Ookeani mikrohelmeste pildid ei pruugi südant haarata nagu pildid plastrõngastesse lõksu jäänud merikilpkonnadest, kuid need pisikesed plastid kogunevad ka meie veekogudesse ja ohustavad mereloomade elu.
Kuidas mikrohelmed seebist ookeani jõuavad? Kõige loomulikumal viisil pestakse need pisikesed plastikud pärast iga hommikust pesu kanalisatsiooni alla. Ja keskkonnakaitsjad sooviksid väga, et seda ei juhtuks.
Mis on mikrohelmed?
Mikrohelmes on umbes 1 mm või väiksem (umbes nööpnõelapea suurune) plastikust tükk.
Mikrohelmeid kasutatakse tavaliselt abrasiivide või koorijatena, kuna nende kõvad pinnad on tõhus puhastusvahend, mis ei kahjusta nahka ega lahustu vees. Nendel põhjustel on mikrohelmestest saanud paljude isikliku hügieeni toodete tavaline koostisosa. Mikrohelmeid sisaldavate toodete hulka kuuluvad näokoorijad, hambapasta, niisutajad ja losjoonid, deodorandid, päikesekaitsetooted ja meigitooted.
Omadused, mis muudavad mikrohelmed tõhusaks koorijaks, muudavad need ka keskkonnale ohtlikuks. "Mõju sarnaneb plastpudelite ja muude keskkonnaohtlike plastide purustamisega ja ookeani visatamisega."
Kuidas mikrohelmed ookeanidesse satuvad?
Need pisikesed plastitükid ei lahustu vees, mistõttu eemaldavad nad nii hästi naha pooridest rasu ja mustust. Ja kuna need on nii väikesed (alla 1 millimeetri), ei filtreerita mikrohelmeid reoveepuhastites välja. See tähendab, et neid satub veekogudesse tohututes kogustes.
Vastavalt uuringule, mille American Chemical Society avaldas ajakirjas Environmental Science & Technology, uhuvad USA majapidamised iga päev välja 808 triljonit mikrohelmeid. Taaskasutustehases jõuab 8 triljonit mikrohelmeid otse veekogudesse. Sellest piisab 300 tenniseväljaku katmiseks.
Kuigi enamik ringlussevõtu tehastest pärit mikrohelmeid ei satu otse veeallikatesse, on pisikestel plasttükkidel selge tee, mis lõpuks jõgedesse ja järvedesse jõuab. Ülejäänud 800 triljonit mikrohelmeid satuvad mudasse, mida hiljem kantakse väetisena rohule ja pinnasele, kus mikrohelmed võivad äravoolu kaudu sattuda veeallikatesse.
Kui palju kahju võivad mikrohelmed keskkonnale tekitada?
Vette sattudes satuvad mikrohelmed sageli toiduahelasse, kuna need on tavaliselt sama suured kui kalamari, mis on toiduks paljudele mereelustikule. 2013 uuringu kohaselt peab enam kui 250 mereloomaliiki mikrohelmeid toiduga ekslikult, sealhulgas kalad, kilpkonnad ja kajakad.
Allaneelamisel jätavad mikrohelmed loomad ilma olulistest toitainetest, vaid võivad siseneda ka nende seedetrakti, põhjustades valu, takistades neil söömast ja lõppedes surmaga. Lisaks tõmbab mikrohelmestes olev plast endasse ja neelab mürgiseid kemikaale, mistõttu on need mürgised neid neelavatele metsloomadele.
Kuidas maailm mikrohelmeste probleemiga toime tuleb?
American Chemical Society avaldatud uuringu kohaselt on parim meetod mikrohelmeste saastumise vältimiseks eemaldada toidust mikrohelmed.
2015. aastal võttis USA vastu plastist mikrohelmeste kasutamise keelu seebis, hambapastas ja kehapesuvahendites. Pärast seda, kui president Barack Obama seadusele alla kirjutas, on sellised suured ettevõtted nagu Unilever, Procter & Gamble, Johnson & Johnson ja L'Oreal lubanud lõpetada mikrohelmeste kasutamise oma toodetes, kuid pole selge, kas kõik kaubamärgid on seda kohustust täitnud. .
Pärast seda nõudsid Briti parlamendi liikmed mikrohelmeid sisaldavaid tooteid. Kanada andis USA-le välja sarnase seaduse, mis kohustas riiki keelustama 1. juuliks 2018 kõik mikrohelmestega tooted.
Seadusandjad pole aga teadlikud kõigist mikrohelmeid sisaldavatest toodetest, luues lünga USA keelusse, mis lubab tootjatel jätkuvalt müüa mõningaid mikrohelmestega tooteid, sealhulgas pesuaineid, liivapritsi materjale ja kosmeetikat.
Kuidas saan aidata võidelda mikrohelmestega?
Vastus on lihtne: lõpetage mikrohelmeid sisaldavate toodete kasutamine ja ostmine.
Saate ise kontrollida, kas toode sisaldab mikrohelmeid. Otsige etiketilt järgmisi koostisosi: polüetüleen (PE), polüpropüleen (PP), polüetüleentereftalaat (PET), polümetüülmetakrülaat (PMMA) ja nailon (PA).
Kui soovite koorivaid tooteid, otsige looduslikke koorijaid, nagu kaer, sool, jogurt, suhkur või kohvipaks. Lisaks võid proovida kosmeetilist alternatiivi mikrohelmestele: kunstliiva.
Kui sul on kodus juba mikrohelmestega tooteid, ära viska neid lihtsalt minema – muidu satuvad prügimäe mikrohelmed ikkagi vee äravoolu. Üks võimalik lahendus on saata need tootjale tagasi.