Pinge ja ärevus vastuseks potentsiaalselt negatiivse tulemuse kartusele (suukaudse sünnituse ebaõnnestumine, negatiivne hinnang uutele kohtumistele) põhjustavad suurenenud füsioloogilist erutust (kõrge pulss, värinad, suurenenud higistamine) ja subjektiivset närvilisust. Sümptomid on sarnased ärevuse sümptomitega:

• tunne hirmu, paanikat või ebamugavustunnet
• südamepekslemine
• higistamine (higised käed, kuumahood jne)
• treemorid
• õhupuudus, suukuivus
• lämbumistunne
• valu rinnus
• iiveldus
• pearinglus või peapööritus
• kipitus või tuimus jäsemetes
• unehäired
• võimetus olukorra tekkides adekvaatselt reageerida
• pärssiv käitumine enamiku sotsiaalsete suhtluste ajal

Sageli piisab sotsiaalse suhtluse ootusest, et vallandada nii palju neid sümptomeid kui siis, kui suhtlus tegelikult toimub. 

Üllataval kombel tunnevad inimesed end kergesti häbelikena. 30–40% lääne elanikkonnast peab end häbelikuks, kuigi vaid 24% neist on valmis selleks abi paluma.

Häbelikel inimestel on omadused, mis on teaduslikult hästi dokumenteeritud.

• Häbelikul inimesel on suur tundlikkus teiste hinnangute ja hinnangute suhtes. See seletab, miks ta kardab sotsiaalset suhtlust, mida tuleb negatiivselt hinnata.
• Häbelikul inimesel on madal enesehinnang, mis sunnib teda sattuma sotsiaalsetesse olukordadesse muljega, et ta ei käitu õigesti ega vasta teiste ootustele.
• Teiste halvakspanemine on väga raske kogemus, mis tugevdab pelglike inimeste häbelikkust.
• Häbelikud inimesed kipuvad olema väga hõivatud, kinni oma mõtetest: kehv sooritus suhtlemise ajal, kahtlused oma võimes olla tasemel, lõhe nende soorituse ja selle vahel, mida nad tegelikult näidata tahaksid, on neid kinnisideeks. Umbes 85% end häbelikuks pidavatest tunnistavad, et imestavad enda üle liiga palju.
• Arglikud on väga kriitilised isikud, sealhulgas iseenda suhtes. Nad seavad endale väga kõrged eesmärgid ja kardavad ebaõnnestumist üle kõige.
• Häbelikud inimesed räägivad teistest vähem, neil on vähem silmsidet (raskus teistele silma vaadata) ja neil on rohkem närvilisi žeste. Nad kohtuvad de facto vähemate inimestega ja neil on raskem sõpru leida. Nende endi sõnul on neil suhtlemisprobleeme.

Kohtumiste, vestluste, koosolekute, kõnede või inimestevaheliste suhete võimalused võivad pelglike jaoks stressi tekitada. Sellele võib sobida ka sotsiaalne uudsus kui rolli uudsus (näiteks ametikõrgenduse järel uuele ametikohale asumine), võõrad või üllatavad olukorrad. Sel põhjusel eelistavad pelglikud tavapäraseid, intiimseid, hetkeolukordi.

Häbelikul on palju tagajärgi, eriti töömaailmas:

• See toob kaasa ebaõnnestumisi romantilisel, sotsiaalsel ja professionaalsel tasandil
• Et olla teiste poolt vähem armastatud
• Põhjustab suhtlemisel palju raskusi
• Juhib häbeliku oma õigusi, veendumusi ja arvamusi mitte kinnitama
• Juhib häbeliku mitte otsima tööl kõrgemaid positsioone
• Põhjustab kontaktiprobleeme kõrgema hierarhiaga inimestega
• Juhib häbeliku mitte olema ambitsioonikas, olema alatöötatud ja oma töös ebaõnnestunud
• Tulemuseks on piiratud karjääriareng

« Kui tahad, et sind armastataks palju, palju ja sageli, siis ole ühesilmne, küürakas, lonkav, kõike rahulikult, kuid ära ole häbelik. Häbelikkus on vastuolus armastusega ja see on peaaegu ravimatu pahe '. Anatole France Stendhalis (1920)

« Häbelikkus on rohkem seotud enesehinnanguga kui tagasihoidlikkusega. Häbelik teab oma nõrka kohta ja kardab seda näha lasta, loll pole kunagi häbelik '. Auguste Guyard Kvintessentsides (1847)