Meie keha koosneb 75% ulatuses veest ja kõik meie rakud on sellega täidetud. On lihtne mõista, et põud võib olla oluline patogeenne tegur. Kui organismis avalduv põud järgneb keskkonna omale, nimetatakse seda väliseks põuaks. See võib pärineda ka kehast endast, sõltumata ümbritseva keskkonna niiskustasemest; jutt on siis sisemisest põuast.

Keha ja välise vahel toimub pidev niiskuse vahetus, kusjuures need kaks elementi kalduvad "niiskuse tasakaalu" poole. Looduses kannab see niiskuse kuivatisse alati kõige märjem element. Seega väga niiskes keskkonnas omastab organism keskkonnast vett. Seevastu kuivas keskkonnas suunab keha oma vedelikud aurustumise teel väljapoole: see kuivab. Kõige sagedamini põhjustab see seisund tasakaalustamatust. Kui see juhtub pika aja jooksul või kui viibite äärmiselt kuivas keskkonnas, tekivad sellised sümptomid nagu janu, suu, kõri, huulte, keele, nina või naha liigne kuivus, samuti kuiv väljaheide, vähene uriin ja tuhmid, kuivad juuksed. Neid väga kuiva keskkonda leidub teatud äärmuslikes kliimavööndites, aga ka ülekuumenenud ja halvasti ventileeritavates majades.

Sisemine kuivus ilmneb tavaliselt siis, kui palavus on liiga suur või siis, kui on tekkinud muud vedelikukadu põhjustanud probleemid (liigne higistamine, tugev kõhulahtisus, liiga palju uriini, tugev oksendamine jne). Sümptomid on sarnased välise kuivuse sümptomitega. Kui sisemine kuivus jõuab kopsudesse, leiame ka ilminguid nagu kuiv köha ja verejäljed rögas.

Traditsiooniline hiina meditsiin peab kehavedelike allikaks magu, sest just magu saab vedelikku toidust ja joogist. Ebaregulaarsetel kellaaegadel söömine, kiirustamine või kohe pärast sööki tööle naasmine võib häirida mao nõuetekohast talitlust ja seeläbi mõjutada kehavedelike kvaliteeti, mis viib lõpuks sisemise kuivuseni.