alzheimeri tõbi, mida haiguste tõrje keskus kirjeldab kui "surmavat dementsuse vormi", surmapõhjuste hulgas kuuendal kohal. WHO andmetel oli 2015. aastal maailmas üle 46 miljoni dementsusega inimese, 2016. aastal kasvas see arv 50 miljonini. Eeldatakse, et see arv kasvab 2050 miljonini 131,5 võrra.
Ladina keelest tõlgitakse "dementsus" kui "hullus". Inimene kaotab ühel või teisel määral varem omandatud teadmised ja praktilised oskused, samuti on tal tõsiseid raskusi uute omandamisel. Tavalistes inimestes nimetatakse dementsust "seniilseks hullumeelsuseks". Dementsusega kaasnevad ka abstraktse mõtlemise rikkumine, suutmatus teiste jaoks realistlikke plaane teha, isiklikud muutused, sotsiaalne kohanematus perekonnas ja tööl jm.
Õhk, mida me hingame, võib avaldada pikaajalist mõju meie ajule, mis võib lõpuks viia kognitiivse languseni. Ajakirjas BMJ Open avaldatud uues uuringus jälgisid teadlased dementsuse diagnoosimise määra vanematel täiskasvanutel ja õhusaaste taset Londonis. Lõpparuanne, milles hinnatakse ka muid tegureid, nagu müra, suitsetamine ja diabeet, on järjekordne samm keskkonnasaaste ja neurokognitiivsete haiguste arengu vahelise seose mõistmise suunas.
"Kuigi leidudesse tuleks suhtuda ettevaatlikult, on uuring oluline täiendus üha kasvavatele tõenditele liiklussaaste ja dementsuse vahelise võimaliku seose kohta ning peaks julgustama selle tõestamiseks täiendavaid uuringuid," ütles uuringu juhtiv autor ja Londoni St George'i ülikooli epidemioloog. , Ian Carey. .
Teadlased usuvad, et saastunud õhu tagajärjeks võib olla mitte ainult köha, ninakinnisus ja muud mittesurmavad probleemid. Nad on juba seostanud reostust südamehaiguste ja insuldi suurenenud riskiga. Kõige ohtlikumad saasteained on väikesed osakesed (30 korda väiksemad kui inimese juuksekarv), mida tuntakse PM2.5 nime all. Need osakesed hõlmavad tolmu, tuha, tahma, sulfaatide ja nitraatide segu. Üldiselt kõik, mis iga kord auto taha istudes atmosfääri paiskub.
Et välja selgitada, kas see võib aju kahjustada, analüüsisid Carey ja tema meeskond 131 patsiendi haiguslugusid vanuses 000–50 vanuses 79–2005. 2013. aasta jaanuaris ei olnud ühelgi osalejal varem dementsust. Seejärel jälgisid teadlased, kui paljudel patsientidel tekkis uuringuperioodi jooksul dementsus. Pärast seda määrasid teadlased PM2005 keskmised aastased kontsentratsioonid 2.5-s. Samuti hindasid nad liiklustihedust, suuremate teede lähedust ja öist mürataset.
Pärast muude tegurite, nagu suitsetamine, diabeet, vanus ja etniline kuuluvus, tuvastamist leidis Carey ja tema meeskond, et patsiendid, kes elavad piirkondades, kus on kõrgeim PM2.5 risk haigestuda dementsusesse oli 40% suuremkui need, kes elasid piirkondades, kus nende osakeste kontsentratsioon õhus on väiksem. Kui teadlased andmeid kontrollisid, leidsid nad, et seos oli ainult ühte tüüpi dementsuse jaoks: Alzheimeri tõbi.
"Olen väga põnevil, et hakkame selliseid uuringuid nägema," ütleb George Washingtoni ülikooli epidemioloog Melinda Power. "Ma arvan, et see on eriti kasulik, kuna uuring võtab arvesse öist mürataset."
Seal, kus on reostus, on sageli ka müra. See paneb epidemioloogid küsima, kas reostus tõesti mõjutab aju ja kas see on pikaajalise kokkupuute tagajärg valju müraga, nagu liiklus. Võib-olla magavad inimesed mürarikkamates piirkondades vähem või kogevad igapäevast stressi rohkem. Selles uuringus võeti arvesse mürataset öösel (kui inimesed olid juba kodus) ja leiti, et müra ei mõjuta dementsuse teket.
Bostoni ülikooli epidemioloogi Jennifer Weve sõnul on meditsiiniliste andmete kasutamine dementsuse diagnoosimisel üks suurimaid piiranguid teadusuuringutele. Need andmed võivad olla ebausaldusväärsed ja kajastada ainult diagnoositud dementsust, mitte kõiki juhtumeid. Tõenäoliselt on saastatumates piirkondades elavatel inimestel suurem tõenäosus insuldi ja südamehaiguste tekkeks ning seetõttu käivad nad regulaarselt arstide juures, kes diagnoosivad neil dementsust.
Kuidas õhusaaste täpselt aju kahjustada võib, pole siiani teada, kuid on kaks toimivat teooriat. Esiteks mõjutavad õhusaasteained aju veresoonkonda.
"Mis on teie südamele halb, on sageli halb teie ajule"Võimsus ütleb.
Võib-olla mõjutab saaste nii aju kui ka südame tööd. Teine teooria on see, et saasteained sisenevad ajju haistmisnärvi kaudu ja põhjustavad põletikku ja oksüdatiivset stressi otse kudedesse.
Vaatamata selle ja sarnaste uuringute piirangutele on sedalaadi uuringud tõesti olulised, eriti valdkonnas, kus puuduvad ravimid, mis saaksid haigust ravida. Kui teadlased suudavad seda seost lõplikult tõestada, saab dementsust vähendada õhukvaliteedi parandamisega.
"Me ei saa dementsusest täielikult lahti," hoiatab Wev. "Aga me võiksime vähemalt numbreid natuke muuta."