Poolhooaeg on aeg, mil inimesed märkavad meeleolu muutust ja energialangust. See seisund on paljudele tuttav ja seda nimetatakse teaduslikult hooajalise afektiivse häire sündroomiks. Teadlased viisid selle sündroomi uurimise läbi suhteliselt hiljuti, 1980. aastatel.
Kõik teavad talve "kõrvalmõjudest" mõnele inimesele. Meeleolu halvenemine, kalduvus depressioonile, mõnel juhul isegi vaimufunktsiooni nõrgenemine. Uued uuringud seavad aga kahtluse alla populaarse arusaama talve psühholoogilistest mõjudest inimestele. Üks selline eksperiment, mis viidi läbi 34 USA elaniku seas, avaldati ajakirjas Clinical Psychological Science. Ta seadis kahtluse alla eelduse, et depressiooni sümptomid süvenevad talvekuudel. Montgomery ülikooli professori Stephen LoBello juhitud teadlased palusid osalejatel eelneva kahe nädala jooksul täita küsimustiku depressiooni sümptomite kohta. Oluline on märkida, et osalejad täitsid küsitlust erinevatel aastaaegadel, mis aitas teha järelduse hooajaliste sõltuvuste kohta. Vastupidiselt ootustele ei näidanud tulemused seost depressiivse meeleolu ja talveperioodi või mõne muu aastaaja vahel.
Neuroloogid eesotsas Christel Meyeriga Belgia ülikoolist viisid erinevatel aastaaegadel läbi uuringu, milles osales 28 noormeest ja naist, et koguda ja töödelda teavet nende meeleolu, emotsionaalse seisundi ja keskendumisvõime kohta. Mõõdeti ka melatoniini taset ja pakuti välja paar psühholoogilist probleemi. Üheks ülesandeks oli valvsuse (kontsentratsiooni) testimine nupuvajutusega kohe, kui ekraanile ilmub juhuslikult stopper. Teine ülesanne oli RAM-i hindamine. Osalejatele pakuti salvestust kirjade katkenditest, mida esitati pideva voona. Ülesanne oli osalejal määrata, mis hetkel salvestus hakkab korduma. Katse eesmärk on paljastada seos ajutegevuse ja aastaaja vahel.
Tulemuste kohaselt ei sõltunud keskendumine, emotsionaalne seisund ja melatoniini tase enamasti aastaajast. Osalejad said ülesannetega võrdselt edukalt hakkama olenemata sellest või teisest hooajast. Aju põhifunktsiooni osas oli osalejate neuraalne aktiivsus kõrgeim kevadel ja madalaim sügisel. Ajutegevust talvisel perioodil täheldati keskmisel tasemel. Arvamust, et meie vaimne funktsioon talvel tõepoolest suureneb, toetavad 90ndate lõpust pärit uuringud. Norra Tromsø ülikooli teadlased viisid talvel ja suvel läbi katse 62 osalejaga mitmesuguste ülesannete täitmiseks. Koht selliseks katseks valiti üsna hästi: temperatuurid suvel ja talvel on oluliselt kõikuvad. Tromsø asub polaarjoonest enam kui 180 miili põhja pool, mis tähendab, et talvel päikesevalgust praktiliselt ei paista ja suvel, vastupidi, ööd kui sellised puuduvad.
Pärast mitmeid katseid leidsid teadlased hooajalistes väärtustes väikese erinevuse. Need väärtused, millel oli oluline erinevus, osutusid aga eeliseks ... talv! Talvel läksid osalejad paremini nii reaktsioonikiiruse testides kui ka Stroopi testis, kus on vaja võimalikult kiiresti nimetada tindi värv, millega sõna kirjutatakse (näiteks sõna "sinine" ” on kirjutatud punase tindiga jne). Vaid üks test näitas suvel parimaid tulemusi ja see on kõne ladus.
Kokkuvõttes võime eeldada, et. Paljudel meist on arusaadavatel põhjustel raske pikkade pimedate õhtutega talve taluda. Ja kui oleme pikka aega kuulanud, kuidas talv letargiale ja kurbusele kaasa aitab, hakkame seda uskuma. Meil on aga põhjust arvata, et talv ise kui nähtus ei ole mitte ainult nõrgenenud ajufunktsiooni põhjus, vaid ka aeg, mil aju töötab täiustatud režiimil.