Nagu paljud teised riigid, seisab India silmitsi plastikjäätmete probleemiga. Iga päev tekib üle riigi 26 tonni jäätmeid! Ja Assami osariigi kirdeosas Pamogi piirkonnas hakkasid inimesed Himaalaja jalamil karmidel talvedel sooja hoidmiseks jäätmeid põletama.
Kolm aastat tagasi saabusid piirkonda aga Parmita Sarma ja Mazin Mukhtar, kes asutasid Akshari fondi kooli ja tulid välja uudse ideega: paluda vanematel oma laste hariduse eest tasuda mitte raha, vaid plastjäätmetega.
Mukhtar loobus lennundusinseneri karjäärist, et töötada ebasoodsas olukorras olevate peredega USA-s ja naasis seejärel Indiasse, kus kohtus sotsiaaltöö lõpetanud Sarmaga.
Koos töötati välja idee, et iga laps peaks igal nädalal tooma vähemalt 25 plastese. Kuigi seda heategevusorganisatsiooni toetatakse ainult annetustega, usuvad selle asutajad, et plastijäätmetega “maksmine” aitab kaasa jagatud vastutustundele.
Praegu õpib koolis üle 100 õpilase. See mitte ainult ei aita parandada kohalikku keskkonda, vaid on hakanud muutma ka kohalike perede elu, kaotades välja lapstööjõu.
Selle asemel, et noorelt koolist välja jätta ja kohalikes karjäärides 2,5 dollari eest päevas töötada, makstakse vanematele õpilastele palka, et nad juhendaksid nooremaid. Kogemuste omandades tõuseb nende palk.
Nii saavad pered lubada oma lastel kauem koolis viibida. Ja õpilased mitte ainult ei õpi raha haldama, vaid saavad ka praktilise õppetunni hariduse omandamise rahalisest kasust.
Akshari õppekava ühendab praktilise koolituse traditsiooniliste akadeemiliste ainetega. Kooli eesmärk on aidata teismelistel kolledžisse minna ja haridust omandada.
Praktiline koolitus hõlmab päikesepaneelide paigaldamise ja kasutamise õppimist, samuti abistamist piirkonna kooli ja kogukonna ruumide täiustamisel. Kool teeb koostööd ka haridusliku heategevusega, mis pakub õpilastele tahvelarvuteid ja interaktiivseid õppematerjale nende digitaalse kirjaoskuse parandamiseks.
Väljaspool klassiruumi abistavad õpilased ka loomade varjupaigas, päästes ja ravides vigastatud või hüljatud koeri ning seejärel otsides neile uut kodu. Ja kooli taaskasutuskeskus toodab jätkusuutlikke telliseid, mida saab kasutada lihtsate ehitusprojektide jaoks.
Akshari koolkonna asutajad levitavad oma ideed juba riigi pealinnas New Delhis. Akshar Foundationi koolireformi kogukond kavatseb järgmisel aastal luua veel viis kooli ühe lõppeesmärgiga: muuta India avalikke koole.