Oscari võitnud režissöör James Cameron, kes hiljuti eetilistel põhjustel veganiks läks, on olnud kriitiliselt lihakaitsjate suhtes, kes jätkavad liha söömist.
2012. aasta oktoobris postitatud Facebooki videos ärgitab Cameron lihasööjaid keskkonnakaitsjaid üle minema taimsele dieedile, kui nad plaanivad tõsiselt planeedi päästa.
"Sa ei saa olla keskkonnakaitsja, te ei saa kaitsta ookeane ilma seda teed järgimata. Ja teed tulevikku – meie laste maailmas – ei saa läbida ilma taimsele toitumisele üleminekuta. Selgitades, miks ta veganiks läks, osutas Cameron XNUMX-i osariigis kariloomade toiduks kasvatamisest põhjustatud keskkonnakahjudele.
"Pole vaja loomi süüa, see on lihtsalt meie valik," ütleb James. Sellest saab moraalne valik, millel on planeedile tohutu mõju, mis raiskab ressursse ja hävitab biosfääri.
2006. aastal avaldas ÜRO Toidu- ja Põllumajandusorganisatsioon raporti, mille kohaselt 18% inimeste põhjustatud kasvuhoonegaaside heitkogustest pärineb loomakasvatusest. IFC keskkonna- ja sotsiaalarengu osakonna Robert Goodlandi ja Jeff Anhangi 51. aasta aruande kohaselt on see näitaja lähemal 2009%-le.
Miljardär Bill Gates arvutas hiljuti välja, et kariloomad põhjustavad 51% kasvuhoonegaaside heitkogustest. "(Taimetoidule üleminek) on liha- ja piimatööstuse keskkonnamõju valguses oluline, kuna kariloomad toodavad umbes 51% maailma kasvuhoonegaasidest," ütles ta.
Ka mõned tuntud keskkonnakaitsjad pooldavad taimetoitlust, tuues põhjuseks loomakasvatuse tekitatud kahju. Valitsustevahelise kliimamuutuste komisjoni esimees Rajendra Pachauri ütles hiljuti, et igaüks saab aidata vähendada kasvuhoonegaaside heitkoguseid lihtsalt liha tarbimise vähendamisega.
Samal ajal ütleb Nova Scotia osariigis Halifaxi Dalhousie ülikooli keskkonnaökonomist Nathan Pelletier, et peamiseks probleemiks on toiduks kasvatatavad lehmad: neid kasvatatakse vabrikufarmides.
Pelletiere ütleb, et rohuga toidetud lehmad on paremad kui farmis kasvatatud lehmad, keda pumbatakse hormoonide ja antibiootikumidega ning kes elavad enne tapmist kohutavalt ebahügieenilistes tingimustes.
"Kui teie peamine mure on heitkoguste vähendamine, ei tohiks te veiseliha süüa," ütleb Pelletier ja märgib, et iga 0,5 kg liha kohta toodavad lehmad 5,5–13,5 kg süsihappegaasi.
“Tavapärane loomakasvatus on nagu kaevandamine. See on ebastabiilne, me võtame midagi vastu andmata. Aga kui söödad lehmadele rohtu, siis võrrand muutub. Sa annad rohkem kui võtad."
Kuid mõned eksperdid vaidlevad vastu arusaamale, et rohumaalehmad kahjustavad keskkonda vähem kui tehases kasvatatud lehmad.
Washingtoni osariigi ülikooli piimandusteaduse dotsent dr Jude Capper ütleb, et rohuga toidetavad lehmad on keskkonnale sama kahjulikud kui tööstusfarmides kasvatatavad lehmad.
"Rohuga toidetud loomad peaksid hullama päikese käes, hüppama rõõmust ja naudingust," ütleb Capper. "Leidsime maa, energia ja vee ning süsiniku jalajälje põhjal, et rohuga toidetud lehmad on palju hullemad kui maisiga toidetud lehmad."
Kõik taimetoitlased on aga ühel meelel, et karjakasvatus ohustab planeeti ja taimne toitumine on palju keskkonnasõbralikum kui lihapõhine. Loodusvarade kaitse nõukogu endine korrespondent Mark Reisner võttis selle väga selgelt kokku, kirjutades: "Californias ei ole suurim veetarbija Los Angeles. See ei ole nafta-, keemia- ega kaitsetööstus. Mitte viinamarjaistandused ega tomatipeenrad. Need on niisutatavad karjamaad. Lääne veekriisi – ja paljusid keskkonnaprobleeme – saab kokku võtta ühe sõnaga: kariloomad.