Viimasel ajal on üha rohkem tõendeid selle kohta, et elustiili muutmine - tervislikule toitumisele üleminek ja kehalise aktiivsuse suurendamine - on piisavad igasuguste haiguste ennetamiseks ja isegi raviks alates diabeedist kuni vähini.
Siin on mõned näidised. Ajakirjas Annals of Internal Medicine avaldatud uuringu autorid analüüsisid, kuidas teatud harjumuste kogum mõjutab II tüüpi diabeedi tekke riskiga inimeste tervist. Toitumise muutmine ja igapäevane füüsiline aktiivsus, samuti suitsetamisest loobumine ja stressi maandamine aitasid osalejatel, kellest igaüks kannatas kõrge veresuhkru taseme (diabeedi eel), alandada taset ja vältida haiguse algust.
Ajakirjas Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention avaldatud uuringus märgitakse, et kiire kõndimine võib vähendada postmenopausis naistel rinnavähi riski 14%. Ja naistel, kes tegelesid jõulisemalt, vähenes selle haiguse tekkimise oht 25%.
Ja see pole kellelegi üllatus, et kehaline aktiivsus aitab kontrollida ka südamehaiguste, rasvumise ning muude ainevahetuslike ja psühholoogiliste seisunditega seotud sümptomeid.
Seda loetelu jätkub ja jätkub. Paljud teadustööd viitavad „ravimiteta ravi” tõhususele. Muidugi ei ole ravimivaba lähenemine kõigile tõhus. Seda tuleks pöörata peamiselt neile, kes on sellise haiguse äärel, mida on endiselt võimalik vältida - nagu diabeedi uuringus osalejad.
Haiguste ennetamine on nende ravile alati eelistatavam. Arenevad sümptomid võivad põhjustada tõsiseid tüsistusi ja täiendavaid terviseprobleeme, mis nõuavad veelgi ulatuslikumat meditsiinilist sekkumist ning ravimitel on sageli kõrvaltoimeid. Lisaks aitab teatud haiguste ravi ravimitega (sageli kallid) sümptomeid kõrvaldada, kuid mõnikord ei saa põhjuseid neutraliseerida. Ja paljude terviseprobleemide põhjused on seotud ebatervisliku toidu kuritarvitamise, madala kehalise aktiivsuse, toksiinide (sh tubaka), unepuuduse, pingeliste sotsiaalsete suhete ja stressiga.
Miks siis mitte kasutada lihtsamaid strateegiaid selle asemel, et oodata haiguse saabumist või ravida seda ainult ravimitega?
Kahjuks on enamikus riikides tervishoiusüsteem keskendunud ainult haiguste ravile. Sellise süsteemi jaoks pole üldse kasulik teenida ennetusmeetodeid. Sellepärast peab igaüks meist enda eest hoolitsema ja oma elustiili muutma, et oma tervist võimalikult palju säilitada.