Lendkalad on merikalade sugukonda kuuluv merikalade sugukond. Perekonda kuulub kaheksa perekonda ja 52 liiki. Kala keha on piklik, jooksev, värvus on omane kõigile ülemistes veekihtides elavatele kaladele: selg on tume, kõht ja küljed valged, hõbedased. Seljaosa värvus võib varieeruda sinisest hallini. Lendavate kalade struktuuri peamine tunnus on laienenud rinna- ja kõhuuimed, mis on samuti värvitud erinevat värvi. Suurte uimede olemasolul jagunevad kalad kahe- ja neljatiivalisteks. Nagu lennukite puhul, on ka lendkalaliikide arengu areng läbinud eri suundi: üks paar või kaks, lennuki kandetasandid. Lennuvõime jättis oma evolutsiooni jälje mitte ainult laienenud rinna- ja kõhuuimede struktuursetele tunnustele, vaid ka sabale, aga ka siseorganitele. Kalal on ebatavaline sisemine struktuur, eriti laienenud ujupõis ja nii edasi. Enamik lendkalaliike on väikese suurusega. Kõige väiksemad ja kergemad on umbes 30-50 g kaaluvad ja 15 cm pikkused. Hiidkärbest (Cheilopogon pinnatibarbatus) peetakse suurimaks, selle mõõtmed võivad ulatuda 50 cm pikkuseks ja kaaluks üle 1 kg. Kalad toituvad erinevatest zooplanktonitest. Menüüs on keskmise suurusega molluskid, vähid, vastsed, kalamari ja palju muud. Kalad lendavad erinevatel juhtudel, kuid peamine on võimalik oht. Pimedas tõmbab kalu valguse poole. Võimalus lennata erinevat tüüpi kaladel ei ole sama ja ainult osaliselt saavad nad õhus liikumist reguleerida.
Kalapüügi meetodid
Lendavaid kalu on lihtne püüda. Veesambas võib neid püüda konksu otsas, istutades looduslikke söötasid, koorikloomade ja molluskite tükkidena. Tavaliselt püütakse lendkalu öösiti, meelitades laternavalgusega ja kogudes võrkude või võrkudega. Lendavad kalad maanduvad lennu ajal nii päeval kui öösel valguse meelitamisel laeva tekile. Lendavate kalade püüdmine on reeglina seotud harrastuskalapüügiga, kasutades neid teiste mereelustiku söödaks. Näiteks korifeni püüdmisel.
Kalapüügi ja elupaigad
Nende kalade elupaik asub peamiselt ookeanide subtroopilistes ja troopilistes vööndites. Nad elavad Punases ja Vahemeres; suvel võivad üksikud isendid sattuda Atlandi ookeani idaosas kuni Skandinaavia rannikuni. Mõned Vaikse ookeani lendkala liigid võivad soojade hoovustega sattuda Venemaa Kaug-Ida lõunaosas pesevate merede vetesse. Enamik liike leidub Indo-Vaikse ookeani piirkonnas. Rohkem kui kümme liiki neid kalu elab ka Atlandi ookeanis.
Kudemine
Atlandi liikide kudemine toimub mais ja suve alguses. Kõigi liikide munad on pelargilised, ujuvad pinnale ja hoiavad koos teiste planktonidega, sageli merepinnal ujuvate vetikate ja muude objektide seas. Munadel on karvased lisandid, mis aitavad neil hõljuvate objektide külge kinnituda. Erinevalt täiskasvanud kaladest on paljude lendkalade maimud erksavärvilised.