American Chemical Society töötajad on loonud erinevate toodete hoidmiseks keskkonnasõbralikke pakendeid. See põhineb kile, mis koosneb kaseiinist, mis on piima komponent. See valk saadakse joogi kalgendamise tulemusena.
Materjali omadused
Visuaalselt ei erine materjal laialt levinud polüetüleenist. Uue pakendi peamine omadus on see, et seda saab süüa. Valmistamiseks ei pea toodet pakendist välja võtma, kuna materjal lahustub kõrgel temperatuuril täielikult.
Arendajad väidavad, et pakend on täiesti kahjutu nii inimorganismile kui ka keskkonnale. Tänapäeval on valdav osa toidupakendeid valmistatud naftasaadustest. Samal ajal on selliste materjalide lagunemisaeg äärmiselt pikk. Näiteks polüetüleen võib laguneda 100-200 aasta jooksul!
Valkudest koosnevad kiled ei lase hapnikumolekulidel toitu jõuda, seega kaitseb pakend tooteid usaldusväärselt riknemise eest. Tänu nendele filmidele on uue materjali loojate sõnul võimalik olmeprügi hulka drastiliselt vähendada. Lisaks võib ainulaadne materjal muuta toidu maitse paremaks. Näiteks magus hommikuhelbed saavad filmist suurepärase maitse. Selliste pakendite eeliseks on ka toiduvalmistamise kiirus. Näiteks pulbristatud supi võib visata koos kotiga keevasse vette.
Arendust demonstreeriti esmakordselt 252. ACS näitusel. Eeldatakse, et materjal leiab lähiajal rakendust mitmetes tööstusharudes. Rakendamiseks on vajalik, et selliste pakendite tootmise tehnoloogia oleks majanduslikult tasuv. Kuid alustuseks peab materjal läbima Ameerika Ühendriikide Toidu- ja Ravimiameti range ülevaatuse. Inspektorid peavad kinnitama toiduks kasutatava materjali kasutamise ohutust.
Alternatiivsed pakkumised
Teadlased märgivad, et see pole esimene söödava pakendi loomise idee. Kuid praegu pole selliste materjalide tootmise tehnoloogia täiuslik. Niisiis, tärklisest üritati luua toidupakendeid. Selline materjal on aga poorne, mis viib hapniku sisenemiseni mikroskoopilistesse aukudesse. Selle tulemusena säilib toit vaid lühikest aega. Piimavalk ei sisalda poore, mis võimaldab pikaajalist säilitamist.