Maailm tunneb Mohandas Gandhit kui India rahva juhti, õigluse eest võitlejat, suurmeest, kes vabastas India rahu ja vägivallatuse kaudu Briti kolonialistidest. Ilma õigluse ja vägivallatuse ideoloogiata oleks Gandhi olnud lihtsalt järjekordne revolutsionäär, natsionalist riigis, mis võitles vabaduse saavutamise nimel.
Ta läks tema juurde samm-sammult ja üks neist sammudest oli taimetoitlus, mida ta järgis veendumuste ja moraalsete vaadete, mitte ainult väljakujunenud traditsioonide pärast. Taimetoitluse juured on India kultuuris ja religioonis, mis on osa Ahimsa õpetusest, mida õpetavad Vedad ja mille Gandhi hiljem oma meetodi aluseks võttis. "Ahimsa" tähendab Veda traditsioonides "vaenulikkust igasuguste elusolendite vastu kõigis võimalikes ilmingutes, mis peaks olema kõigi otsijate soov". Hinduismi ühe püha teksti, Manu seadused ütlevad: "Liha ei saa ilma elusolendit tapmata ja kuna tapmine on vastuolus Ahimsa põhimõtetega, tuleb sellest loobuda."
Gandhi ütles taimetoitlust Indias oma Briti taimetoitlastele sõpradele selgitades:
Mõned indiaanlased soovisid lahti murda iidsetest traditsioonidest ja juurutada kultuuri lihasöömist, sest nad uskusid, et kombed ei võimalda indiaanlastel areneda ja britte võita. Gandhi lapsepõlvesõber , uskus liha söömise jõusse. Ta ütles noorele Gandhile: Mehtab väitis ka, et lihasöömine ravib Gandhi tema muudest probleemidest, nagu põhjendamatu hirm pimeduse ees.
Väärib märkimist, et Gandhi noorema venna (kes sõi liha) ja Mehtabi näide osutus tema jaoks veenvaks ja seda mõnda aega. Seda valikut mõjutas ka Kshatriya kasti eeskuju, sõdalased, kes sõid alati liha ja arvati, et nende toitumine on peamine jõu ja vastupidavuse põhjus. Kui Gandhi oli mõnda aega oma vanemate eest salaja lihatoite söönud, tabas Gandhi end liharooga nautimas. See polnud aga noorele Gandhile parim kogemus, vaid pigem õppetund. Ta teadis, et iga kord, kui ta liha sõi, eriti oma ema, kes oli lihasööjast vennast Gandhist kohkunud. Tulevane juht tegi valiku lihast loobumise kasuks. Seega tegi Gandhi oma otsuse järgida taimetoitlust, lähtudes mitte taimetoitluse moraalist ja ideedest per se, vaid ennekõike sellest. Gandhi ei olnud tema enda sõnul tõeline taimetoitlane.
sai tõukejõuks, mis viis Gandhi taimetoitluseni. Ta jälgis imetlusega oma ema eluviisi, kes väljendas paastu (paastu) kaudu pühendumust Jumalale. Paastumine oli tema usuelu alus. Ta pidas alati veelgi rangemat paastu, kui religioonid ja traditsioonid nõuavad. Tänu emale mõistis Gandhi moraalset tugevust, haavamatust ja maitsenaudingutest sõltuvuse puudumist, mida on võimalik saavutada taimetoitluse ja paastuga.
Gandhi soovis liha, sest ta arvas, et see annab jõudu ja vastupidavust brittide käest vabanemiseks. Valides taimetoitluse, leidis ta aga teise jõuallika – mis viis Briti kolonisatsiooni kokkuvarisemiseni. Pärast esimesi samme moraali võidukäigu poole hakkas ta uurima kristlust, hinduismi ja teisi maailma religioone. Peagi jõudis ta järeldusele: . Naudidest loobumine sai tema peamiseks eesmärgiks ja Satyagraha tekkekohaks. Taimetoitlus oli selle uue jõu käivitaja, kuna see esindas enesekontrolli.