"Kuidas panna meie laps brokkolit sööma?!" on küsimus, mida paljud veganist vanemad on endalt küsinud. USA-s tehtud ebatavalise uuringu tulemused viitavad õigele otsusele, mis aitab säästa närve, jõudu – ja mis kõige tähtsam – hea toitumise abil lapse tervist parandada.
New Yorgi teadlased eesotsas Arizona osariigi ülikooli psühholoogi Elizabeth Capaldi-Philipsiga viisid uudisteagentuuri Reutersi teatel läbi ebatavalise eksperimendi. Tal oli ainult üks eesmärk – välja selgitada, mil viisil on kõige parem ja kõige tõenäolisem õpetada 3-5-aastaseid lapsi sööma maitsetut, kuid tervislikku toitu.
Teadlased valisid 29 lapsest koosneva fookusrühma. Esmalt anti neile nimekiri 11 tüüpilisest köögiviljast ja paluti märkida kõige ebameeldivamad või need, mida nad isegi proovida ei tahtnud. Rooskapsas ja lillkapsas osutusid selle “hitiparaadi” vaieldamatuks liidriks. Nii õnnestus meil välja selgitada, millised köögiviljad on laste seas kõige armastamatumad.
Siis tuli kõige huvitavam osa: välja mõelda, kuidas ilma ähvarduste ja näljastreikideta panna lapsed sööma “maitsetut” toitu – mida paljud pole üldse proovinudki! Tulevikku vaadates oletame, et teadlastel see õnnestus – ja veelgi enam: nad mõtlesid välja, kuidas panna kolmandik lastest rooskapsast ja lillkapsast armuma! Selles vanuses laste vanemad nõustuvad, et selline "tegu" väärib vähemalt austust.
Teadlased jagasid lapsed 5-6-liikmelistesse rühmadesse, millest igaüks pidi psühholoogi või õpetaja juhendamisel rohelise palli sisse “hammustama”. Kuidas toita lastele seda, mis neile ei meeldi ?! Lõpuks arvasid katsetajad, et kui pakume lastele koos võõra, halva kirjavahetuse mainega juurviljaga midagi tuttavat, maitsvat – ja võib-olla ka magusat! - asjad lähevad palju paremini.
Tõepoolest, retsept kahe kastmega andis parima tulemuse: lihtsast sulatatud juustust ja magusast sulatatud juustust. Katsetajad valmistasid keedetud rooskapsast ja lillkapsast (lastele sama ebaatraktiivne valik!) ning pakkusid kahte tüüpi kastet: juustu- ja magusjuustu. Tulemused olid lihtsalt vapustavad: nädala jooksul sõid enamik lapsi kohusetundlikult vihatud “rohelisi päid” sulatatud juustuga ja selles versioonis läks lillkapsas üldiselt pauguga, mõlema juustuga.
Kontrollrühm lapsi, kellele pakuti keedetud rooskapsast ja lillkapsast ilma kastmiseta, jätkas vaikselt nende tervislike köögiviljade vihkamist (neid sõi ainult 1 laps 10-st). Kaks kolmandikku lastest, kellele pakuti kastmega elu magusaks teha, sõid aga aktiivselt juurvilju ning katses teatasid nad isegi, et neile selline toit maitseb.
Tulemused inspireerisid teadlasi katset jätkama juba … ilma kastmeta! Uskumatu, aga tõsi: need lapsed, kellele olid varem maitsenud köögiviljad kastmetega, sõid neid kaebusteta juba puhtal kujul. (Kellele ei meeldinud köögiviljad isegi kastmega, need ilma selleta ei söönud). Jällegi hindavad väikelaste vanemad sellist saavutust!
Ameerika eksperiment püstitas eelkooliealiste laste harjumuste kujundamise tõhususe rekordi. Kui varem oli psühholoogide poolt kindlaks tehtud, et 3-5-aastasele lapsele tuleb harjumuspäraseks muutumiseks pakkuda võõrast toitu 8-10 korda, siis see eksperiment lükkas selle fakti ümber: juba nädalaga ehk seitsmel katsel. , õnnestus trikimeeste meeskonnal õpetada lapsi sööma “veidrat” ja kibedat kapsast puhtal kujul, ilma täiendava kastmiseta! See on ju eesmärk: koormamata laste kõhtu igasuguste toidu maitset varjavate kastmete ja ketšupitega, toida neid täisväärtusliku loodusliku toiduga.
Mis kõige tähtsam – selline huvitav lähenemine (psühholoogiliselt võttes “paari” – atraktiivse toote – ühendamine esimese ebasoovitavaga) sobib loomulikult mitte ainult lillkapsa ja rooskapsa jaoks, vaid iga tervisliku, kuid mitte eriti atraktiivse toidu jaoks, mida me tahame oma väikseid lapsi õpetada.
"Söömisharjumused kujunevad lastel välja juba varases eas," kommenteeris uuringu tulemusi Devin Vader, teine Arizona osariigi ülikooli teadlane. “Samas on väikesed lapsed väga valivad! Seda olulisem on vanemate jaoks kujundada tervislikud toitumisharjumused, mis jäävad kestma ka edaspidiseks. See on meie kui lapsevanemate või pedagoogide kohustus.