Ksenofoobia on enesesäilitamise soovi tagakülg

Psühholoog Dan Gottlieb tunneb inimeste julmust omast kogemusest. "Inimesed pöörduvad ära," ütleb ta. "Nad väldivad mulle silma vaatamast, viivad oma lapsed kiiresti minema." Gottlieb jäi imekombel ellu pärast kohutavat autoõnnetust, mis muutis ta invaliidiks: kogu tema keha alumine pool oli halvatud. Inimesed reageerivad tema kohalolekule negatiivselt. Selgub, et ratastoolis inimene tekitab teistes nii ebamugavust, et nad ei jõua isegi temaga rääkida. “Olin ükskord tütrega restoranis ja kelner küsis temalt, mitte minult, kus mul oleks mugav istuda! Ütlesin oma tütrele: "Ütle talle, et ma tahan selle laua taha istuda."

Nüüd on Gottliebi reaktsioon sellistele juhtumitele märgatavalt muutunud. Ta vihastas ja tundis end solvatuna, alandatuna ja austust väärituna. Aja jooksul jõudis ta järeldusele, et inimeste vastikuse põhjust tuleks otsida nende endi muredest ja ebamugavustest. "Halvimal juhul tunnen neile lihtsalt kaasa," ütleb ta.

Enamik meist ei taha teisi nende välimuse järgi hinnata. Aga ausalt öeldes kogeme me kõik vähemalt mõnikord kohmetust või vastikust nähes metroos kõrvalistmel istuvat ülekaalulist naist.

Viimaste uuringute kohaselt on sellised sotsiaalsed eelarvamused kujunenud üheks kaitsekäitumise tüübiks, mis aitab inimesel end võimalike haiguste eest kaitsta. Briti Columbia ülikooli psühholoogiaprofessor Mark Scheller nimetab seda mehhanismi "kaitseliseks eelarvamuseks". Kui märkame mõnel teisel inimesel tõenäolist haigustunnust – nohu või ebatavalist nahakahjustust –, kipume seda inimest vältima.

Sama juhtub siis, kui näeme meist välimuselt erinevaid inimesi – ebatavalise käitumise, riietuse, kehaehituse ja funktsioonide poolest. Käivitub omamoodi meie käitumise immuunsüsteem – teadvustamata strateegia, mille eesmärk ei ole teist riivata, vaid enda tervist kaitsta.

"Defensive Bias" tegevuses

Schelleri sõnul on käitumuslik immuunsüsteem ülitundlik. See kompenseerib organismi mehhanismide puudumist mikroobide ja viiruste äratundmiseks. Mis tahes ebanormaalsete ilmingutega kokku puutudes tajume neid alateadlikult kui "ohtlikke". Seetõttu tunneme vastikust ja väldime peaaegu kõiki ebatavalise välimusega inimesi.

Sama mehhanism on aluseks meie reaktsioonidele mitte ainult "anomaaliale", vaid ka "uuele". Seega peab Scheller ka "kaitsvat eelarvamust" võõraste instinktiivse usaldamatuse põhjuseks. Enesealalhoiu seisukohalt peame olema valvel nende suhtes, kes käituvad või näevad välja ebaharilikult, kõrvalseisjad, kelle käitumine on meile veel ettearvamatu.

Huvitaval kombel on sarnaseid mehhanisme täheldatud ka loomamaailma esindajate seas. Seega on bioloogid juba ammu teadnud, et šimpansid kalduvad vältima oma rühma haigeid liikmeid. Jane Goodalli dokumentaalfilm illustreerib seda nähtust. Kui karja juhil šimpansil oli lastehalvatus ja ta jäi osaliselt halvatuks, hakkasid ülejäänud isendid temast mööda minema.

Selgub, et sallimatus ja diskrimineerimine on enesealalhoiu soovi tagakülg. Ükskõik kui palju me ka ei püüaks varjata üllatust, vastikust, piinlikkust kohtudes meist erinevate inimestega, on need tunded alateadlikult meie sees olemas. Nad võivad kuhjuda ja viia terveid kogukondi ksenofoobia ja autsaiderite vastu suunatud vägivallani.

Kas tolerantsus on hea immuunsuse tunnus?

Uuringu tulemuste kohaselt on mure haigestumise võimaluse pärast korrelatsioonis ksenofoobiaga. Eksperimendis osalejad jagati kahte rühma. Esimesele näidati fotosid lahtistest haavadest ja raskeid haigusi põdevatest inimestest. Teisele rühmale neid ei näidatud. Lisaks olid äsja ebameeldivaid pilte näinud osalejad erinevast rahvusest esindajate suhtes negatiivsemalt meelestatud.

Teadlased on leidnud, et eelarvamused suurenevad perioodidel, mil inimene on nakkuste suhtes haavatavam. Näiteks Carlos Navarrete Michigani osariigi ülikoolis juhitud uuring näitas, et naised kipuvad raseduse esimesel trimestril olema vaenulikud. Selle aja jooksul on immuunsüsteem alla surutud, kuna see võib loodet rünnata. Samas leiti, et inimesed muutuvad tolerantsemaks, kui tunnevad end haiguste eest kaitstuna.

Mark Scheller viis sellel teemal läbi veel ühe uuringu. Osalejatele näidati kahte tüüpi fotosid. Mõned kujutasid nakkushaiguste sümptomeid, teised kujutasid relvi ja soomusmasinaid. Enne ja pärast fotode esitlust loovutasid osalejad verd analüüsiks. Uurijad märkasid immuunsüsteemi aktiivsuse tõusu osalejatel, kellele näidati pilte haiguse sümptomitest. Sama näitaja ei muutunud nende jaoks, kes kaalusid relvi.

Kuidas vähendada ksenofoobia taset endas ja ühiskonnas?

Mõned meie eelarvamused on tõepoolest kaasasündinud käitumusliku immuunsüsteemi tagajärg. Teatud ideoloogiast pime kinnipidamine ja sallimatus ei ole aga kaasasündinud. Milline nahavärv on halb ja milline hea, seda õpime kasvatusprotsessis. Meie võimuses on kontrollida käitumist ja allutada olemasolevad teadmised kriitilisele järelemõtlemisele.

Paljud uuringud näitavad, et eelarvamused on meie arutluskäikude paindlik lüli. Meil on tõepoolest instinktiivne kalduvus diskrimineerida. Kuid selle fakti teadvustamine ja aktsepteerimine on oluline samm sallivuse ja vastastikuse austuse suunas.

Nakkushaiguste ennetamine, vaktsineerimine, veepuhastussüsteemide täiustamine võib saada osaks valitsuse meetmetest vägivalla ja agressiooni vastu võitlemiseks. Siiski on oluline meeles pidada, et meie hoiakute muutmine pole ainult riiklik ülesanne, vaid ka igaühe isiklik vastutus.

Olles teadlikud oma kaasasündinud kalduvustest, saame neid kergemini kontrollida. "Meil on kalduvus diskrimineerida ja kohut mõista, kuid suudame leida teisi viise, kuidas meid ümbritseva niivõrd erineva reaalsusega suhelda," meenutab Dan Gottlieb. Kui ta tunneb, et teised tunnevad tema puude tõttu ebamugavust, haarab ta initsiatiivi ja ütleb neile: "Võite ka minuga ühendust võtta." See fraas leevendab pingeid ja neid ümbritsevad inimesed hakkavad Gottliebiga loomulikult suhtlema, tundes, et ta on üks neist.