Ofiofoobia on paaniline ja kontrollimatu hirm madude ees. Nagu iga foobia, on see psühholoogiliste ja ärevushäirete käivitaja, mis võib igapäevaselt invaliidistada. Liigne ärevus ja ümbritsevatest inimestest kõige sagedamini valesti aru saadud.

Ophiofoobiat nimetatakse ka ophidofoobiaks, mis pärineb Vana -Kreeka "ophist", mis tähendab "madu", ja "foobiast", mis tähendab "hirmu". Märkame, et madude foobiat seostatakse sageli herpetofoobiaga, see tähendab paanikahirmuga roomajate ees. Seda iseloomustab ületamatu ja sageli irratsionaalne hirm madude ees. Ahastustunne võib tekkida ka ainuüksi foto, filmi või sõna lugemisel.

Ofiofoobia on üks levinumaid foobiaid ja see liigitatakse zoofoobiate, loomahirmu kategooriasse. Mõned ajaloolased oletavad, et madude foobia võis olla kantud inimeste traumaatilisse mällu juba eelajaloolistest aegadest. See kehtib eriti antropoloog Lynne A. Isbelli kohta oma raamatus Vili, puu ja madu (Harvardi ülikooli kirjastuse väljaanded). Tegelikult on inimestel loomade suhtes kaasasündinud ellujäämisreaktsioon ja nägemisteravus, mis võimaldab teda väga kiiresti tuvastada. Võime, mis on päritud meie esivanemate jahiinstinktist ja millega on ka mõned primaadid varustatud. 

Selle loomaga seotud hammustamise ja lämbumise hirme võib seletada traumaatilise sündmusega, mida patsient koges lapsepõlves või täiskasvanueas. 

Kuid madu kannatab palju ka talle omistatud röövelliku pildi pärast. Eedeni aias on Aadamale ja Eevale vastupandamatu kurjuse kiusaja madu kujutatud kirjandus- ja filmiteostes regulaarselt negatiivselt, olles võimeline tapma kägistamise, hammustamise ja neelamisega ühes suutäies, nagu Antoine de Saint 'i Le Petit Prince'is. -Exupéry. Põhjused, mis võivad seletada meie ellujäämisinstinkti hoiatust selle roomava ja susiseva looma ees.

Mõned psühhoanalüütikud tõmbavad paralleeli kastreerimishirmu ja madude foobia vahel. Loom võib kujutada peenist, mis on psühhoanalüüsi käigus kehast eraldatud.

Madude lihtsat hirmu tegelikust foobiast eristavad mitmed tegurid, näiteks: 

• Võimetus minna kohta, kus on võimalik kohtuda madudega, näiteks loomaaiad;
• Võimetus vaadata madudega fotosid või filme;
• Lihtne looma mainimine võib vallandada ärevushäire;
• Sageli petlik hirm - eriti kui inimene elab läänes - madu ees ja surmava rünnaku all;
• Korduvad õudusunenäod, milles madu on kohal;
• Hirm surma ees.

Madu silmist ilmnevad sümptomid, mis näitavad madude foobiat. See on kontrollimatu ärevuse algus, mis võib avalduda järgmiselt:

• Tülgastus ja iiveldus;
• Südamepekslemine;
• Värinad;
• Pisarate kriis;
• Higi; 
• Hirm surma ees; 
• Pearinglus ja minestamine.

Ofiofoobia leevendamiseks pöörduvad patsiendid kõige sagedamini psühhoanalüüsi või käitumusliku ja kognitiivse teraapia poole. 

Käitumisteraapia aitab leevendada foobiat või vastupidi sellest kaugeneda tänu lõõgastus-, hingamis- või positiivsele projektsioonile. CBT -d on enamasti lühikesed ravimeetodid, mis võivad kesta 8 kuni 12 nädalat sõltuvalt patsiendist ja häirest.

Psühhoanalüüs on rohkem osa mõistmisprotsessist, et tuvastada häire täpne põhjus. Kui foobia on liiga kurnav, võib arst sümptomite ja ärevushoogude leevendamiseks välja kirjutada anksiolüütikumid.