Külm võib mõnikord osutuda tervisele raskeks proovikiviks ja kajastuda nii soodsalt kui ka mitte eriti. Tihti me unustame, kuid just talvine pakane tapab patogeensed putukad ja mikroorganismid, pakkudes seeläbi põhjapoolsetele piirkondadele suurepärast teenust. Üks globaalse soojenemisega seotud hirme on potentsiaalne oht, et temperatuur ei jõua ohtlike putukate hävitamiseks vajaliku miinimumini.
Teoreetiliselt soodustab pakane kaalulangust, stimuleerides metaboolselt aktiivset pruuni rasva. Pole asjata, et Skandinaavias ja Venemaal on jäävees kastmist ja isegi suplemist juba ammu harrastatud – arvatakse, et sellised protseduurid stimuleerivad immuunsüsteemi, seda kinnitavad mõned (mitte kõik) teaduslikud allikad.
Siiski on ka Arvukad uuringud märgivad suremuse kõrgpunkti talvehooajal. Talvel vererõhk tõuseb. Mõnede andmete kohaselt on 70% talvistest surmajuhtumitest seotud südameinfarkti, insuldi ja muude südame-veresoonkonna haigustega. Lisaks on gripp talvine nähtus, viiruse levikuks on soodne keskkond kuiv ja külm õhk. Olukorda raskendab talvekuudel valitsev pimedus. Päikesevalguse käes toodab nahk D-vitamiini, millel on tervisele kõikvõimalik kasu. Põhjamaa inimesed kogevad talvel selle vitamiini puudust, mis muidugi ei mõju kõige paremini.
Meie keha suudab külmaga üsna hästi ja valutult kohaneda, kui tegu pole just ekstreemsete temperatuuridega. . Nii realiseerub naha isolatsioonivõime, mille puhul ringlev veri kaotab vähem soojust. Lisaks on elutähtsad organid kaitstud äärmuslike temperatuuride eest. Kuid ka siin peitub oht: väheneb verevool keha perifeersetes osades – sõrmed, varbad, nina, kõrvad –, mis muutuvad külmakahjustuse suhtes haavatavaks (tekib kudede ümber olevate vedelike külmumisel).
Kiired, rütmilised lihaskontraktsioonid suunavad soojuse voolu, mis võimaldab ülejäänud kehal soojeneda. Keha kasutab temperatuuri langedes rohkem lihaseid, mistõttu värisemine võib muutuda intensiivseks ja ebamugavaks. Tahes-tahtmata hakkab inimene jalgu trampima, käsi liigutama – keha katse genereerida soojust, mis võib sageli külmavärinad peatada. Füüsilised harjutused stimuleerivad naha verevoolu, mistõttu kaotame veidi soojust.
Erinevad reaktsioonid külmale sõltuvad keha ülesehitusest. Pikad inimesed kipuvad külmuma kiiremini kui lühikesed, sest rohkem nahka tähendab rohkem soojuskadu. Rasva maine külma eest isoleeriva ainena on igati ära teenitud, kuid selleks on vaja
Mõnes riigis kasutatakse madalaid temperatuure meditsiinilistel eesmärkidel üsna tõsiselt. Kogu keha krüoteraapia leiutati Jaapanis valu ja põletike, sealhulgas reumaatiliste ja muude valude raviks. Patsiendid viibivad 1-3 minutit ruumis, mille temperatuur on -74C. Mõned aastad tagasi teatasid Soome teadlased 10 naise seas läbi viidud uuringu tulemustest. 3 kuud kasteti osalejaid 20 sekundiks jäävette ning neile tehti ka kogu keha krüoteraapia seansid. Vereanalüüsid jäid muutumatuks, välja arvatud norepinefriini tase mõni minut pärast jäävette sukeldamist. Selle mõju seisneb selles, et see suudab tekitada kindlustunde, samuti valmisoleku teatud toimingute tegemiseks. Norepinefriin neutraliseerib tuntud hirmuhormooni adrenaliini. Olulised kehaprotsessid normaliseeruvad pärast stressi, igapäevased asjatoimetused ja erinevad probleemid on palju lihtsamini lahendatavad.