Largemouth ahven (bass) on keskarhi perekonna kala, ahvenalaadne järjekord. Nagu mõne teise "Uue Maailma" pärismaiste kalade puhul, on ka nimeandmise segadus. Sõna bass on inglise keel ja tõlkes tähendab ahvenat. Kuid siin on üks eripära. Ameeriklased kasutavad sõna bass kõige sagedamini suuresuulise bassi või forelliahvena, aga ka samalaadsete musta ahvena perekonna kalade kohta. Sama kehtib nüüd ka Venemaa kalurite kohta. Selle põhjuseks on eelkõige asjaolu, et suursuuahven on edukalt asustatud paljudes maailma piirkondades, kus sellest saab suurepärane püügiobjekt nii harrastuskalastajate jaoks kui ka erinevatel võistlustel.
Seda liiki iseloomustab tihe, mõnevõrra piklik allalastud keha. Keha kõrgus pikkuse vahekorras on 1/3. Vanusega muutub kala keha kõrgemaks. Külgedest kokkusurutud keha, nagu ka osa peast, on kaetud keskmise suurusega soomustega. Kere ülaosa on tume, oliivrohelist värvi. Pea on suur, suujoon ulatub kaugele silmade tagumisest piirist. Silmad on suured, röövellikud. Peas kaldus, tumedad triibud. Keha külgedel on mustad või tumedad laigud, mis moodustavad triibu kogu keha ulatuses. Vanemad isendid on tumedamat värvi. Alumine lõualuu on pikem kui ülemine. Seljauim on jagatud sälguga. Suhteliselt väikeses esiosas on 9-10 ogalist kiirt. Uime tagakülg on pehme, ühe kõva kiirega. Pärakuuimes on ka teravad kiired. Võimas sabavars on selgelt piiritletud, sälgulise uimega. Largemouth bass on mustadest bassidest suurimad, emased on isastest suuremad. Suurused võivad ulatuda kuni 75 cm pikkuseks ja kaaluks üle 11 kg.
Bass on seisva või aeglase vooluga madalate veekogude elanik. Oluline omadus on selle termofiilsus, mis tekitab Venemaa vetes paljunemisel peamised probleemid. See on varitsuskiskja. Eelistab olla taimestiku tihnikus või urustunud kohtades. Põhiline sügavuste ulatus on kuni 6 m. Sageli kasutab ta varitsusteks ranniku ebatasast maastikku, koopaid või urusid. Sel juhul tugineb kala peamiselt visuaalsele orientatsioonile. Kiskjal pole erilisi toidueelistusi. Suured isendid võivad rünnata isegi veelinde. Sageli on nende kiskjate saagiks mitmesugused kahepaiksed, koorikloomad ja pisiimetajad. Nad kasvavad väga kiiresti, eriti emastel õnnestub suurus. Veehoidlates, kus taimestik on halvasti esindatud, juhib see aktiivsemat elustiili, samas on see üsna agressiivne ja võib teisi liike välja pigistada.
Kalapüügi meetodid
Bass on sportliku kalapüügi maailmas omamoodi "bränd". Koos Novy Svetiga on piirkondades, kus suurahvenakasvatus on olnud edukas, saanud see kutselise kalapüügi oluliseks sihtmärgiks. Õngitsejate-sportlaste seas peetakse selle kala püüdmiseks spetsiaalseid võistlusi. "Trendiloojad" on põhjaameeriklased; seda tüüpi kalapüügi jaoks töötab terve tööstusharu. Nüüd on see sportliku kalapüügi suund haaranud kogu maailma. Kaubanduslik aretus bassipüügiks areneb aktiivselt Lõuna-Euroopas, Põhja-Aafrikas. Bassipüük on Jaapani täielikult okupeerinud. Venemaa bassiliiga on eksisteerinud üsna pikka aega. Suursuuahvena püügi peamine liik on kunstlantide püük, kasutades spinningut ja heidet. Praegu areneb aktiivselt sportlik ja amatöör-ahvenpüük. Largemouth bass, nagu ka teised aktiivsed kiskjad, reageerivad hästi looduslikele söötadele. Selleks võite kasutada elussööta, konni, suuri usse ja palju muud.
Kala püüdmine spinninguga
American Sports Bass League on suuresti mõjutanud amatöörspinneri püügistiili ja püügivahendite valikut. Kergete kordusrullide laialdane kasutamine seda tüüpi püügil on saanud võimsaks tõuke suure hulga heitmisvahendite loomisel. Selle tulemusel on nüüdseks loodud kordamisrullid, millega saab visata kõige kergemaid söötasid. Bassipüügi taktika traditsioonilistes vetes ei nõua ülipikki heiteid; pigem on oluline käigu täpsus ja kõrge tundlikkus. Selle põhjal valitakse selle kala püüdmiseks püügivahendid. Enamasti ei ole need pikad kiire tegevusega vardad, mis annavad võimaluse selgeks haakimiseks ja kiireks veehoidla kinnikasvanud aladelt välja vedamiseks. Kuid see soovitus ei sobi alati Aafrika ja Lõuna-Euroopa kunstlikel veehoidlates kalastamiseks, kus bassi kasvatatakse aktiivselt kaubanduslikel eesmärkidel.
Selliste veehoidlate akvatoorium ja ka rannajoon on üsna mahajäetud, seega on pikemate võimsamate ritvade kasutamine siin üsna kohane. Igal juhul ei ole ülikergete aeglase tegevuse toorikute kasutamine bassipüügiks parim valik. Kordajate rullide kasutamine nõuab teatud oskusi ja ei ole algajatele alati õigustatud. Pealegi ei tekita vähese oskusega eurooplastele tuttavamate inertsivabade mähiste kasutamine bassi püüdmisel probleeme. Mitmekordsed rullid on nõudlikumad varustuse ettevalmistamisel ja lantide valikul. Valamine ise nõuab aga lisakoolitust. Vastasel juhul võib lühikese puhkuse “hinnalisel” ajal kauges veehoidlas kalapüük muutuda lõputuks “habemete” lahtiharutamiseks ja heitmiseks optimaalse lantide kaalu otsimiseks. Riiete parima tundlikkuse seisukohalt oleks kõige õigem lahendus punutud nööride kasutamine, mis loovad hammustamise hetkel kalaga maksimaalse kontakti. Fluorocarbon nööride, aga ka muu monofilamendi kasutamine rulli põhimähisena on samuti üsna õigustatud. Viimasel ajal on fluorosüsinik muutunud sportlaste ja harrastuskalastajate seas populaarseimaks valikuks juhtidena või põrutusjuhina. Tasub teada, et bass on sageli väga valiv lantide valiku, juhtmestiku sügavuse jms osas. See eeldab teatud teadmisi veehoidla tingimustest ja püügiobjekti elurütmidest.
Lendpüük
Vähem huvitav pole ka bassi püüdmine kärbsepüügivahenditega. Arvestades asjaolu, et selle kala peamine elupaik on veehoidla ranniku- või madalosa, saab püüda nii kaldalt kui ka paatidest. Kalapüük toimub enamasti erinevate loomade suurtel imitatsioonidel, sh pinnapealsete lantidega. Sagedamini kasutatud ühe käega ridvad alates 6. klassist. Tuntud juhtmetootjad toodavad terve rea spetsialiseeritud tooteid. Peamine erinevus selliste mudelite vahel on lühike pea, kuid praegu sobib sellele tüübile suur nööride ja laskepeade arsenal. Kõige populaarsemate ja hõlpsamini meisterdatavate nööride hulgas on tootja Royal Wulff “Ambush Triangle Taper” või “Triangle Taper Bass”.
Söödad
Bassi püüdmiseks kasutatakse tohutul hulgal söötasid. Nagu juba mainitud, on kalad üsna agressiivsed ja ablased. Ta peab jahti kõigis veekihtides. Kalapüügil kasutatakse mitmesuguseid juhtmestiku tehnikaid. Seetõttu on võimalik kasutada peaaegu kogu võimalikku kaasaegse spinningu- ja lendõngepüügi lantide arsenali. Olenevalt reservuaari tingimustest võivad spinningumeestel olla erinevad spinnerid, spinnersöödad, puistelantid: labadega ja labadeta, silikoonimitatsioonid jne. Basse saab suurepäraselt püüda kasutades looduslikke elussöötasid ja kasutades isegi kõige lihtsamat ujuki või elussööda varustust. Kärbsepüüdjate jaoks taandub lantide valik suurtele, hõljuvatele ja uppuvatele imitatsioonidele. Siinkohal ei tasu unustada, et poole edust moodustab õige taktika ja juhtmetehnika, eeldusel, et enamasti toetub suursuu bass ohvri valikul visioonile. Konkreetse sööda valikul tasub ennekõike välja mõelda, millises veekihis aktiivne kiskja asub.
Kalapüügi ja elupaigad
Suursuuahvena looduslikuks elupaigaks on mitmesugused Põhja-Ameerika veekogud: Suurtest järvedest Mississippi jõgikonnani ja nii edasi. Kunstlikult asustatud paljudes veehoidlates üle maailma. Eurooplaste jaoks on kõige huvitavamad Hispaania ja Portugali veehoidlad. Vene kalurid arendavad aktiivselt Küprose “bassi” veehoidlaid. Horvaatias kasvatatakse aktiivselt suursuu bassi. Venemaa idapoolsete piirkondade elanikud ei tohiks unustada bassi populaarsust Jaapanis. Seda liiki üritati Venemaa veehoidlates aklimatiseerida. Sarnased katsed viidi läbi veehoidlates Moskva lähedal ja riigi lõunaosas. Praegu on säilinud ebaolulised populatsioonid Kubani jões, Doni jõel ja Abrau järvel (Krasnodari territoorium) jne. Puberteet saabub 3-5 aasta jooksul.
Kudemine
Kudemine toimub kevadel ja suvel, alates märtsist. Kalad pesitsevad väikestes aukudes liivasel või kivisel pinnasel, sageli veetaimestiku keskel. Paaritumismängude saatel võivad emased muneda mitmesse pessa korraga. Isased valvavad sidurit ja seejärel noorloomade karju umbes kuu aega. Maimud kasvavad väga kiiresti, juba 5-7 cm kehapikkusega erinevate selgrootute vastsetest lähevad nad üle kalatoitumisele.