India lõunaosa Tamil Nadu osariigi talunik pr Kalai räägib suhkruroo kasvatamisest ja jaanuaris toimuva traditsioonilise Pongali lõikusfestivali tähtsusest. Pongali eesmärk on avaldada tänu päikesejumalale saagi eest ja pakkuda talle esimesi koristatud teri. Olen sündinud ja elan väikeses külas Kavandhapadi lähedal. Päeval töötan koolis ja õhtul tegelen meie pere taluga. Minu pere on päritud põllumehed. Minu vanavanaisa, isa ja üks vendadest tegelevad põllumajandusega. Aitasin neid lapsena nende töös. Teate, ma ei mänginud kunagi nukkudega, mu mänguasjad olid kivikesed, maa ja kuruwai (väike kookospalmi vili). Kõik mängud ja melu olid seotud meie talus saagikoristuse ja loomade eest hoolitsemisega. Seega pole ime, et olen oma elu põllumajandusega sidunud. Kasvatame suhkruroogu ja erinevaid banaane. Mõlema kultuuri puhul on valmimisperiood 10 kuud. Suhkruroogu on väga oluline lõigata õigel ajal, kui see on võimalikult küllastunud mahlast, millest hiljem suhkrut valmistatakse. Teame, kuidas aru saada, millal on koristusaeg: suhkruroo lehed muudavad värvi ja muutuvad heleroheliseks. Koos banaanidega istutame ka karamani (teatud ubade liik). Need ei ole aga müügiks, vaid jäävad meie kasutusse. Meil on farmis 2 lehma, pühvlid, 20 lammast ja ca 20 kana. Igal hommikul lüpsan lehmi ja pühvleid, misjärel müün piima kohalikus kohalikus ühistus. Müüdud piim läheb Tamil Nadu piimatootjale Aavinile. Peale töölt naasmist lüpsan taas lehmi ja õhtul müün tavalistele ostjatele, enamasti peredele. Meie talus tehnikat pole, kõik käib käsitsi – külvist koristuseni. Palkame töötajaid suhkruroo koristamiseks ja suhkru valmistamiseks. Mis puudutab banaane, siis meie juurde tuleb maakler ja ostab banaane kaalu järgi. Kõigepealt lõigatakse pilliroog läbi ja lastakse läbi spetsiaalse masina, mis neid pressib, samal ajal kui varred vabastavad mahla. See mahl kogutakse suurtesse silindritesse. Iga silinder toodab 80-90 kg suhkrut. Kuivatame koogi pressitud pilliroost ja kasutame seda tule hoidmiseks, millel keedame mahla. Keemise ajal läbib mahl mitu etappi, moodustades erinevaid tooteid. Kõigepealt tuleb melass, siis jaggery. Meil on spetsiaalne suhkruturg Kavandapadis, mis on üks suurimaid Indias. Suhkrurookasvatajad peavad olema sellel turul registreeritud. Meie peamine peavalu on ilm. Kui vihma on liiga vähe või liiga palju, mõjutab see meie saaki negatiivselt. Tegelikult on meie peres Mattu Pongali tähistamine esikohal. Ilma lehmadeta pole me midagi. Festivali ajal riietame lehmad riidesse, koristame laudasid ja palvetame püha looma poole. Meie jaoks on Mattu Pongal tähtsam kui Diwali. Riietatud lehmadega läheme tänavale jalutama. Kõik põllumehed tähistavad Mattu Pongalit väga pidulikult ja säravalt.
2022-11-11