Esmapilgul ei pruugiks märgata seost lihasöömise ja kolossaalsete keskkonnaprobleemidega nagu globaalne soojenemine, kõrbe laienemine, troopiliste metsade kadumine ja happevihmade ilmumine. Tegelikult on lihatootmine paljude ülemaailmsete katastroofide peamine probleem. Asi pole mitte ainult selles, et kolmandik maakera pinnast on muutumas kõrbeks, vaid ka selles, et parimaid põllumaid on nii intensiivselt kasutatud, et need on juba hakanud oma viljakust kaotama ega anna enam nii suurt saaki.
Kunagi tegid põllumehed põldu vaheldumisi, kasvatasid kolm aastat igal aastal erinevat saaki ja neljandal aastal ei külvanud põldu üldse. Nad kutsusid välja põllult kesa jätma. See meetod tagas, et erinevad põllukultuurid tarbisid igal aastal erinevaid toitaineid, et muld saaks oma viljakuse taastada. Kuna pärast Suure Isamaasõja lõppu suurenes nõudlus loomatoidu järele, siis seda meetodit järk-järgult enam ei kasutatud.
Põllumajandustootjad kasvatavad nüüd sageli aasta-aastalt samal põllul sama saaki. Ainus väljapääs on mulla rikastamine kunstväetiste ja taimekaitsevahenditega – ainetega, mis hävitavad umbrohtu ja kahjureid. Mulla struktuur on häiritud ja muutub rabedaks ja elutuks ning kergesti ilmastikuks. Pool kogu Ühendkuningriigi põllumajandusmaast on nüüd ilmastikutingimustes või vihma käes uhutud. Kõigele lisaks on kunagi suuremat osa Briti saartest katnud metsad maha raiutud nii, et järele on jäänud alla kahe protsendi.
Rohkem kui 90% tiikidest, järvedest ja soodest on kuivendatud, et luua rohkem põlde loomasööda kasvatamiseks. Kogu maailmas on olukord umbes sama. Tänapäevased väetised on lämmastikupõhised ja kahjuks ei jää kõik põllumeeste kasutatavad väetised mulda. Mõned uhutakse jõgedesse ja tiikidesse, kus lämmastik võib põhjustada mürgiseid õitsenguid. See juhtub siis, kui vetikad, mis tavaliselt kasvavad vees, hakkavad toituma liigsest lämmastikust, hakkavad kiiresti kasvama ja varjavad kogu päikesevalguse teistele taimedele ja loomadele. Selline õitsemine võib ära kasutada kogu vees oleva hapniku, lämmatades sellega kõik taimed ja loomad. Lämmastik satub ka joogivette. Varem arvati, et lämmastikuga küllastunud vee joomise tagajärjeks on vähk ja vastsündinute haigus, mille puhul hapnikku transportivad punased verelibled hävisid ja võivad hapnikupuudusesse surra.
Briti arstide liidu hinnangul joob 5 miljonit inglast pidevalt liiga palju lämmastikku sisaldavat vett. Ohtlikud on ka pestitsiidid. Need pestitsiidid levivad aeglaselt, kuid kindlalt läbi toiduahela, muutudes üha kontsentreeritumaks ja allaneelamisel on neid väga raske kõrvaldada. Kujutage ette, et vihm uhub pestitsiide põllult lähedalasuvasse veekogusse ja vetikad imavad veest kemikaale, väikesed krevetid söövad vetikaid ja päevast päeva koguneb mürk nende kehadesse. Kala sööb siis palju mürgitatud krevette ja mürk muutub veelgi kontsentreeritumaks. Selle tulemusena sööb lind palju kala ja pestitsiidide kontsentratsioon muutub veelgi suuremaks. Nii et see, mis sai alguse pestitsiidide nõrgast lahusest tiigis läbi toiduahela, võib Briti meditsiiniliidu andmetel muutuda 80000 XNUMX korda kontsentreeritumaks.
Sama lugu põllumajandusloomadega, kes söövad taimekaitsevahenditega pritsitud teravilja. Mürk koondub loomade kudedesse ja muutub mürgitatud liha söönud inimese organismis veelgi tugevamaks. Tänapäeval on paljude inimeste kehas pestitsiidide jääke. Lihasööjate jaoks on probleem aga veelgi tõsisem, sest liha sisaldab 12 korda rohkem pestitsiide kui puu- ja juurviljad.
Briti pestitsiidide kontrolli väljaanne väidab seda "Loomse päritoluga toit on peamine pestitsiidide jääkide allikas kehas." Kuigi keegi ei tea täpselt, millist mõju need kontsentreeritud pestitsiidid meile avaldavad, on paljud arstid, sealhulgas Briti arstide liidu liikmed, väga mures. Nad kardavad, et inimkehasse kogunenud pestitsiidide taseme tõus võib põhjustada vähki ja nõrgendada immuunsust.
New Yorgi Keskkonnatoksikoloogia Instituut on hinnanud, et igal aastal kannatab rohkem kui miljon inimest kogu maailmas pestitsiidimürgituse all ja 20000 XNUMX neist sureb. Briti veiselihaga tehtud katsed on näidanud, et kahel juhul seitsmest leidub kemikaali diheldriini üle Euroopa Liidu kehtestatud piirnormide. Diheldriini peetakse kõige ohtlikumaks aineks, kuna Maailma Terviseorganisatsiooni andmetel võib see põhjustada sünnidefekte ja vähki.