Närilised on peamised leptospiroosi levitajad, kuid seda haigust levitavad tõenäoliselt ka teised loomad: teatud lihasööjad (rebased, mangustid jne), põllumajandusloomad (lehmad, sead, hobused, lambad, kitsed) või seltskond (koerad) ja isegi nahkhiired. Kõik need loomad kannavad baktereid oma neerudes, enamasti haiged olemata. Väidetavalt on nad terved kandjad. Inimesed on alati saastunud kokkupuutel nende nakatunud loomade uriiniga, kas vees või pinnases. Tavaliselt satuvad bakterid kehasse läbi naha kriimustuse või lõikehaava korral või nina, suu, silmade kaudu. Samuti võite nakatuda joogivee või toiduga, milles baktereid leidub. Mõnikord võib haiguse vallandada ka otsene kokkupuude nakatunud loomadega.